मामले से परिचित लोगों ने कहा कि पश्चिम बंगाल में एक जिला चुनाव अधिकारी (डीईओ) ने राज्य सरकार के अस्पताल के 49 डॉक्टरों को मार्च के अंत तक चुनाव ड्यूटी में शामिल होने के लिए कहा, इससे पहले कि चिकित्सा अधिकारियों के विरोध के कारण आदेश वापस लेना पड़ा।
चुनाव आयोग के दिशानिर्देशों के अनुसार, सरकारी अस्पताल के डॉक्टरों को आमतौर पर विधानसभा या संसदीय चुनावों में चुनाव ड्यूटी नहीं सौंपी जाती है क्योंकि डॉक्टरों, नर्सों और एएनएम सहित चिकित्सा कर्मचारियों को आवश्यक सेवाओं के तहत वर्गीकृत किया जाता है और आमतौर पर चुनाव ड्यूटी के लिए उनकी आवश्यकता नहीं होती है।
इस मामले में, कॉलेज के प्रिंसिपल रामप्रसाद रॉय ने कहा, अस्पताल के लगभग आधे प्रशासनिक कर्मचारियों को पश्चिम बंगाल चुनाव प्रक्रिया में तैनात किया गया है।
डीईओ, हुगली ने इस महीने के दूसरे सप्ताह की शुरुआत में, हुगली जिले के आरामबाग में प्रफुल्ल चंद्र सेन सरकारी मेडिकल कॉलेज और अस्पताल में 49 डॉक्टरों को मांग नोटिस जारी किया, और उन्हें मतदान केंद्रों पर पीठासीन अधिकारी के रूप में काम करने का निर्देश दिया।
सूची में प्रमुख विभागों के सहायक प्रोफेसर और विशेषज्ञ डॉक्टर शामिल थे। एचटी ने आदेश देखा है।
जिला मजिस्ट्रेट खुर्शीद अली कादरी डीईओ के रूप में भी कार्य करते हैं।
कॉलेज के प्रिंसिपल रामप्रसाद रॉय ने एचटी को बताया कि उन्होंने औपचारिक रूप से इस कदम का विरोध किया और अस्पताल संचालन के लिए गंभीर परिणामों की चेतावनी दी। रॉय ने कहा, “एक साथ इतने डॉक्टरों की तैनाती से ओपीडी और अस्पताल के अन्य महत्वपूर्ण कार्यों पर सीधा असर पड़ेगा।” उन्होंने कहा, “हम पहले से ही भारी मरीज़ों के बोझ तले काम कर रहे हैं और विशेषज्ञ डॉक्टरों की अनुपस्थिति से आपातकालीन सेवाओं और नियमित देखभाल पर असर पड़ेगा।”
आरामबाग में प्रफुल्ल चंद्र सेन सरकारी मेडिकल कॉलेज और अस्पताल एक सरकारी संचालित शिक्षण अस्पताल है जिसमें लगभग 500 बिस्तरों की क्षमता है। यह मुख्य रूप से हुगली जिले के आरामबाग उपखंड और पश्चिम मेदिनीपुर के कुछ हिस्सों सहित आस-पास के क्षेत्रों के मरीजों की सेवा करता है, जो क्षेत्र की एक बड़ी ग्रामीण आबादी की सेवा करता है।
रॉय ने कहा, “छूट की मांग करते हुए जिला अधिकारियों को कई लिखित अभ्यावेदन सौंपे गए, लेकिन शुरुआती प्रतिक्रिया अस्पताल के पक्ष में नहीं थी। निरंतर प्रतिरोध के बाद ही डीईओ डॉक्टरों की तैनाती वापस लेने पर सहमत हुए। हालांकि, अस्पताल के प्रशासनिक कर्मचारी चुनाव ड्यूटी पर बने हुए हैं, जिससे संस्थान को मतदान के दिन परेशानी का सामना करना पड़ा।”
ईसीआई के एक वरिष्ठ अधिकारी ने कहा कि सरकारी डॉक्टरों को संसदीय या विधानसभा चुनावों में पीठासीन अधिकारी की भूमिका सौंपे जाने की कोई मिसाल नहीं है।
डीईओ राज्य के मुख्य निर्वाचन अधिकारी (सीईओ) की देखरेख में जिला स्तर पर कार्य करता है, जो ईसीआई के तहत कार्य करता है। जबकि DEO स्थानीय स्तर पर चुनाव संबंधी निर्णयों को लागू करता है, ECI द्वारा सीईओ के माध्यम से निर्देश जारी किए जाते हैं।
पश्चिम बंगाल में 2023 के पंचायत चुनावों में, डॉक्टरों के संघों के विरोध के बाद राज्य चुनाव आयोग ने इसी तरह के कदम को उलट दिया था।
सामान्य अभ्यास के तहत, मतदान कर्तव्य स्कूली शिक्षकों और प्रशासनिक कर्मचारियों को सौंपे जाते हैं, जहां अस्थायी अनुपस्थिति महत्वपूर्ण सेवाओं को प्रभावित नहीं करती है।
पूर्व मुख्य चुनाव आयुक्त ओपी रावत ने एचटी को बताया कि यह कदम लंबे समय से चली आ रही चुनाव प्रथाओं से हटकर है। रावत ने कहा, “आपातकालीन और आवश्यक सेवाओं को हमेशा चुनाव ड्यूटी से छूट दी गई है – मैं जिस भी चुनाव से जुड़ा हूं, उसमें यही परंपरा रही है।” “यह पहली बार है जब मैंने डॉक्टरों को इस तरह से तैनात होते देखा है, और यह गंभीर चिंता पैदा करता है।”
जन प्रतिनिधित्व अधिनियम डीईओ को सरकारी कर्मियों की मांग करने का अधिकार देता है, लेकिन रावत ने कहा कि ऐसी शक्तियों का प्रयोग पारंपरिक रूप से सुरक्षा उपायों के साथ किया जाता रहा है। उन्होंने कहा, “कानूनी रूप से क्या स्वीकार्य है और व्यवहार में क्या उचित है, इसके बीच अंतर है।”
पश्चिम बंगाल में दो चरणों में 23 अप्रैल और 29 अप्रैल को मतदान होगा, जिसकी गिनती 4 मई को होगी।
ईसीआई के एक ही वरिष्ठ अधिकारी ने कहा, “इस मामले में, मामले को डीईओ और सीईओ स्तर पर संभाला गया है, और ईसीआई मुख्यालय को इस पर कोई अपडेट नहीं मिला है।”
