पिछले साल पाम बोंडी के अमेरिकी अटॉर्नी जनरल बनने के बाद, रूढ़िवादी प्रभावशाली लोगों, ऑनलाइन जासूसों और अन्य जो चाहते थे कि सरकार जेफरी एपस्टीन के बारे में जो कुछ भी जानती थी उसका खुलासा करे, उन्होंने सोचा कि उनके पास न्याय विभाग में एक चैंपियन हो सकता है।
जेस माइकल्स ने भी ऐसा ही किया, उन महिलाओं में से एक जिन्होंने कहा है कि दिवंगत फाइनेंसर और व्यापार, राजनीति और उससे परे शक्तिशाली दोस्तों के एक समूह के साथ दोषी यौन अपराधी द्वारा उनका यौन उत्पीड़न किया गया था।
राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प द्वारा बोंडी को देश के शीर्ष कानून प्रवर्तन कार्य से बाहर करने की घोषणा के बाद माइकल्स ने गुरुवार को याद करते हुए कहा, “मैंने सोचा, ‘ठीक है, शायद इस भूमिका में कदम रखने वाली एक महिला को आखिरकार सच्चाई मिल जाएगी।”
माइकल्स ने कहा, “उसके पास हीरो बनने और यौन हिंसा और तस्करी से बचे लोगों के लिए वास्तव में सही काम करने का अवसर था,” और उसने ऐसा नहीं करने का फैसला किया।
“एपस्टीन फाइलों” पर हंगामा, जैसा कि खोजी अभिलेखों के भंडार के रूप में जाना जाता है, बॉन्डी के कार्यकाल का एकमात्र विवाद नहीं था। लेकिन चाप – पहले एक बड़े खुलासे की उम्मीदें जगाना, फिर घोषणा करना कि देखने के लिए कुछ भी नहीं है, और अंततः एक मजबूर, त्रुटिपूर्ण दस्तावेज़ डंप – एक जिद्दी समस्याग्रस्त कहानी थी जो अटॉर्नी जनरल के रूप में उनके समय के दौरान चली।
बोंडी ने मामले को संभालने की आलोचना को खारिज कर दिया और ट्रम्प ने गुरुवार को “एक महान अमेरिकी देशभक्त और एक वफादार दोस्त” के रूप में उनकी प्रशंसा की।
माइकल्स और एप्सटीन के अन्य पीड़ित यह सब इस भरोसे से देखते रहे कि बॉन्डी के अकेले चले जाने से पुनर्निर्माण संभव नहीं होगा।
आरोप लगाने वाली एनी फार्मर ने गुरुवार को कहा, “यह किसी एक व्यक्ति के बारे में नहीं है।” “यह एक ऐसी सरकार और न्यायिक प्रणाली के बारे में है जिसने एप्सटीन से बचे लोगों को बार-बार विफल किया है।”
यहां एप्सटीन गाथा में बौंडी की भूमिका पर एक नजर है:
फरवरी 2025: बाइंडर्स
राष्ट्रपति के अटॉर्नी जनरल के रूप में हाल ही में पुष्टि की गई, जिन्होंने अभियान के दौरान सुझाव दिया था कि वह एपस्टीन पर अधिक सरकारी दस्तावेज़ खोलेंगे, बॉन्डी ने फॉक्स न्यूज़ पर यह घोषणा करके भूख बढ़ा दी कि “आप कुछ एपस्टीन जानकारी जारी देखने जा रहे हैं।” और जब एक मेजबान ने “जेफरी एपस्टीन के ग्राहकों की सूची” जारी करने के बारे में पूछा – एक लंबे समय से अफवाह वाला, कभी नहीं देखा गया यौन तस्करी रोस्टर – उसने जवाब दिया कि यह “अभी मेरी मेज पर बैठा है।”
एक दिन बाद, रूढ़िवादी टिप्पणीकारों और सामग्री रचनाकारों को डीओजे बाइंडर्स को “द एपस्टीन फाइल्स: फेज़ 1” और “डिक्लासिफाइड” से अलंकृत करने के लिए व्हाइट हाउस में लाया गया।
पारदर्शिता दिखाने का प्रयास जल्द ही विफल हो गया, एक बार यह सामने आया कि सामग्री काफी हद तक पहले से ही सार्वजनिक थी। बोंडी ने मांग की कि एफबीआई उसे “पूर्ण और पूर्ण एप्सटीन फ़ाइलें” दे, और बाद में उसने कहा कि उसने पहले से रोकी गई सामग्री के “ट्रक लोड” का पता लगाया है और “सब कुछ जनता के सामने आने वाला है।”
जुलाई 2025: वॉकबैक
महीनों की प्रत्याशा के बाद, न्याय विभाग ने कहा कि वह कोई और एपस्टीन सामग्री जारी नहीं करेगा। एजेंसी ने एक अहस्ताक्षरित ज्ञापन में कहा कि पीड़ितों की सुरक्षा के लिए एक अदालत ने इसके अधिकांश हिस्से को सील कर दिया था, और अगर एपस्टीन मुकदमा चला होता तो “केवल एक अंश” ही बाहर आता। इसमें कहा गया है कि अधिकारियों को ऐसे सबूत नहीं मिले हैं जो नए आरोपों या जांच के लायक हों और “एपस्टीन के बारे में निराधार सिद्धांतों को कायम रखने” से पीड़ितों को न्याय पाने में मदद नहीं मिलेगी।
और, इसमें कहा गया, कोई “ग्राहक सूची” नहीं थी। जहां तक बोंडी की पूर्व टिप्पणी का सवाल है कि यह उसकी मेज पर थी, अधिकारियों ने कहा कि उसका मतलब समग्र मामले की फाइल से था।
अन्य लोगों के अलावा, रूढ़िवादी प्रभावशाली लोगों ने इस बदलाव की आलोचना की और बॉन्डी की क्षमता पर सवाल उठाया। लेकिन ट्रंप उनके साथ खड़े रहे और व्हाइट हाउस कैबिनेट की बैठक में एप्सटीन के बारे में सवाल पूछने की कोशिश करने वाले एक पत्रकार को डांट लगाई।
एपस्टीन की 2019 में जेल में मौत के बाद ट्रम्प ने खुद कुछ वर्षों तक सवाल उठाए थे क्योंकि फाइनेंसर को संघीय यौन तस्करी के आरोपों का सामना करना पड़ा था। हालाँकि, न्याय विभाग के ज्ञापन के बाद, राष्ट्रपति ने सुझाव दिया कि एपस्टीन के बारे में कहने के लिए और कुछ नहीं है और उनके अपने समर्थकों सहित देश को बस आगे बढ़ना चाहिए।
नवंबर 2025: विधान
कुछ शक्तिशाली लोगों – विशेष रूप से एंड्रयू माउंटबेटन-विंडसर, ब्रिटेन के पूर्व राजकुमार एंड्रयू – के लिए सटीक परिणाम देने वाले खुलासों के शोर के बीच, कांग्रेस ने न्याय विभाग को एपस्टीन पर अपनी जांच फाइलों का खुलासा करने के लिए मजबूर करने के लिए कानून पारित किया। ट्रम्प ने एप्सटीन की जानकारी की खोज को रिपब्लिकन एजेंडे से डेमोक्रेटिक नेतृत्व वाली व्याकुलता के रूप में पेश करते हुए, इस पर हस्ताक्षर कर इसे कानून बना दिया।
इस बीच, उनके आग्रह पर, बोंडी ने घोषणा की कि मैनहट्टन में अमेरिकी वकील डेमोक्रेटिक पूर्व राष्ट्रपति बिल क्लिंटन सहित रिपब्लिकन राष्ट्रपति के कुछ राजनीतिक दुश्मनों के साथ एपस्टीन के संबंधों की जांच करेंगे। एपस्टीन के आरोपियों द्वारा किसी पर भी कदाचार का आरोप नहीं लगाया गया है; न ही ट्रम्प, एक अन्य पूर्व एपस्टीन मित्र हैं। क्लिंटन और ट्रम्प दोनों ने कहा है कि उन्हें एपस्टीन के कदाचार के बारे में कुछ भी नहीं पता था और उन्होंने कई साल पहले उसके साथ संबंध तोड़ दिए थे।
दिसंबर 2025: पहला बैच
एपस्टीन फाइलों को सार्वजनिक करने की वैधानिक समय सीमा पर, न्याय विभाग ने उनमें से केवल कुछ को ही जारी किया। जबकि रिकॉर्ड में कुछ ऐसी सामग्री शामिल थी जिसे जनता ने पहले नहीं देखा था, जिसमें क्लिंटन की कुछ स्पष्ट तस्वीरें भी शामिल थीं, दस्तावेज़ों में प्रमुख आधार नहीं थे और ट्रम्प के बारे में बहुत कम जानकारी शामिल थी।
विभाग ने कहा कि यह सुनिश्चित करने के लिए कि पीड़ितों की सुरक्षा की जाए, अन्य एप्सटीन रिकॉर्ड की समीक्षा जारी है।
लेकिन डेमोक्रेट्स ने मामले को छुपाने का रोना रोया, बिल के प्रायोजक प्रतिनिधि थॉमस मैसी, आर-क्यू ने न्याय विभाग पर समय सीमा को चूककर और बहुत अधिक संशोधन करके कानून तोड़ने का आरोप लगाया, और कुछ एप्सटीन आरोप लगाने वालों ने भी व्यापक संशोधनों पर सवाल उठाया।
जनवरी 2026: बड़ी रिलीज़
न्याय विभाग ने अतिरिक्त एपस्टीन दस्तावेजों, वीडियो और तस्वीरों का एक बड़ा भंडार जारी करना शुरू कर दिया, हालांकि अन्य गोपनीय रहे।
रिकॉर्ड्स ने एक मूर्ख अभिजात्य वर्ग में पक्षपात-व्यापार और स्पष्ट संचार पर से पर्दा हटा दिया, जो फ्लोरिडा में एक कम उम्र की लड़की से वेश्यावृत्ति के लिए आग्रह करने के लिए एपस्टीन की 2008 की दोषी याचिका से परे था। कुछ उच्च-उड़ान वाले एप्सटीन मित्रों ने कॉर्पोरेट अमेरिका, शिक्षा जगत, बड़ी कानून फर्मों, ब्रिटिश, स्लोवाकियाई और नॉर्वेजियन सरकारों और उससे आगे में इस्तीफा दे दिया या नौकरी खो दी।
लेकिन दस्तावेज़ों में कुछ पीड़ितों के बारे में अत्यधिक व्यक्तिगत जानकारी का खुलासा किया गया, जबकि उदाहरण के लिए, ईमेल में एप्सटीन संवाददाताओं के नाम को हटा दिया गया, जो कम उम्र की लड़कियों के यौन शोषण का उल्लेख करते थे।
कई एपस्टीन पीड़ितों के वकील ग्लोरिया एलरेड ने गुरुवार को कहा कि बोंडी ने फाइलों में व्यक्तिगत जानकारी की रक्षा करने में विफल रहकर उन्हें धोखा दिया।
एलरेड ने ईमेल द्वारा कहा, “उसने डीओजे में विश्वास को नष्ट कर दिया है जिसकी पीड़ितों को उम्मीद करने का अधिकार था, और उसकी समाप्ति एकमात्र प्रकार का न्याय हो सकता है जो बचे लोगों को डीओजे से मिलेगा।”
फरवरी 2026: सुनवाई
कांग्रेस की सुनवाई में, जुझारू बौंडी ने एप्सटीन फाइलों के विवाद को दबाने की कोशिश की। उन्होंने इस बात का बचाव किया कि न्याय विभाग ने इससे कैसे निपटा, डेमोक्रेट्स पर व्यक्तिगत अपमान का आरोप लगाया और अन्य बातों के अलावा, शेयर बाजार के प्रदर्शन के लिए ट्रम्प की सराहना की।
बॉन्डी ने कहा कि एप्सटीन पीड़ितों को जो झेलना पड़ा, उसके लिए उन्हें गहरा खेद है। लेकिन उन्होंने डी-वॉश प्रतिनिधि प्रमिला जयपाल के न्याय विभाग के कार्यों के लिए उनका सामना करने और उनसे माफी मांगने के अनुरोध को अस्वीकार कर दिया, और बॉन्डी ने पीड़ितों की व्यक्तिगत जानकारी जारी करने की मैसी की आलोचना को खारिज कर दिया।
मार्च 2026: सम्मन
हाउस कमेटी ऑन ओवरसाइट एंड गवर्नमेंट रिफॉर्म ने 14 अप्रैल को न्याय विभाग द्वारा एप्सटीन जांच को संभालने और फ़ाइल जारी करने के बारे में सवालों के जवाब देने के लिए बोंडी को सम्मन भेजा। सम्मन का समर्थन करने के लिए डेमोक्रेट में शामिल होने वाले पांच रिपब्लिकन के साथ, इसने मामले के बॉन्डी के प्रबंधन पर जीओपी आधार सहित व्यापक असंतोष को प्रतिबिंबित किया।
भविष्य
अभी के लिए, डिप्टी अटॉर्नी जनरल टॉड ब्लैंच कार्यवाहक अटॉर्नी जनरल होंगे।
माइकल्स, जो पिछले साल फाइलों की रिहाई के लिए दबाव डालने के लिए कैपिटल गए थे, चाहते थे कि बॉन्डी चले जाए। लेकिन क्या ब्लैंच बेहतर करेगा?
उन्होंने कहा, “हम केवल उम्मीद कर सकते हैं। लेकिन यह देखते हुए कि उन्होंने एक साथ काम किया है, मुझे ज्यादा उम्मीदें नहीं हैं।”
एसोसिएटेड प्रेस आम तौर पर उन लोगों की पहचान नहीं करता है जो कहते हैं कि उनके साथ यौन उत्पीड़न किया गया है जब तक कि वे सार्वजनिक रूप से सामने नहीं आते, जैसा कि माइकल्स ने किया है।
एपस्टीन के विश्वासपात्र घिसलीन मैक्सवेल के 2021 के आपराधिक मुकदमे में “जेन” के रूप में गवाही देने वाली महिला के वकील रॉबर्ट ग्लासमैन ने कहा कि एजेंसी के नेता आते हैं और चले जाते हैं।
उन्होंने कहा, “यौन शोषण के पीड़ितों के लिए, यह मायने रखता है कि उनकी रक्षा करने वाली संस्थाएं वास्तव में अपना काम करती हैं या नहीं।”
