मौसम विज्ञानियों का कहना है कि पिछले सप्ताह उत्तर-पश्चिम भारत में आंधी-तूफान और ओलावृष्टि – यहां तक कि गर्मियों से पहले के मानकों के हिसाब से भी बेमौसम – एक बाधित ध्रुवीय जेट स्ट्रीम और बदलते ध्रुवीय भंवर का डाउनस्ट्रीम प्रभाव है, जिसने पश्चिमी विक्षोभ में असामान्य वृद्धि को प्रेरित किया है।
मार्च में सामान्यतः पाँच से छह के मुकाबले आठ पश्चिमी विक्षोभ दर्ज किए गए, और अप्रैल के मध्य तक कम से कम तीन और होने की संभावना है। इससे पहले की घटनाओं से बढ़ोतरी और अधिक स्पष्ट हो गई है: जनवरी और फरवरी में सामान्य से बहुत कम डब्ल्यूडी देखी गई, जिसके परिणामस्वरूप पूरे हिमालय में कम बर्फबारी हुई। मार्च के मध्य से सिस्टम तेजी से तेज हो गए हैं।
पश्चिमी विक्षोभ नमी से भरी चक्रवाती प्रणालियाँ हैं जो भूमध्य सागर के ऊपर उत्पन्न होती हैं और जेट स्ट्रीम के साथ पूर्व की ओर यात्रा करती हैं – तेज गति से चलने वाली हवाओं का संकीर्ण, उच्च ऊंचाई वाला बैंड जो दुनिया को लगभग 30,000 फीट की ऊंचाई पर घेरता है। कल्पना करें कि WD – आम तौर पर वायुमंडल में थोड़ा नीचे यात्रा कर रहा है – जैसे कि जेट स्ट्रीम के कॉटेल्स की सवारी कर रहा हो। जब जेट स्ट्रीम अपेक्षाकृत सीधे रास्ते में बहने के बजाय डगमगाती है, तो यह इन प्रणालियों को उत्तर-पश्चिम भारत सहित निचले अक्षांशों की ओर ले जाती है।
स्काईमेट वेदर के उपाध्यक्ष, जलवायु और मौसम विज्ञान, महेश पलावत ने कहा, “जब पश्चिमी जेट स्ट्रीम विशेष रूप से लहरदार होती है, तो हम कभी-कभी निचले अक्षांशों में डब्ल्यूडी के प्रभाव में वृद्धि देखते हैं। लहरदार जेट स्ट्रीम आर्कटिक के तेजी से गर्म होने से जुड़ी होती है।” ध्रुवीय जेट स्ट्रीम में इसी तरह के व्यवधान के कारण इस सर्दी में संयुक्त राज्य अमेरिका के कुछ हिस्सों में बर्फीले तूफान और अत्यधिक ठंड हुई।
वैज्ञानिकों का कहना है कि व्यापक पैटर्न डब्ल्यूडी के आने पर संरचनात्मक बदलाव को दर्शाता है – न कि केवल कितने में। जलवायु वैज्ञानिक और पृथ्वी विज्ञान मंत्रालय के पूर्व सचिव एम राजीवन ने कहा, “आम तौर पर डब्ल्यूडी गतिविधि सर्दियों में चरम पर होती है और वसंत ऋतु में तेजी से कम हो जाती है। हालांकि, हाल के अध्ययनों से पता चलता है कि डब्ल्यूडी गतिविधि वसंत के मौसम में स्थानांतरित हो रही है, अक्सर डब्ल्यूडी अप्रैल, मई और जून में होती है। यह हाल के वर्षों में आर्कटिक समुद्री बर्फ के पिघलने का प्रभाव हो सकता है।”
इस बदलाव का ट्रिगर परस्पर जुड़े वायुमंडलीय प्रणालियों की एक श्रृंखला के माध्यम से चलता है। ध्रुवीय भंवर – ठंडी हवा का एक समूह जो आर्कटिक के चारों ओर घूमता है – जेट स्ट्रीम को प्रभावित करता है, जो बदले में उत्तरी अटलांटिक दोलन को प्रभावित करता है, अटलांटिक पर दबाव अंतर का एक पैटर्न जो यह निर्धारित करता है कि कितने WD भारत तक पहुंचते हैं और कितनी दूर दक्षिण की ओर यात्रा करते हैं। आईएमडी में जलवायु निगरानी और भविष्यवाणी समूह के प्रमुख ओपी श्रीजीत ने कहा, “जब एनएओ नकारात्मक चरण में होता है, तो हम उतने डब्ल्यूडी नहीं देखते हैं, लेकिन अब इसका चरण शून्य है। जैसे ही यह सकारात्मक चरण में जाता है, हम दक्षिणी अक्षांशों में अधिक डब्ल्यूडी देखते हैं।”
तत्काल प्रभाव तीव्र होने का अनुमान है। आईएमडी ने 2 से 5 अप्रैल तक उत्तर-पश्चिम भारत में हल्की से मध्यम बारिश की चेतावनी दी है, जिसमें 3 और 4 अप्रैल को चरम गतिविधि और ओलावृष्टि की संभावना है। 3 अप्रैल को कश्मीर घाटी में भारी बारिश की संभावना है। 6 अप्रैल तक मध्य भारत में आंधी और बिजली गिरने की संभावना है। उस अवधि के दौरान पूरे उत्तर-पश्चिम भारत में दिन का तापमान सामान्य से सामान्य से नीचे रहने की उम्मीद है।
मंगलवार को हिमाचल प्रदेश, पंजाब, हरियाणा, उत्तर प्रदेश, पूर्वी राजस्थान और पश्चिमी मध्य प्रदेश में ओलावृष्टि हुई। पूर्वोत्तर, उत्तराखंड, गंगीय पश्चिम बंगाल, झारखंड और दिल्ली में 50-80 किमी प्रति घंटे की रफ्तार से आंधी चली। आईएमडी के महानिदेशक एम महापात्र ने कहा, “हम अप्रैल में तेज आंधी, बिजली गिरने और ओलावृष्टि की उम्मीद कर सकते हैं। लोगों को सतर्क रहना चाहिए।”
जबकि तत्काल प्रभाव से शुरुआती गर्मी से राहत मिली है, असामान्य डब्ल्यूडी पैटर्न खड़ी फसलों के लिए जोखिम पैदा करता है – और उन स्थितियों को प्रतिध्वनित करता है जो पिछले मई के घातक तूफानों का कारण बनीं। पश्चिमी विक्षोभ, चक्रवाती परिसंचरण और दोनों समुद्रों से नमी के समान अभिसरण के कारण 23 मई को आए तूफान में दो राज्यों में कम से कम 59 लोगों की मौत हो गई।
