आंदोलन से परिचित लोगों ने शुक्रवार को कहा कि प्रतिबंधित भारतीय कम्युनिस्ट पार्टी (माओवादी) के शीर्ष नेता तक्कल्लापल्ली वासुदेव राव उर्फ आशन्ना उर्फ रूपेश (60) पार्टी के कई हाई-प्रोफाइल विद्रोही हमलों के पीछे मुख्य रणनीतिकार और सशस्त्र संघर्ष के पीछे प्रमुख वास्तुकारों में से एक थे।
तेलंगाना में माओवादी आंदोलन से निपटने वाले एक पूर्व आईपीएस अधिकारी ने कहा, “अगर कुछ दिन पहले हथियार डालने वाले मल्लोजुला वेणुगोपाल राव उर्फ भूपति उर्फ सोनू सीपीआई (माओवादी) का बौद्धिक चेहरा थे, तो रूपेश सैन्य रणनीतिकार, गुरिल्ला युद्ध में एक मास्टर रणनीतिज्ञ और एक विस्फोटक विशेषज्ञ थे।” सोनू ने 61 कार्यकर्ताओं और पार्टी के 10 वरिष्ठ नेताओं के साथ इस सप्ताह की शुरुआत में महाराष्ट्र पुलिस के सामने आत्मसमर्पण कर दिया।
वर्तमान तेलंगाना के मुलुगु जिले के नरसिंगपुर गाँव में जन्मे रूपेश का जन्म एक मध्यम वर्गीय वेलामा परिवार में हुआ था। उनका राजनीतिक कट्टरपंथ काकतीय विश्वविद्यालय से शुरू हुआ, जहां वे रेडिकल स्टूडेंट्स यूनियन (आरएसयू) के छात्र नेता के रूप में उभरे – एक संगठन जो वैचारिक रूप से सीपीआई (मार्क्सवादी-लेनिनवादी) पीपुल्स वॉर के साथ जुड़ा हुआ है। 1980 के दशक की शुरुआत में वामपंथी आंदोलन में शामिल होने के बाद, वह 25 साल की उम्र में भूमिगत हो गए, और एक लंबे गुप्त कैरियर की शुरुआत की जिसने उन्हें पूरे मध्य भारत में माओवादी विद्रोह के केंद्र में स्थापित कर दिया।
1990 के दशक के अंत तक, राव, जो अशन्ना और रूपेश के नाम से काम करते थे, हैदराबाद में सीपीआई (एमएल) पीडब्लू की एक्शन टीम के प्रमुख बन गए थे, और कई उच्च-प्रभाव वाले शहरी अभियानों की देखरेख कर रहे थे। 2004 में सीपीआई (माओवादी) के गठन के बाद, उन्हें पार्टी की केंद्रीय समिति में पदोन्नत किया गया।
रूपेश को दंडकारण्य की उत्तर-पश्चिम उप-क्षेत्रीय समिति का प्रभारी बनाया गया, जहाँ उन्होंने तेलंगाना, महाराष्ट्र और छत्तीसगढ़ में सक्रिय गुरिल्ला इकाइयों को प्रशिक्षित और निर्देशित किया। उन्होंने माओवादी समूह की आधुनिक परिचालन रणनीति को आकार देते हुए दंडकारण्य में एक सैन्य प्रशिक्षण शिविर चलाया। उन्होंने पार्टी की सैन्य खुफिया शाखा का भी नेतृत्व किया। बारूदी सुरंग युद्ध और ख़ुफ़िया जानकारी जुटाने में उनकी विशेषज्ञता ने उन्हें विद्रोह के पतन के दौरान भी उसे कायम रखने में एक महत्वपूर्ण व्यक्ति बना दिया।
खुफिया अधिकारियों के अनुसार, रूपेश द्वारा किए गए कुछ हमलों में 1999 में हैदराबाद में आईपीएस अधिकारी केएस उमेश चंद्र की हत्या, 2000 में हैदराबाद के पास घाटकेसर में आंध्र प्रदेश के पूर्व मंत्री ए माधव रेड्डी की हत्या और 2019 में गढ़चिरौली में एक बारूदी सुरंग विस्फोट शामिल है जिसमें 15 पुलिस अधिकारी मारे गए थे।
उन्हें यह भी संदेह है कि 2003 में तिरुपति के अलीपिरी में आंध्र प्रदेश के तत्कालीन मुख्यमंत्री एन चंद्रबाबू नायडू की असफल हत्या के प्रयास और 2003 और 2007 में पूर्व मुख्यमंत्री एन जनार्दन रेड्डी पर दो अलग-अलग हत्या के प्रयासों के पीछे रूपेश का हाथ था।
खुफिया अधिकारियों ने कहा कि उनका नेतृत्व क्षेत्रीय अभियानों से परे था – ऐसा माना जाता है कि उन्होंने छत्तीसगढ़ के अबूझमाड़ जंगलों के भीतर से गुरिल्ला युद्ध रसद का निर्देशन किया था, सीमा पार विद्रोही गतिविधियों का समन्वय किया था।
रूपेश का परिवार भी लंबे समय से माओवादी आंदोलन से जुड़ा हुआ है। उनकी बहन नरला श्री विद्या (57), जिन्हें करुणा, किरणम्मा और रूपी उपनामों से जाना जाता है, को साइबराबाद पुलिस ने 24 जुलाई को हफीजपेट के एक निजी अस्पताल से गिरफ्तार किया था। पुलिस ने कहा कि वह 1992 से भूमिगत थीं और उनकी गिरफ्तारी के बाद उन्हें न्यायिक हिरासत में भेज दिया गया था।
उनके भाई, नरला रवि शर्मा, जो झारखंड डिवीजन के प्रमुख सीपीआई (माओवादी) केंद्रीय समिति के पूर्व सदस्य थे, को 2009 में गिरफ्तार किया गया था। पांच साल से अधिक जेल में रहने के बाद, शर्मा ने सशस्त्र संघर्ष छोड़ दिया, लेकिन माओवादी विचारधारा के मुखर समर्थक बने रहे।
इस साल की शुरुआत में, रूपेश पार्टी के कई वरिष्ठ नेताओं में से थे, जिन्होंने ऑपरेशन ब्लैक फॉरेस्ट के हिस्से के रूप में छत्तीसगढ़-तेलंगाना सीमा के पास कर्रेगुट्टा पहाड़ियों में 31 माओवादियों को मारने के बाद संघर्ष विराम का प्रस्ताव रखा और सरकार के साथ शांति वार्ता की पेशकश की। सुरक्षा अधिकारी इसे बढ़ते आंतरिक विभाजन और कैडर की घटती ताकत के बीच माओवादी रणनीति में संभावित बदलाव के रूप में देख रहे हैं।
शुक्रवार को रूपेश का आत्मसमर्पण राज्य और माओवादी आंदोलन के बीच लंबी लड़ाई में एक निर्णायक क्षण है, जो संभावित रूप से दशकों पुराने संघर्ष में एक नए अध्याय का संकेत है।
