नई दिल्ली: सुप्रीम कोर्ट (एससी) ने शुक्रवार को राज्यों और केंद्र शासित प्रदेशों (यूटी) के मुख्य सचिवों को पशु जन्म नियंत्रण (एबीसी) नियम, 2023 के गैर-अनुपालन और आवारा कुत्तों की समस्या पर अंकुश लगाने में उनकी विफलता के बारे में बताने के लिए शारीरिक रूप से उपस्थित होने के बजाय वीडियो कॉन्फ्रेंसिंग के माध्यम से पेश होने की अनुमति देने से इनकार कर दिया।
अदालत ने कहा कि ऐसा प्रतीत होता है कि अधिकारी उसके आदेशों को लेकर ‘सो रहे’ हैं और अब उन्हें ‘आकर बताना’ चाहिए कि बार-बार निर्देश के बावजूद उन्होंने अनुपालन हलफनामा क्यों नहीं दाखिल किया।
सॉलिसिटर जनरल तुषार मेहता द्वारा आभासी उपस्थिति की अनुमति देने के अनुरोध को खारिज करते हुए, न्यायमूर्ति विक्रम नाथ और संदीप मेहता की पीठ ने कहा, “नहीं, उन्हें शारीरिक रूप से आने दें। यह बहुत दुर्भाग्यपूर्ण है कि अदालत यहां समय दे रही है, सरकार नियम बनाती है, और कोई कार्रवाई नहीं की जाती है। वे अदालत के आदेशों पर सो रहे हैं। अदालत के आदेशों का कोई सम्मान नहीं है। राज्य के मुख्य सचिवों को शारीरिक रूप से आने दें और स्पष्टीकरण दें।”
पीठ ने इस बात पर जोर दिया कि इससे व्यक्तिगत उपस्थिति की आवश्यकता कम नहीं होगी। इसमें कहा गया है, ”उन्हें खुद आकर बताना होगा कि अनुपालन हलफनामा क्यों दाखिल नहीं किया गया।”
यह इनकार उसी पीठ द्वारा बिहार के स्थायी वकील द्वारा की गई इसी तरह की याचिका को खारिज करने के एक दिन बाद आया, जिन्होंने आगामी विधानसभा चुनावों का हवाला देते हुए राज्य के मुख्य सचिव के लिए व्यक्तिगत उपस्थिति से छूट की मांग की थी। अनुरोध को खारिज करते हुए, अदालत ने गुरुवार को कहा था कि मुख्य सचिव के कर्तव्यों का चुनाव के संचालन पर कोई प्रभाव नहीं पड़ता है। पीठ ने कहा था, “चुनाव आयोग राज्य में सब कुछ संभाल लेगा। चिंता न करें। मुख्य सचिव को आने दीजिए।”
27 अक्टूबर को, पीठ ने अगस्त में तीन महीने का समय दिए जाने के बावजूद, अधिकांश राज्यों और केंद्रशासित प्रदेशों द्वारा एबीसी कार्यान्वयन पर अपने पशुपालन विभागों और स्थानीय अधिकारियों से अनुपालन रिपोर्ट दाखिल करने में विफलता पर नाराजगी व्यक्त की थी। इसने सभी राज्यों और केंद्रशासित प्रदेशों के मुख्य सचिवों को 3 नवंबर को व्यक्तिगत रूप से पेश होने के लिए बुलाया, जबकि केवल तेलंगाना और पश्चिम बंगाल को छूट दी क्योंकि उन्होंने इसका अनुपालन किया था। यह भी स्पष्ट किया गया कि दिल्ली नगर निगम (एमसीडी) द्वारा दायर एक रिपोर्ट के बावजूद दिल्ली के मुख्य सचिव को व्यक्तिगत रूप से उपस्थित होना होगा।
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न्यायमूर्ति नाथ ने उस सुनवाई के दौरान व्यक्तिगत जवाबदेही और गैर-अनुपालन के लिए संभावित लागत की चेतावनी देते हुए टिप्पणी की थी, “अगस्त में उन्हें तीन महीने दिए गए थे, लेकिन रिकॉर्ड पर कुछ भी नहीं आया है। लगातार घटनाएं हो रही हैं और आपके देश को अंतरराष्ट्रीय मंचों पर खराब छवि में दिखाया जा रहा है।”
पीठ ने यह भी सवाल किया कि क्या राज्य अधिकारी व्यापक मीडिया कवरेज के बावजूद अदालत के निर्देशों की अनदेखी कर रहे हैं। “हमारे आदेश को सभी समाचार पत्रों और अन्य मीडिया आउटलेट्स द्वारा व्यापक रूप से रिपोर्ट किया गया था। क्या राज्य के अधिकारी समाचार पत्र नहीं पढ़ते हैं या सोशल मीडिया का उपयोग नहीं करते हैं?” कोर्ट ने पूछा था.
सुप्रीम कोर्ट एबीसी नियमों के तहत मानवीय आवारा कुत्ते प्रबंधन के वैधानिक आदेश के साथ कुत्ते के काटने की घटनाओं के बाद सार्वजनिक सुरक्षा चिंताओं के बीच सामंजस्य स्थापित करने के लिए इस मुद्दे की निगरानी कर रहा है। नियमों के अनुसार नगर निकायों को बड़े पैमाने पर पकड़ने या कारावास के बजाय कैच-न्यूटर-वैक्सीनेट-रिलीज़ मॉडल के आधार पर नसबंदी और एंटी-रेबीज टीकाकरण कार्यक्रम संचालित करने की आवश्यकता होती है।
22 अगस्त को अपने अंतिम ठोस आदेश में, न्यायमूर्ति नाथ की अगुवाई वाली तीन-न्यायाधीशों की पीठ ने 11 अगस्त को दो-न्यायाधीशों की पीठ द्वारा जारी किए गए पहले के निर्देश को संशोधित किया, जिसमें दिल्ली और आसपास के जिलों में आवारा कुत्तों को बिना छोड़े बड़े पैमाने पर पकड़ने की आवश्यकता थी। उस निषेध को “बहुत कठोर” बताते हुए न्यायमूर्ति नाथ की अगुवाई वाली पीठ ने स्पष्ट किया कि रेबीज से पीड़ित या आक्रामक व्यवहार प्रदर्शित करने वाले कुत्तों को छोड़कर, कुत्तों की नसबंदी की जानी चाहिए, टीकाकरण किया जाना चाहिए और उन्हें उसी इलाके में वापस छोड़ दिया जाना चाहिए।
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स्पष्टीकरण ने पशु क्रूरता निवारण अधिनियम के तहत बनाए गए एबीसी नियम, 2023 के पालन को प्रभावी ढंग से बहाल कर दिया, जो सामूहिक कारावास के बजाय नसबंदी और टीकाकरण के माध्यम से आवारा कुत्तों के मानवीय प्रबंधन को अनिवार्य बनाता है। अदालत ने प्रत्येक वार्ड में समर्पित भोजन स्थान स्थापित करने और सार्वजनिक सड़कों और आवासीय क्षेत्रों में भोजन खिलाने पर रोक लगाने का भी आदेश दिया, चेतावनी दी कि उल्लंघन करने पर कानूनी कार्रवाई की जाएगी।
उस समय, पीठ ने सभी राज्यों और केंद्रशासित प्रदेशों को पक्षकार बनाया और उन्हें एबीसी अनुपालन पर अपने पशुपालन विभागों और स्थानीय निकायों से विस्तृत रिपोर्ट प्रस्तुत करने का निर्देश दिया ताकि एक समान राष्ट्रीय ढांचा विकसित किया जा सके। इसने दिल्ली, नोएडा, गाजियाबाद, गुरुग्राम और फ़रीदाबाद में नगर निगम अधिकारियों से बड़े पैमाने पर कुत्तों को पकड़ने और आश्रयों के निर्माण के साथ आगे बढ़ने के लिए कहा, साथ ही यह सुनिश्चित करने के लिए कहा कि इलाज किए गए कुत्तों को नियमों के अनुसार उनके इलाकों में वापस छोड़ दिया जाए।
अगस्त के आदेश में पशु कल्याण संगठनों और व्यक्तिगत याचिकाकर्ताओं को जमा करने की आवश्यकता थी ₹2 लाख और ₹आवारा कुत्तों के लिए सुविधाओं के निर्माण के लिए नगर निकायों द्वारा उच्चतम न्यायालय रजिस्ट्री के साथ क्रमशः 25,000 रुपये का उपयोग किया जाएगा।
अदालत के हस्तक्षेप के बाद कुत्ते के काटने की कई घटनाओं पर व्यापक चिंता हुई, जिसमें छह साल की बच्ची की मौत भी शामिल थी, जिसके बाद न्यायमूर्ति जेबी पारदीवाला और आर. महादेवन की पीठ ने पहले आदेश दिया था। हालाँकि, उस व्यापक आदेश की पशु कल्याण समूहों ने आलोचना की, जिन्होंने क्रूरता और वैधानिक उल्लंघनों की चेतावनी दी थी।
इसके बाद, भारत के मुख्य न्यायाधीश (सीजेआई) भूषण आर. गवई ने एक दुर्लभ प्रशासनिक कदम में मामले को पारदीवाला पीठ से वापस ले लिया और इसे पशु संरक्षण के वैधानिक जनादेश के साथ सार्वजनिक सुरक्षा चिंताओं के बीच सामंजस्य स्थापित करने के लिए न्यायमूर्ति नाथ के नेतृत्व वाली तीन-न्यायाधीश पीठ को सौंप दिया।
