तेल अवीव—7 जनवरी को, परविज़ अफ़शारी को आखिरी संदेश मिला जो उनके बेटे सैम ने उन्हें भेजा था: “मैं कल विरोध प्रदर्शन में शामिल होने की योजना बना रहा हूं / लेकिन माँ को मत बताना।”
उसके पिता ने जर्मनी में अपने घर से एक फोन साक्षात्कार में कहा कि रिश्तेदारों को चार दिन बाद लड़के का शव ईरानी शहर कारज में मुर्दाघर के फर्श पर रखी लाशों की कतार के बीच मिला।
सैम, जो अभी 17 साल का हुआ था, ईरान में विरोध प्रदर्शनों पर क्रूर कार्रवाई के पीड़ितों के रूप में उभरने वाले किशोरों और अन्य युवाओं की बढ़ती सूची में से एक है, एक ऐसा देश जहां लगभग आधी आबादी 30 वर्ष से कम है। मृतकों में एथलीट, कलाकार और छात्र शामिल थे जिनकी तस्वीरें और संक्षिप्त जीवनियां तब से सोशल मीडिया पर बाढ़ आ गई हैं, जो इंटरनेट नाकाबंदी के तहत छीन लिए गए युवा जीवन का एक डिजिटल स्मारक बना रहा है।
युवाओं की कतारें अक्सर बड़े पैमाने पर विरोध प्रदर्शनों की अग्रिम पंक्ति में होती हैं – चीन के 1989 के लोकतंत्र समर्थक प्रदर्शनों से लेकर 2010 के शुरुआती अरब स्प्रिंग विद्रोह तक, 2021 में सैन्य तख्तापलट के खिलाफ म्यांमार के युवा विद्रोह तक। हाल के वर्षों में दुनिया भर में फैले जेन जेड विरोध आंदोलन ने बांग्लादेश और बुल्गारिया जैसे स्थानों में सरकारों को गिरा दिया है।
ईरान में प्रदर्शनों ने एक अलग रंग ले लिया, शुरुआत में ईरान की मुद्रा में गिरावट से असंतुष्ट रूढ़िवादी बाज़ार कार्यकर्ताओं ने इसका नेतृत्व किया। शासन ने उनकी चिंताओं को स्वीकार किया और आर्थिक रियायतें देने का वादा किया। लेकिन जब युवा लोग इसमें शामिल हो गए, तो विरोध एक शासन-विरोधी विद्रोह में बदल गया, जिसने देश के शिया मौलवी शासकों के लिए लगभग पांच दशकों की सत्ता में सबसे बड़ी चुनौती पेश की। कार्रवाई तीव्र और निर्णायक थी।
ईरान में हिंसा का स्तर अभी भी सामने आ रहा है. 8 जनवरी को, जिस रात सैम गायब हुआ, शासन ने इंटरनेट बंद कर दिया, और देश भर के शहरों में बढ़ रहे विरोध प्रदर्शनों को कुचलने के लिए कदम उठाया। देश का अधिकांश हिस्सा हफ्तों तक लगभग पूरी तरह से संचार ब्लैकआउट के अधीन था, जिससे सूचना प्रसारित करना धीमा हो गया और सत्यापित करना मुश्किल हो गया। कनेक्टिविटी अत्यधिक प्रतिबंधित रहती है।
फिर भी, कहानियां सामने आई हैं, ज्यादातर स्टारलिंक उपग्रह कनेक्शन और उन लोगों की गवाही के माध्यम से जो या तो देश छोड़ गए या इसकी सीमाओं के पास विदेशी सिम कार्ड का उपयोग करके ऑनलाइन हो गए। मानवाधिकार शोधकर्ता जो कड़ी मेहनत से सबूत जोड़ रहे हैं, उनका कहना है कि मरने वालों की संख्या 10,000 से अधिक हो सकती है, जो इसे आधुनिक इतिहास में राजनीतिक दमन का सबसे घातक प्रकरण बना देगा।
ईरानी अधिकारियों ने कहा कि 3,100 से अधिक लोग मारे गए और बिना सबूत दिए आरोप लगाया कि अधिकांश मौतें आतंकवाद से जुड़ी थीं।
ईरान में अमेरिका स्थित गैर-लाभकारी मानवाधिकार कार्यकर्ताओं के अनुसार, मरने वालों की संख्या 6,000 से अधिक बताई गई है, 30 जनवरी की नवीनतम गणना के अनुसार मारे गए लोगों में से कम से कम 124 लोग 18 वर्ष से कम उम्र के थे। अन्य मानवाधिकार समूहों के आंकड़ों से पता चलता है कि मारे गए लोगों में से लगभग आधे लोग संभवतः ईरान के जनरल जेड के सदस्य थे, जिनका जन्म लगभग 1997 और 2012 के बीच हुआ था।
वे ईरानियों की पहली पीढ़ी थे जो इंटरनेट तक व्यापक पहुंच के साथ बड़े हुए और उन्हें बाहरी दुनिया से इस तरह परिचित कराया जैसा पहले कभी नहीं हुआ था। उन्होंने 2016 में प्रतिबंधों में ढील के साथ आशावाद की एक संक्षिप्त खिड़की देखी, जिसने आर्थिक पुनर्जन्म की उम्मीदें जगाईं – जब तक कि दो साल बाद ईरान का परमाणु समझौता ध्वस्त नहीं हो गया और देश को और अधिक अलग-थलग कर दिया।
संयुक्त राष्ट्र जनसंख्या एजेंसी के अनुसार, लगभग 42% ईरानी 30 वर्ष से कम उम्र के हैं। उनकी संभावनाएं कम हो गई हैं क्योंकि आर्थिक स्थिति खराब हो गई है – युवा बेरोजगारी 20% से ऊपर है – और कई लोगों को लगता है कि अतिरूढ़िवादी इस्लामी शासन संपर्क से बाहर है।
युवा ईरानी आखिरी बार 2022 में सामूहिक रूप से सड़कों पर उतरे थे, देश की “नैतिकता पुलिस” की हिरासत में एक युवा महिला की मौत से नाराज थे, जिसने उस पर गलत तरीके से हेडस्कार्फ़ पहनने का आरोप लगाया था।
संयुक्त राष्ट्र का कहना है कि जब अधिकारियों ने उन विरोध प्रदर्शनों को कुचल दिया, जिन्हें “महिला, जीवन, स्वतंत्रता” आंदोलन के रूप में जाना जाता है, तो कम से कम 551 लोग मारे गए।
ईरान में पले-बढ़े वाशिंगटन इंस्टीट्यूट के एक वरिष्ठ फेलो हॉली डेग्रेस ने कहा, “ये युवा ईरानी पूरी तरह से जानते हुए भी सड़कों पर उतरते हैं कि उन्हें गोलियों और डंडों का सामना करना पड़ सकता है, और वे ऐसा इसलिए करते हैं क्योंकि उनका मानना है कि उनका भविष्य लड़ने लायक है।” उन्होंने कहा, “ईरानी जेन जेड दुनिया का हिस्सा बनना चाहती है और, बहुत बुनियादी शब्दों में, खुद को स्वतंत्र रूप से व्यक्त करने में सक्षम होना, आर्थिक अवसर प्राप्त करना और सम्मान के साथ रहना चाहती है।”
अपनी पीढ़ी के अन्य लोगों की तरह, सैम भी एक बिखरे हुए परिवार से थे। परविज़, उनके पिता, अवसर की तलाश में जर्मनी चले गए जब लड़का लगभग 10 वर्ष का था। परविज़ ने कहा, दूरी दर्दनाक थी, लेकिन वे नियमित रूप से व्हाट्सएप वीडियो कॉल पर बात करते थे, कभी-कभी सप्ताह में तीन बार। सैम उनकी इकलौती संतान थी.
कारज में अपने घर वापस आकर, सैम ने अंग्रेजी और जर्मन भाषाओं का अध्ययन किया और सूचना प्रौद्योगिकी में अपनी शिक्षा पूरी करने के लिए इस साल के अंत में अपने पिता के साथ बवेरिया में जाने की योजना बना रहा था। उसके पिता ने कहा, उसे कंप्यूटर बहुत पसंद था, लेकिन उसका सबसे बड़ा जुनून तैराकी था।
जब वह घर नहीं आया तो उसके परिवार को उम्मीद थी कि उसे ही हिरासत में लिया गया है. स्थानीय अधिकारियों ने कहा कि उनके पास उसकी गिरफ्तारी का कोई रिकॉर्ड नहीं है और परिवार को अस्पतालों की जांच करनी चाहिए। एक-एक करके, उन्होंने शहर के चिकित्सा केंद्रों को खंगाला जब तक कि उन्हें एक डॉक्टर नहीं मिला जिसने कहा कि उन्होंने लड़के को देखा है।
दवा ने उन्हें बताया कि सैम गंभीर हालत में था और उसके सिर के पीछे एक गोली के घाव का इलाज किया जा रहा था, जब तक कि अधिकारी नहीं आए और उसे और अन्य मरीजों को ले गए। परविज़ ने कहा, डॉक्टर ने उन्हें मुर्दाघर की जाँच करने की सलाह दी।
परविज़ ने कहा, उन्होंने उसे 11 जनवरी को एक बॉडी बैग के अंदर दूसरी गोली के घाव के साथ पाया, जो उसके चेहरे के आधे हिस्से को चीर कर निकल गया था और उसे लगभग पहचानना मुश्किल हो गया था।
परविज़ ने रोते हुए कहा, “मेरा बेटा देश का भविष्य बना सकता था, यह शासन उन बच्चों को मार रहा है जो आज़ादी मांग रहे हैं।” “यह उचित नहीं है।”
कार्रवाई में मारे गए तीन अन्य किशोरों के रिश्तेदारों ने वॉल स्ट्रीट जर्नल के साथ ऐसी ही कहानियाँ साझा कीं। करमानशाह शहर के 16 वर्षीय एक लड़के ने अपने माता-पिता से कहा कि वह पुस्तकालय जा रहा है लेकिन कभी वापस नहीं लौटा।
एक अन्य, 17 वर्षीय फुटबॉल खिलाड़ी रेबिन मोराडी ने खेल छोड़कर जाते समय अपने परिवार को फोन किया और उन्हें बताया कि वह घर जाते समय एक प्रदर्शन में शामिल हो रहा है। उन्होंने उसे चार दिन बाद तेहरान के काहरिज़ाक मुर्दाघर में पाया।
और दूसरे, अमीराली हेइदरी, अपने 18वें जन्मदिन से कुछ ही दिन दूर थे जब वह विदेश में रहने वाले एक रिश्तेदार के अनुसार, करीबी दोस्तों के एक समूह के साथ करमानशाह में एक विरोध प्रदर्शन में शामिल हुए। एक गवाह जो बाद में देश छोड़कर भाग गया, उसने अपने रिश्तेदार को बताया कि उसने सुरक्षा बलों को हेइदरी की छाती में गोली मारते देखा और फिर उसे राइफल की बट से पीट-पीटकर मार डाला, क्योंकि वह जमीन पर खून से लथपथ पड़ा था, परिवार के सदस्य ने कहा।
रिश्तेदार ने कहा, जब वह छोटा था, तब हेइदरी को अपनी पीढ़ी के भविष्य के लिए लड़ना अपना कर्तव्य महसूस हुआ। शासन विरोधी प्रदर्शन में बुरी तरह घायल होने के बाद वह रिश्तेदार वर्षों पहले ईरान से भाग गया था। उन्होंने कहा कि शासन के साथ उनके अपने इतिहास का उस युवा लड़के पर प्रभाव पड़ा, जिसने उनकी अनुपस्थिति में लड़ाई लड़ी।
2022 के विरोध प्रदर्शन में भाग लेने के बाद निर्वासन में चले गए ईरानी कलाकार ग़ज़ल अब्दुल्लाही ने कहा, “युवा लोग हमेशा विरोध प्रदर्शनों और जीवन में अधिक जोखिम उठाते हैं।” उनके लिए भी, संघर्ष व्यक्तिगत था – उनकी मां एक प्रसिद्ध कार्यकर्ता हैं जिन्होंने कई साल जेल में बिताए।
“यह उनका समय था,” उसने कहा।
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