उपभोक्ता समूह ने हेस्कॉम पर टैरिफ बढ़ाने के लिए समीक्षा का दुरुपयोग करने का आरोप लगाया है

उत्तर कन्नड़ जिले के सिरसी के एक उपभोक्ता संघ ने हुबली इलेक्ट्रिसिटी सप्लाई कंपनी लिमिटेड (हेस्कॉम) द्वारा दायर बिजली टैरिफ समीक्षा याचिका पर आपत्ति जताई है, जिसमें कहा गया है कि कंपनी एक तय टैरिफ ऑर्डर को फिर से खोलने और राज्य सरकार से बिजली सब्सिडी का वित्तीय बोझ उपभोक्ताओं पर डालने के लिए प्रक्रिया का दुरुपयोग करने की कोशिश कर रही है।

बालाकेदारारा हितरक्षक संघ ने अपने अध्यक्ष जीजी हेगड़े कडेकोडी के नेतृत्व में कर्नाटक विद्युत नियामक आयोग (केईआरसी) के समक्ष आपत्ति दर्ज की। समूह ने राय दी है कि हेस्कॉम की समीक्षा याचिका ‘कानून की दृष्टि से विचारणीय नहीं है’ और ‘प्रच्छन्न अपील’ है।

मार्च 2025 में, KERC ने कर्नाटक में सभी बिजली आपूर्ति कंपनियों (Escoms) के लिए एक नए टैरिफ ऑर्डर को मंजूरी दी। हेसकॉम ने अब आयोग से उस आदेश को संशोधित करने के लिए कहा है, यह तर्क देते हुए कि किसानों को मुफ्त बिजली का आवंटन अपर्याप्त था और निर्धारित टैरिफ बहुत अधिक था।

उपयोगिता ने एलटी – 4 (ए) के तहत सिंचाई पंप सेटों के लिए प्रति यूनिट दर को कम करने की मांग की है – कम तनाव आपूर्ति के तहत किसानों द्वारा उपयोग किए जाने वाले सिंचाई पंप सेटों के लिए बिजली टैरिफ श्रेणी ₹ 8.30 से ₹ ​​7.35 तक, और वाणिज्यिक और औद्योगिक उपभोक्ताओं के लिए टैरिफ में ₹ 0.10 से ₹ ​​1 प्रति यूनिट की वृद्धि करके राजस्व अंतर को पूरा करने की मांग की है।

एस्कॉम के अधिकारियों ने कहा कि उसे ₹4,620 करोड़ की सब्सिडी की कमी का सामना करना पड़ रहा है, क्योंकि राज्य सरकार ने 2025-26 के लिए केवल ₹16,021 करोड़ मंजूर किए, जबकि आयोग ने निर्धारित किया था कि ₹20,640 करोड़ की आवश्यकता थी।

अपनी आपत्ति में, एसोसिएशन ने तर्क दिया कि हेसकॉम टैरिफ आदेश में पहले से तय किए गए मुद्दों पर फिर से बहस करने की कोशिश कर रहा है, जो कानूनी रूप से स्वीकार्य नहीं है। इसमें बताया गया है कि समीक्षा का उपयोग केवल किसी त्रुटि को ठीक करने या नए साक्ष्य पर विचार करने के लिए किया जा सकता है, न कि गुण-दोष के आधार पर किसी निर्णय पर दोबारा विचार करने के लिए।

आपत्ति में कहा गया, “यह कोई समीक्षा नहीं है, बल्कि पहले से तय टैरिफ निर्धारण को फिर से खोलने का एक प्रयास है।” “यदि हेसकॉम टैरिफ आदेश से असहमत है, तो उसे आयोग के समक्ष समीक्षा दायर करने के बजाय विद्युत अपीलीय न्यायाधिकरण (एपीटीईएल) से संपर्क करना चाहिए।”

समूह ने सुप्रीम कोर्ट के कई फैसलों का भी हवाला दिया जो स्पष्ट करते हैं कि समीक्षा के प्रावधानों को अपील के रूप में इस्तेमाल नहीं किया जा सकता है।

एसोसिएशन ने एक आवर्ती मुद्दे पर प्रकाश डाला, जिसमें बताया गया कि राज्य सरकार अक्सर बिजली अधिनियम, 2003 की धारा 65 के तहत आवश्यक पूरी सब्सिडी राशि अग्रिम रूप से जारी करने में विफल रही है। परिणामस्वरूप, सिंचाई पंप सेटों को मुफ्त बिजली का वित्तीय बोझ अन्य उपभोक्ता श्रेणियों जैसे उद्योगों और वाणिज्यिक उपयोगकर्ताओं पर डाला जाता है।

आयोग के आंकड़ों का हवाला देते हुए, आपत्ति में कहा गया कि 2023-24 में इन उपभोक्ताओं से क्रॉस-सब्सिडी भुगतान ₹5,680 करोड़ था। इसमें कहा गया है, “सरकार से भुगतान की मांग करने के बजाय, हेसकॉम इसे अप्रत्यक्ष रूप से जनता से इकट्ठा करने की कोशिश कर रहा है।”

एसोसिएशन ने केईआरसी से अनुरोध किया है कि वह एस्कॉम की समीक्षा याचिका को खारिज कर दे, अगर वह टैरिफ आदेश को चुनौती देना चाहता है तो उसे बिजली अधिनियम, 2003 के तहत उपलब्ध अपील प्रावधानों का पालन करने का निर्देश दे और यह सुनिश्चित करे कि सरकार अपने सब्सिडी दायित्वों का सख्ती से पालन करे। इसने याचिका पर आगामी सार्वजनिक सुनवाई के दौरान अपना पक्ष रखने के लिए आयोग के समक्ष व्यक्तिगत सुनवाई की भी मांग की है।