मध्य पूर्व में युद्ध से ऊर्जा का झटका यूरोप की अर्थव्यवस्था को करारा झटका देने वाला है, यह उस क्षेत्र के लिए एक कड़वा मोड़ है जो लंबे समय तक गतिरोध के बाद इस साल विकास में तेजी लाने की उम्मीद कर रहा था, जिससे पूरे महाद्वीप के मतदाता नाराज हो गए।
नीति निर्माता राहत प्रदान करने के लिए संघर्ष कर रहे हैं, लेकिन उनके विकल्प चार साल पहले यूक्रेन पर रूस के आक्रमण की तुलना में अधिक सीमित हैं। तब सरकारी ऋण और उधार लेने की लागत कम थी, और यूरोपीय परिवारों और व्यवसायों के पास महामारी प्रोत्साहन कार्यक्रमों से पैसा था।
आज, पूरे महाद्वीप में उधार लेने की लागत बढ़ रही है, और यूके और फ्रांस में सरकारी ऋण कम से कम छह दशकों में सकल घरेलू उत्पाद के उच्चतम हिस्से पर या उसके करीब है।
बैंक ऑफ फ्रांस के गवर्नर फ्रांकोइस विलेरॉय डी गैलहौ ने बुधवार को ब्रॉडकास्टर आरटीएल को बताया, “हमारे पास और पैसा नहीं है।”
बढ़ती ऊर्जा लागत से गैर-औद्योगिकीकरण में तेजी आने का खतरा है क्योंकि रासायनिक निर्माताओं जैसे ऊर्जा-गहन उद्योग कारखाने बंद कर देते हैं और उत्पादन को चीन या अमेरिका में स्थानांतरित कर देते हैं।
यूरोपीय आयोग के अध्यक्ष उर्सुला वॉन डेर लेयेन ने बुधवार को कहा कि पहले से ही, संघर्ष के पहले 10 दिनों के दौरान तेल और गैस की कीमतों में वृद्धि से यूरोपीय करदाताओं को जीवाश्म-ईंधन आयात में अतिरिक्त तीन बिलियन यूरो, लगभग 3.4 बिलियन डॉलर के बराबर, का नुकसान हुआ।
पश्चिमी जर्मनी में स्थित कृषि मशीनरी के निर्माता क्लास के प्लांट मैनेजर गेरहार्ड फ्रीटैग ने कहा, “पहला ठोस प्रभाव जो हम देख रहे हैं वह लॉजिस्टिक्स पक्ष पर है: परिवहन लागत बढ़ गई है।” फ़्रीटैग ने कहा, कंपनी ने अपने ऊर्जा अनुबंधों को हेज कर दिया है, जिसका अर्थ है कि कोई भी ऊंची कीमतें देरी से आएंगी। इसने 2022 के ऊर्जा संकट के बाद अपने मुख्य कारखाने में ऊर्जा लागत पर अंकुश लगाने के लिए कदम उठाए, जैसे कुछ प्रक्रियाओं के लिए तापमान कम करना और एलईडी प्रकाश व्यवस्था शुरू करना।
क्लास के सीईओ जान-हेंड्रिक मोहर ने कहा, बड़ी चिंता किसानों पर बढ़ता दबाव है। ईरान के साथ संघर्ष के बाद डीजल से लेकर उर्वरक तक की बढ़ती इनपुट लागत पहले से ही तंग मार्जिन पर असर डाल रही है। मोहर ने कहा, “कृषि लाभप्रदता पर यह दबाव अंततः खाद्य कीमतों को बढ़ा सकता है।”
जर्मनी के पूर्व में, रासायनिक निर्माता एसकेडब्ल्यू पिएस्टेरित्ज़ के एक प्रवक्ता ने कहा, “स्थिति तनावपूर्ण है और बनी हुई है।”
कंपनी को प्राकृतिक गैस की कीमत में तेज वृद्धि का सामना करना पड़ रहा है, जिसका उपयोग वह अपने प्राथमिक उत्पाद उर्वरक बनाने के लिए कच्चे माल के रूप में करती है। प्रवक्ता मार्कस बॉश ने कहा, “अगर मुख्य कच्चे माल की कीमतें उत्पाद की कीमतों के माध्यम से ग्राहकों तक नहीं पहुंचाई जा सकतीं तो कीमतों में ये उछाल खतरनाक है।”
“आखिरकार, हम पूरी अर्थव्यवस्था और समाज के लिए खतरनाक मुद्रास्फीति का सामना कर रहे हैं।”
स्विस चॉकलेट कंपनी लिंड्ट ने पिछले सप्ताह मध्य पूर्व में संघर्ष के कारण इस वर्ष के लिए अपना मार्गदर्शन कम कर दिया था। जर्मनी की वोक्सवैगन ने कहा कि युद्ध से भू-राजनीतिक जोखिम बढ़ गया है और पोर्श और ऑडी जैसे उसके लक्जरी ब्रांडों की आकर्षक बिक्री प्रभावित हो सकती है।
ईरान में संघर्ष राष्ट्रपति ट्रम्प की नीतियों द्वारा यूरोप की अर्थव्यवस्था को दिया गया नवीनतम झटका है। पिछले साल, उनके टैरिफ ने यूरोप के सबसे बड़े निर्यात बाजार तक पहुंच को कम कर दिया और चीन से आयात में वृद्धि हुई जो अमेरिकी टैरिफ दीवार से उछल रही थी।
महाद्वीप की अर्थव्यवस्था अंतरराष्ट्रीय व्यापार पर निर्भर है, क्योंकि इसके पास अपने स्वयं के कुछ प्राकृतिक संसाधन हैं। यूरोज़ोन में, बाहरी व्यापार का मूल्य ब्लॉक के वार्षिक उत्पादन का लगभग आधा है, जबकि चीन के लिए लगभग 35% और अमेरिका के लिए 25% है।
लंदन में कैपिटल इकोनॉमिक्स के मुख्य अर्थशास्त्री नील शियरिंग ने कहा कि आर्थिक वृद्धि 1% के आसपास रहने के साथ, तेल की कीमत 125 डॉलर या उससे अधिक तक पहुंचना यूरोप को मंदी की ओर ले जाने के लिए पर्याप्त हो सकता है।
गोल्डमैन सैक्स के एक विश्लेषण के अनुसार, ब्रिटेन, जो भोजन और ऊर्जा का शुद्ध आयातक है, सबसे अधिक प्रभावित हो सकता है।
बेरेनबर्ग के एक अर्थशास्त्री एंड्रयू विशार्ट ने कहा कि ब्रिटेन आखिरकार ब्रेक्सिट, कोविड-19, पूर्व प्रधान मंत्री लिज़ ट्रस द्वारा फैलाई गई बाजार घबराहट और वर्तमान लेबर सरकार द्वारा कर बढ़ोतरी की एक श्रृंखला के संचयी प्रभाव से उबर रहा है। उन्होंने कहा, ”अब यह सब सवालों के घेरे में है।”
निवेशकों ने पहले बैंक ऑफ इंग्लैंड द्वारा ब्याज दर में कटौती की श्रृंखला की सराहना की थी। उन्हें अब संभवतः ठंडे बस्ते में डाल दिया गया है, और व्यापारियों के दांव से पता चलता है कि अब उन्हें दो-तिहाई संभावना दिख रही है कि केंद्रीय बैंक इस साल दरें बढ़ाएगा, अगर ऊर्जा की बढ़ती कीमतें आगे वेतन वृद्धि को बढ़ावा देती हैं।
कुल मिलाकर आर्थिक प्रभाव उतने गंभीर नहीं हैं जितने रूस के यूक्रेन पर आक्रमण के बाद थे, लेकिन यह पहले से ही मरणासन्न ब्रिटेन की अर्थव्यवस्था को धीमा कर सकता है, जिससे “बेसलाइन” परिदृश्य में ईरान युद्ध से पहले 1.5% के मुकाबले 1% की वृद्धि हो सकती है, जहां 2026 में तेल औसतन 77 डॉलर प्रति बैरल पर स्थिर हो जाता है, गोल्डमैन के अनुसार।
जर्मन राज्य के स्वामित्व वाले KfW बैंक के मुख्य अर्थशास्त्री डर्क शूमाकर ने पिछले सप्ताह एक नोट में लिखा था कि होर्मुज जलडमरूमध्य की तीन महीने की नाकेबंदी, जिसमें तेल की कीमतें $120 और $150 प्रति बैरल के बीच हैं – एक प्रतिकूल परिदृश्य – अगले साल जर्मनी की जीडीपी में लगभग आधा प्रतिशत की गिरावट ला सकती है।
गैस स्टेशनों पर मूल्य वृद्धि – मतदाताओं के लिए एक पारंपरिक परेशानी – पूरे यूरोप में अलग-अलग रही है, जर्मनी में कुछ सबसे तेज वृद्धि हुई है, जहां युद्ध शुरू होने से पहले के सप्ताह की तुलना में पिछले सप्ताह अनलेडेड गैस के एक टैंक की कीमत लगभग €13 अधिक थी, एक आईएनजी विश्लेषण के अनुसार।
आर्थिक सहयोग और विकास संगठन के अनुसार, यूक्रेन में युद्ध छिड़ने के बाद, फ्रांस ने 2022 और 2023 में लगभग €105 बिलियन के ऊर्जा सहायता उपाय शुरू किए। 2025 की तीसरी तिमाही में सार्वजनिक ऋण रिकॉर्ड €3.48 ट्रिलियन तक पहुंचने और बजट घाटा सकल घरेलू उत्पाद का 5.4% होने का अनुमान है, इस तरह की उदारता अब कार्ड में होने की संभावना नहीं है।
अब तक घोषित कई समर्थन नीतियों में एक बात समान है: उन्हें बड़े अग्रिम खर्च की आवश्यकता नहीं है। जर्मन अर्थव्यवस्था मंत्री कैथरीना रीच ने गैस स्टेशनों को दिन में एक से अधिक बार कीमतें बदलने से रोकने का प्रस्ताव रखा। सरकारें पिछले सप्ताह तेल भंडार जारी करने पर भी सहमत हुईं।
फ़्रांस ने पंप पर मूल्य वृद्धि को रोकने के लिए निरीक्षण शुरू किया, यह एक संकेत है कि राजनेता यह दिखाने के लिए उत्सुक हैं कि वे उपभोक्ताओं की रक्षा कर रहे हैं लेकिन बड़े उपायों के लिए उनके पास शक्ति का अभाव है।
बढ़ती कीमतों ने यूरोपीय संघ की कार्बन मूल्य निर्धारण प्रणाली को निलंबित करने या बदलने की मांग भी बढ़ा दी है, जिसे कुछ राजनेता लंबे समय से ब्लॉक की उच्च ऊर्जा लागत के लिए जिम्मेदार ठहराते रहे हैं। इटली ने पिछले सप्ताह व्यवस्था में सुधार के लिए गुट से दोबारा अपना आह्वान किया।
वॉन डेर लेयेन ने बुधवार को इस प्रणाली का बचाव करते हुए कहा कि इससे यूरोपीय संघ को अपनी प्राकृतिक-गैस निर्भरता को 100 बिलियन क्यूबिक मीटर तक कम करने में मदद मिली है, हालांकि उन्होंने कहा कि इसे आधुनिक बनाया जाना चाहिए।
टॉम फेयरलेस को tom.fairless@wsj.com पर और किम मैक्रेल को kim.mackrael@wsj.com पर लिखें।
