राज्य विधान सभा को बुधवार को स्थगित कर दिया गया, क्योंकि भारतीय जनता पार्टी (भाजपा) और जनता दल (सेक्युलर) के विधायकों ने उनके विभाग से संबंधित बड़े पैमाने पर भ्रष्टाचार के आरोपों पर उत्पाद शुल्क मंत्री आरबी तिम्मापुर के इस्तीफे की मांग को लेकर लगातार हंगामा किया।
यह विरोध प्रदेश अध्यक्ष बीवाई विजयेंद्र और विधानसभा में विपक्ष के नेता आर अशोक सहित भाजपा विधायकों द्वारा विधान सौध के अंदर रात भर धरने के बाद हुआ। तिम्मापुर द्वारा इस्तीफा देने से इनकार करने के बाद मंगलवार को प्रदर्शन शुरू हुआ।
नेता प्रतिपक्ष ने आरोप लगाया कि शराब लाइसेंसिंग और विभागीय तबादलों में अनियमितताएं चरम पर पहुंच गई हैं ₹शराब व्यापारियों के एक संगठन के दावों का हवाला देते हुए 6,000 करोड़ रु. उन्होंने कहा कि उन्होंने तीन पेन ड्राइव जमा की हैं जिनमें कथित तौर पर एक उत्पाद शुल्क उपायुक्त के कमीशन भुगतान पर चर्चा करते हुए ऑडियो रिकॉर्डिंग हैं।
“मैं मंत्री से अब इस्तीफा देने के लिए कह रहा हूं,” अशोक ने कहा, “जांच होने दीजिए। अगर वह तीन महीने में बरी हो जाते हैं, तो उन्हें वापस लाएं।”
उन्होंने आरोपों का जवाब नहीं देने के लिए मुख्यमंत्री सिद्धारमैया की भी आलोचना की और सवाल किया कि क्या कथित धन का इस्तेमाल राजनीतिक उद्देश्यों के लिए किया जा रहा है।
विधानसभा के बाहर बोलते हुए, सूचना प्रौद्योगिकी मंत्री प्रियांक खड़गे ने तिम्मापुर के इस्तीफे की विपक्ष की मांग को खारिज कर दिया और कहा कि इस मुद्दे को बार-बार उठाए जाने के बावजूद कोई सबूत पेश नहीं किया गया है। उन्होंने दावा किया, “वे सबूत कहां हैं जिनके बारे में वे बात कर रहे हैं? वे जिस अपराध और अपराध की आय के बारे में बात कर रहे हैं वह कहां है? कुछ भी दिखाया या दिया नहीं गया है।”
उन्होंने कहा कि एक अधिकारी का दावा स्वचालित रूप से मंत्री पद की जिम्मेदारी स्थापित नहीं करता है। “सिर्फ इसलिए कि एक अधिकारी ने दावा किया है कि हमें पूरे पदानुक्रम का भुगतान करना होगा, इसका मतलब यह नहीं है कि मंत्री को इस्तीफा दे देना चाहिए। भाजपा शासन में हर दिन ऐसे आरोप लगेंगे।”
खड़गे ने कहा कि अगर सबूत पेश किए जाएं तो सरकार बहस के लिए तैयार है। उन्होंने कहा, “तो, सबूत पेश करें। हम चर्चा और बहस के लिए तैयार हैं और तिम्मापुर बहुत स्पष्ट है; एक भी सबूत और वह इस्तीफा दे देंगे।”
अपनी ओर से किसी भी गलत काम को खारिज करते हुए, तिम्मापुर ने आरोपों में उद्धृत व्यापारियों के निकाय की विश्वसनीयता पर विवाद किया। मंत्री ने कहा, ”सभी उत्पाद शुल्क मंत्रियों को आरोपों का सामना करना पड़ा है।” “शराब व्यापारियों का महासंघ, जिसके आरोप मेरे खिलाफ लगाए जा रहे हैं, अस्तित्व में ही नहीं है। यह पिछले 20 वर्षों से अस्तित्व में नहीं है। इसके तथाकथित अध्यक्ष गुरुस्वामी के पास दो उत्पाद शुल्क लाइसेंस हैं। वह बताएं कि कितने हैं [bribe] उन्होंने भुगतान कर दिया है,” उन्होंने दावा किया।
मंत्री ने कहा कि उन्होंने परामर्श-आधारित स्थानांतरण की शुरुआत की, दागी अधिकारियों के लिए कार्यकारी पोस्टिंग से परहेज किया, मूल जिलों में पोस्टिंग पर रोक लगा दी और बेंगलुरु में पांच साल से अधिक सेवा करने वाले अधिकारियों को स्थानांतरित कर दिया।
