इडुक्की में सूखे जैसे मौसम के मिजाज से इलायची उत्पादक चिंतित हैं

अत्यधिक तापमान में उतार-चढ़ाव और इडुक्की के इलायची बेल्ट में लंबे समय तक सूखा रहने से उत्पादकों के बीच चिंताएं बढ़ रही हैं, जिन्हें 2024 के विनाशकारी सूखे की पुनरावृत्ति की आशंका है। किसानों का कहना है कि फरवरी के दूसरे सप्ताह तक बागानों में दिन का तापमान 29 डिग्री सेल्सियस तक पहुंच गया – जो कि वर्ष के इस समय के लिए असामान्य रूप से अधिक है।

पम्पादुम्परा में केरल कृषि विश्वविद्यालय के इलायची अनुसंधान केंद्र के पूर्व प्रमुख वैज्ञानिक मुथुसामी मुरुगन ने इस प्रवृत्ति को चिंताजनक बताया। उन्होंने कहा कि यह फरवरी पिछले 25 वर्षों में तीसरी सबसे गर्म फरवरी है। इलायची उगाने वाले क्षेत्रों में तापमान पहले से ही 29 डिग्री सेल्सियस पर है, उन्होंने चेतावनी दी कि आने वाले दिनों में गर्मी का स्तर और बढ़ सकता है।

उन्होंने सलाह दी कि किसानों को पौधों की जड़ों के आसपास मिट्टी की नमी बनाए रखने के लिए सिंचाई और मल्चिंग को प्राथमिकता देनी चाहिए। पेरियार टाइगर रिज़र्व, मथिकेट्टन शोला नेशनल पार्क और इडुक्की वन्यजीव अभयारण्य जैसे वन क्षेत्रों के पास स्थित वृक्षारोपण को ठंडे माइक्रॉक्लाइमेट से लाभ हो सकता है जो फसलों को गर्मी के तनाव का सामना करने में मदद करते हैं।

एक बागान मालिक और केरल वृक्षारोपण व्यवसाय सलाहकार समिति के सदस्य स्टैनी पोथेन ने कहा कि उनकी वेल्लारामकुन्नु संपत्ति पर तापमान 14 फरवरी को 29 डिग्री सेल्सियस तक पहुंच गया। सूखे की स्थिति का अनुमान लगाते हुए, उन्होंने जनवरी में सिंचाई शुरू की और अब तक पांच चक्र पूरे कर लिए हैं। उन्होंने कहा, “हम सुबह में अत्यधिक ठंड और दिन के दौरान तीव्र गर्मी देख रहे हैं। यह पैटर्न इलायची के लिए बेहद प्रतिकूल है।”

2024 में सूखे के बाद, उत्पादकों को जुलाई में शुरू होने वाले मजबूत 2026-27 सीज़न की उम्मीद थी। हालाँकि, यदि मौजूदा स्थितियाँ बनी रहती हैं, तो पैदावार फिर से प्रभावित हो सकती है।

कृषि सलाहकार प्रिंस मैथ्यू ने कहा कि उनकी टीम जनवरी से सिंचाई और मल्चिंग की सलाह दे रही है। सीमित पानी वाले खेतों के लिए, वे वाष्पीकरण को कम करने और नमी बनाए रखने में सुधार के लिए पोटेशियम सिलिकेट का छिड़काव करने की सलाह देते हैं।

जलवायु विज्ञानी गोपकुमार चोलायिल ने आगाह किया कि जलवायु पैटर्न में बदलाव से इलायची जैसी थर्मोसेंसिव फसलों पर प्रतिकूल प्रभाव पड़ता है, जिससे आय में कमी आती है।

मुन्नार और थेक्कडी जैसे ऊंचाई वाले क्षेत्रों में सुबह की ठंड और दोपहर में तेज गर्मी दर्ज की गई है। यूनाइटेड प्लांटर्स एसोसिएशन ऑफ सदर्न इंडिया टी रिसर्च फाउंडेशन के डेटा से पता चला है कि साइलेंट वैली और देवीकुलम में तापमान 4 डिग्री सेल्सियस तक गिर गया है, जबकि सेवनमल्ले और लेचमी में दिन का अधिकतम तापमान 27 डिग्री सेल्सियस तक पहुंच गया है।