मद्रास उच्च न्यायालय ने मानसिक स्वास्थ्य की स्थिति से पीड़ित अपनी नौ वर्षीय बेटी को जहर देकर मारने के लिए एक जोड़े की दोषसिद्धि और आजीवन कारावास की सजा को बरकरार रखा है, यह कहते हुए कि माता-पिता की कठिनाई “बच्चे के जीवन को खत्म करने” को उचित नहीं ठहराती है और किसी को भी कानून अपने हाथ में लेने का अधिकार नहीं है।
जस्टिस जीके इलानथिरायन और आर पूर्णिमा (मदुरै पीठ) की पीठ ने 13 फरवरी को कहा कि अदालत उन भावनात्मक और व्यावहारिक कठिनाइयों के प्रति असंवेदनशील नहीं है, जिनका सामना विकलांग बच्चे को पालने में दंपति को करना पड़ा होगा। इसमें कहा गया है कि इस तरह की कठिनाई से बच्चे की जान लेने को उचित नहीं ठहराया जा सकता।
पीठ ने कहा कि बच्ची का जन्म आरोपी से हुआ था और उसकी देखभाल करना उनका “परम कर्तव्य” था, भले ही वह “मानसिक बीमारी, शारीरिक विकलांगता, या बिल्कुल भी विकलांगता नहीं” से पीड़ित हो। इसमें कहा गया है कि माता-पिता को विकलांगता के आधार पर बच्चों को खत्म करने की अनुमति देना कमजोर जीवन के अस्तित्व और गरिमा पर हमला होगा।
उच्च न्यायालय ने कहा, “अगर कानून माता-पिता को मानसिक विकलांगता के साथ पैदा हुए बच्चों को खत्म करने की अनुमति देता है, तो ऐसा कोई भी बच्चा इस दुनिया में जीवित नहीं रहेगा।” अदालत ने दंपति की दोषसिद्धि और उम्रकैद की सजा को चुनौती देने वाली अपील खारिज कर दी।
1 अक्टूबर 2018 को दंपत्ति बच्ची को मंदिर ले गए और कोल्ड ड्रिंक में कीटनाशक मिलाकर पिला दिया. बच्ची बीमार पड़ गई और उसे पहले अस्पताल में भर्ती कराया गया, जहां पांच दिन बाद उसकी मृत्यु हो गई। दंपति पर पहले हत्या के प्रयास और फिर हत्या का मामला दर्ज किया गया था। एक निचली अदालत ने माता-पिता दोनों को दोषी ठहराया और उन्हें आजीवन कारावास की सजा सुनाई।
उच्च न्यायालय ने कहा कि अभियोजन पक्ष ने परिस्थितियों की एक पूरी श्रृंखला स्थापित की है, जो माता-पिता के अपराध की ओर स्पष्ट रूप से इशारा करती है। इसमें कहा गया है कि बच्ची दंपति के विशेष संरक्षण में थी और वे उसे अस्पताल ले आए, जहां मां ने डॉक्टरों को सूचित किया कि उन्होंने पेय में कीटनाशक मिलाया था और इसे बच्चे को पिलाया था।
उच्च न्यायालय ने दोहराया कि उसे “बच्चे के पालन-पोषण में आने वाली कठिनाइयों” के लिए माता-पिता के प्रति सहानुभूति है, लेकिन किसी को भी किसी अन्य व्यक्ति का जीवन छीनने का अधिकार नहीं है। उच्च न्यायालय ने कहा, “किसी को भी कानून को अपने हाथ में लेने और किसी अन्य व्यक्ति के जीवन को खत्म करने का अधिकार नहीं है। आज भी, कई माता-पिता विकलांगता के साथ पैदा हुए बच्चों के लिए बहुत त्याग करते हैं और यहां तक कि अपने जीवन का बलिदान भी देते हैं। इसलिए, ट्रायल कोर्ट ने आरोपी को सही तरीके से दोषी ठहराया…”
