केंद्रीय जांच ब्यूरो (सीबीआई) ने कहा है कि दिल्ली उच्च न्यायालय ने उत्तर प्रदेश के उन्नाव में 2017 के बलात्कार मामले में भारतीय जनता पार्टी (भाजपा) के पूर्व विधायक कुलदीप सिंह सेंगर की उम्रकैद की सजा को निलंबित करते हुए “लोक सेवक” को संकीर्ण रूप से परिभाषित करने में गलती की। उच्च न्यायालय के आदेश के खिलाफ अपनी अपील में, सीबीआई ने सर्वोच्च न्यायालय से इस शब्द की “उद्देश्यपूर्ण” और “सामंजस्यपूर्ण” व्याख्या अपनाने का आग्रह किया।
23 दिसंबर को हाई कोर्ट ने सेंगर की उम्रकैद की सजा को निलंबित कर दिया था. उच्च न्यायालय ने कहा कि विधान सभा का सदस्य (एमएलए) भारतीय दंड संहिता (आईपीसी) की धारा 21 के तहत “लोक सेवक” की परिभाषा में नहीं आता है, जिसका उपयोग यौन अपराधों से बच्चों का संरक्षण (POCSO) अधिनियम इस शब्द को परिभाषित करने के लिए करता है।
शुक्रवार को दायर अपनी अपील में, सीबीआई ने कहा कि सेंगर को POCSO अधिनियम की धारा 5 (सी) के तहत एक नाबालिग के “गंभीर प्रवेशन यौन उत्पीड़न” के लिए दोषी ठहराया गया था। सीबीआई ने कहा कि यह एक गंभीर अपराध है और जब कोई लोक सेवक ऐसा करता है तो विशेष रूप से बढ़ी हुई सजा का प्रावधान है।
सीबीआई ने कहा कि उच्च न्यायालय इस बात पर विचार करने में विफल रहा कि संवैधानिक पद पर रहते हुए एक विधायक के पास जनता का विश्वास और मतदाताओं पर अधिकार होता है।
उच्च न्यायालय ने माना कि आईपीसी की धारा 21 विधायकों को लोक सेवकों की परिभाषा में शामिल नहीं करती है। इसमें कहा गया है कि भ्रष्टाचार निवारण अधिनियम (पीसी अधिनियम) के तहत संसद सदस्यों (सांसदों) और विधायकों को लोक सेवक मानने वाले सुप्रीम कोर्ट के फैसलों को POCSO अधिनियम के तहत अपराधों तक नहीं बढ़ाया जा सकता है।
एक ट्रायल कोर्ट ने दिसंबर 2019 में सेंगर को POCSO अधिनियम की धारा 5 (सी) के तहत दोषी ठहराया और उसे शेष जीवन के लिए आजीवन कारावास की सजा सुनाई। वह सात साल और पांच महीने से अधिक समय तक कारावास में रहा है। उच्च न्यायालय ने निष्कर्ष निकाला कि धारा 5(सी) के तहत गंभीर अपराध नहीं बनता है। इसने हिरासत की अवधि पर विचार किया और उसकी सजा को निलंबित कर दिया।
सीबीआई ने कहा कि उच्च न्यायालय के दृष्टिकोण ने सत्ता के पदों पर बैठे लोगों को जवाबदेह बनाए रखने के उद्देश्य से कई कानूनों में अंतर्निहित विधायी इरादे को विफल कर दिया। “इन प्रावधानों का एक उद्देश्यपूर्ण और सामंजस्यपूर्ण निर्माण यह सुनिश्चित करता है कि सांसदों, विधायकों, सरकारी पदाधिकारियों और सार्वजनिक कार्यों का उपयोग करने वाले अन्य व्यक्तियों को ‘लोक सेवक’ या ‘प्राधिकरण में व्यक्ति’ के रूप में माना जाता है, जहां भी कार्यालय या विश्वास का दुरुपयोग होता है, जिससे भ्रष्टाचार विरोधी कानून और कमजोर व्यक्तियों की सुरक्षा दोनों उद्देश्यों को आगे बढ़ाया जाता है, “सीबीआई ने अपनी अपील में कहा, जिसकी एक प्रति एचटी ने देखी है।
एजेंसी ने कहा कि आईपीसी की धारा 21, पीसी अधिनियम की धारा 2(सी), और पॉक्सो अधिनियम की धारा 5(सी) ट्रस्ट, प्राधिकरण, या सार्वजनिक कर्तव्य के पदों पर बैठे लोगों पर बढ़ी हुई जवाबदेही लगाने का एक सामान्य विधायी इरादा साझा करती है। इसमें इस बात पर जोर दिया गया कि विधायिका ने जानबूझकर ऐसे व्यक्तियों के लिए कड़े अनिवार्य दंड और बढ़ी हुई देनदारी का प्रावधान किया है, जो कमजोर पीड़ितों, विशेषकर बच्चों की सुरक्षा में उच्च सामाजिक रुचि को दर्शाता है।
सीबीआई ने कहा कि POCSO अधिनियम की धारा 5 (सी) को व्यापक और सार्थक पढ़ने से एक निर्विवाद निष्कर्ष निकलता है कि यह लोक सेवकों द्वारा अपनी शक्ति, स्थिति या स्थिति के उपयोग के कारण बच्चों के शोषण और यौन दुर्व्यवहार को दंडित करने का प्रयास करता है, चाहे वह राजनीतिक हो या अन्यथा।
इसने अपराध की गंभीरता को रेखांकित किया। “POCSO अधिनियम की धारा 5 (सी) के तहत अपराध सांसदों/विधायकों द्वारा किए गए भ्रष्टाचार के अपराधों की तुलना में अधिक गंभीर हैं। जबकि भ्रष्टाचार शासन को कमजोर करता है, धारा 5 (सी) POCSO अपराधों में बच्चों का प्रत्यक्ष दुरुपयोग शामिल है, जिससे गंभीर शारीरिक, मनोवैज्ञानिक और नैतिक क्षति होती है।”
इसमें सुप्रीम कोर्ट के फैसलों का हवाला दिया गया और कहा गया कि सांसदों और विधायकों के साथ लगातार लोक सेवक के रूप में व्यवहार किया गया है। सीबीआई ने कहा कि उम्रकैद की सजा काट रहे किसी व्यक्ति की सजा का निलंबन केवल तभी दिया जा सकता है, जब दोषसिद्धि प्रथम दृष्टया टिकाऊ न लगे और अपील में सफलता मिलने की प्रबल संभावना हो।
सीबीआई ने कहा, “केवल लंबे समय तक कारावास या अपील की सुनवाई में देरी, जघन्य अपराधों में निलंबन को स्वचालित रूप से उचित नहीं ठहराती है; अदालतों को व्यक्तिगत स्वतंत्रता को सामाजिक हित और अपराध की गंभीरता के साथ संतुलित करना चाहिए।”
उच्च न्यायालय ने माना कि सेंगर के मामले को POCSO अधिनियम की धारा 5 (पी) के दायरे में नहीं लाया जा सकता है, जो ट्रायल कोर्ट द्वारा किसी भी मूलभूत निष्कर्ष की अनुपस्थिति को ध्यान में रखते हुए, विश्वास या अधिकार की स्थिति में व्यक्तियों को कवर करता है। इसमें कहा गया है कि आपराधिक प्रक्रिया संहिता की धारा 389 के तहत सजा के निलंबन के लिए एक आवेदन पर विचार करने के चरण में, ऐसे तर्कों की जांच करना अनुचित होगा।
अपनी दोषसिद्धि और सजा के खिलाफ सेंगर की अपील उच्च न्यायालय में लंबित है। सीबीआई और पीड़िता ने दलील दी कि मुख्य अपील पर सुनवाई के बाद ही सजा निलंबित करने की याचिका पर विचार किया जाना चाहिए। उन्होंने चेतावनी दी कि सेंगर की रिहाई से पीड़िता और उसके परिवार के लिए गंभीर खतरा पैदा हो जाएगा। सीबीआई ने हाई कोर्ट के सजा निलंबन आदेश पर रोक लगाने की मांग करते हुए इसका हवाला दिया है।
