ईरान की आर्थिक मंदी, जिसके कारण नए साल के आसपास विरोध प्रदर्शन शुरू हो गए, जिससे सत्ता पर शासन की पकड़ को ख़तरा पैदा हो गया, और बदतर होती जा रही है।
प्रदर्शनों पर कठोर कार्रवाई और अमेरिकी सैन्य हस्तक्षेप की धमकी ने देश की मुद्रा को नीचे गिरा दिया है, जिससे लाखों लोगों का दैनिक जीवन प्रभावित हुआ है।
रियाल का मूल्य, जिसने पिछले साल के अंत में डॉलर के मुकाबले 1.4 मिलियन तक पहुंचने पर नाराज व्यापारियों को सड़कों पर भेज दिया था, कमजोर होकर 1.6 मिलियन हो गया है।
दिसंबर में जब देश भर में विरोध प्रदर्शन शुरू हुए तो वार्षिक खाद्य मुद्रास्फीति पहले से ही 72% पर थी। ईरानवासी चावल, दूध और सब्जियों सहित बुनियादी खाद्य पदार्थों की कीमतों में तेजी से वृद्धि की रिपोर्ट करना जारी रखते हैं। एक ईरानी व्यक्ति ने कहा कि उसने अपनी माँ और उसकी सहेली को पालक के दो बंडलों की कीमत के बारे में चर्चा करते हुए सुना – लगभग 28 डॉलर के बराबर।
20 साल का एक अन्य व्यक्ति, जो हाल ही में परिवार के साथ समय बिताने के लिए ब्रिटेन से ईरान गया था, ने कहा कि जिस महीने वह गया था वहां कुछ वस्तुओं की कीमतें दोगुनी हो गईं। एक दिन एक ऑनलाइन शॉपिंग ऐप ब्राउज़ करते समय, उन्होंने किश्तों में दही खरीदने का एक प्रस्ताव देखा। “क्या हम सचमुच इतने नीचे गिर गए हैं?” उसने खुद से पूछा.
बिगड़ती स्थितियों ने सरकार पर दबाव बढ़ा दिया है क्योंकि उसे प्रतिबंधों से राहत पाने की उम्मीद में अमेरिका के साथ बातचीत में अपने परमाणु कार्यक्रम पर रियायतें देने के बारे में कड़े फैसले का सामना करना पड़ रहा है। अब तक, ईरान यूरेनियम संवर्धन के अधिकार पर अपनी जिद से पीछे नहीं हटा है।
वे घर में क्लेश को भी गहरा कर रहे हैं। ईरान में द वॉल स्ट्रीट जर्नल द्वारा या पड़ोसी देशों में जाने के बाद पहुंचे लोगों ने कहा कि जनवरी की शुरुआत में देशव्यापी प्रदर्शनों को कुचल दिए जाने के बाद से वे अतिरिक्त नौकरियां ले रहे हैं, अपनी संपत्ति बेच रहे हैं और जीवन स्तर में आमूल-चूल परिवर्तन कर रहे हैं।
कुछ दुकानें फिर से खुल गई हैं और कुछ कर्मचारी अपनी नौकरी पर लौट आए हैं, क्योंकि हिंसा और एक महीने की इंटरनेट नाकाबंदी के बाद आर्थिक गतिविधियां फिर से पटरी पर आ गई हैं। लेकिन ईरानियों ने कहा कि ज्यादातर लोग हर दिन परेशानी झेल रहे हैं या देश छोड़ने के रास्ते तलाश रहे हैं। जो लोग बैंकों से अपना पैसा निकालने की कोशिश कर रहे हैं, उन्हें विदेशी मुद्रा तक पहुंच को सीमित करने वाले नियंत्रणों से बाधा आ रही है।
पिछले साल डॉलर के मुकाबले रियाल 84% गिर गया, जिससे लोगों की बचत और क्रय शक्ति ख़त्म हो गई। तेहरान के व्यापारियों ने कहा कि उस समय रियाल इतना कमज़ोर था कि वे हर बिक्री पर पैसा खोए बिना व्यापार नहीं कर सकते थे। प्रभावशाली व्यापारी, जिन्हें बाज़ारी के नाम से जाना जाता है, अब उस मुद्रा से जूझ रहे हैं जिसमें उनके विद्रोह शुरू करने के बाद से गिरावट जारी है।
राष्ट्रपति ट्रम्प कूटनीति या सैन्य कार्रवाई का चयन करेंगे या नहीं, इस पर अनिश्चितता सरकार, निवेशकों और छोटे और बड़े व्यवसायों के मालिकों के लिए आर्थिक योजनाएँ और निर्णय लेना कठिन बना रही है। ट्रम्प ने पिछले हफ्ते ईरान के परमाणु कार्यक्रम को दबाने के लिए एक समझौते पर बातचीत करने के प्रशासन के प्रयासों के साथ-साथ क्षेत्र में अमेरिकी सैन्य बलों के निर्माण के एक हिस्से के रूप में मध्य पूर्व में एक दूसरा विमान वाहक भेजा था।
पीटरसन इंस्टीट्यूट फॉर इंटरनेशनल इकोनॉमिक्स के एक वरिष्ठ साथी और अंतर्राष्ट्रीय मुद्रा कोष के पूर्व उप निदेशक अदनान मजारेई ने कहा, “यह प्रतीक्षा करने और देखने की एक सामान्य स्थिति है कि अगर अमेरिकी हमला होता है तो स्थिति कितनी खराब हो सकती है।”
उन्होंने कहा, “अनिश्चितता की सामान्य भावना का मतलब यह होगा कि निवेश नीचे जा रहा है, जो कि अपेक्षित था उससे भी नीचे। विनिमय दर पर दबाव अधिक रहा है।”
आईएमएफ ने पिछले साल अनुमान लगाया था कि 2026 में ईरान की अर्थव्यवस्था 1% की दर से बढ़ेगी, जो मध्य पूर्व में सबसे धीमी दर है। अब अर्थशास्त्रियों का अनुमान है कि अर्थव्यवस्था सिकुड़ जाएगी।
वर्तमान राजनीतिक संकट की जड़ें आर्थिक थीं। ट्रम्प द्वारा 2018 में फिर से लगाए गए आर्थिक प्रतिबंधों के साथ-साथ भ्रष्टाचार और कुप्रबंधन के लंबे इतिहास, जून में 12-दिवसीय युद्ध के दौरान इज़राइल द्वारा पराजित होने के बाद कमजोर आत्मविश्वास और घरेलू बैंकिंग संकट के दबाव में ईरान पिछले साल समाप्त हो रहा था।
तेहरान बाज़ार में दुकानदारों ने आर्थिक संकट का विरोध करने के लिए अपनी दुकानें बंद कर दीं और सड़कों पर उतर आए, जिससे पूरे देश में इसी तरह के प्रदर्शन हुए।
मानवाधिकार समूहों का कहना है कि शासन ने क्रूरतापूर्वक विद्रोह को कुचल दिया, जिससे कम से कम 7,000 लोग मारे गए और हजारों लोग जेल में बंद हो गए। अब, चूँकि जनता का गुस्सा फिर से बढ़ रहा है, सरकार के पास आर्थिक अराजकता से निपटने के लिए और भी कम संसाधन हैं।
प्रतिबंधों से राहत के बिना इसकी मुद्रा और बैंकिंग समस्याओं का समाधान होने की संभावना नहीं है, जिसके लिए यूरेनियम को समृद्ध करने के अपने लंबे समय से चले आ रहे आग्रह को छोड़ना होगा।
मौजूदा आर्थिक संकट से लड़ने के सरकार के कुछ प्रयासों ने उपभोक्ताओं के दर्द को और बढ़ा दिया है। वित्तीय संकट का सामना करते हुए, ईरानी राष्ट्रपति मसूद पेज़ेशकियान ने दिसंबर में आयात के लिए विशेष विनिमय दर को समाप्त करने सहित सुधारों की एक श्रृंखला पेश की, जिसने कुछ बुनियादी वस्तुओं पर प्रभावी रूप से 75% से 80% सब्सिडी में कटौती की।
देश की विशाल तेल और गैस संपदा के बावजूद, देश गंभीर जल और ऊर्जा संकट की चपेट में है।
इस बीच, अमेरिका ईरान के साथ व्यापार करने वाले देशों के खिलाफ प्रतिबंध कड़े करके और टैरिफ की धमकी देकर आर्थिक दबाव बढ़ा रहा है।
वर्जीनिया टेक के अर्थशास्त्री जावद सालेही-इस्फ़हानी ने कहा, “एक स्थिर अर्थव्यवस्था के बारे में बहुत कुछ कहा जा सकता है, जहां कोई विकास नहीं होता है, लेकिन लोगों का जीवन स्तर लगभग वैसा ही रहता है।” “मुझे लगता है कि इस समय, ईरानी इसे पाकर भाग्यशाली होंगे।”
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