अमेरिकी वर्जीनिया श्रेणी के एसएसएन द्वारा गाले के तट से 50 समुद्री मील दूर ऊंचे समुद्र में ईरानी कार्वेट डेना को डुबाने के बाद, अब सभी की निगाहें ईरानी सैन्य टैंकर बुशेयर पर हैं, जो कोलंबो बंदरगाह के बाहरी लंगरगाह से 10 समुद्री मील की दूरी पर खड़ा है। जबकि देना अंतरराष्ट्रीय जल क्षेत्र में एक परमाणु हमला पनडुब्बी से दागे गए 20-समुद्री-मील रेंज वाले टारपीडो द्वारा डूब गया था, बुशिर श्रीलंकाई क्षेत्रीय जल के भीतर अच्छी तरह से है।
ईरान द्वारा होर्मुज जलडमरूमध्य में अमेरिकी हमलावर समूहों और तेल टैंकरों को निशाना बनाने की कोशिश के साथ, युद्धपोतों और अंतर्राष्ट्रीय शिपिंग के लिए ईरानी समुद्री खतरे को कम करने के प्रयास में अमेरिकी नौसेना द्वारा आईआरआईएस देना और रूसी किलो-श्रेणी की पनडुब्बियों सहित 17 अन्य युद्धपोतों को डुबो दिया गया था। उन सेवानिवृत्त नौसेना अधिकारियों और आर्मचेयर रणनीतिकारों के लिए जो मानते हैं कि भारत को खुले समुद्र और अंतरराष्ट्रीय जल में आईआरआईएस देना की रक्षा करनी चाहिए थी, तथ्य यह है कि भारत के पास कोई अधिकार नहीं है, क्योंकि यह न तो अमेरिका के साथ युद्ध में है और न ही ईरान के साथ। ईरान द्वारा युद्धपोतों और टैंकरों से लॉन्च किए गए कामिकेज़ ड्रोन का उपयोग करके जहाजों को अंधाधुंध निशाना बनाने के बाद, देना एक वैध युद्ध लक्ष्य बन गया।
एक एडमिरल ने कहा, “यह ईरान और अमेरिका के बीच पूरी तरह से युद्ध है। ईरानी दुर्भाग्यपूर्ण जहाज को पता था। जिस तरह ईरानी हवाई अड्डों सहित खाड़ी देशों में नागरिकों को निशाना बना रहे हैं, उसी तरह देना भी एक वैध लक्ष्य था। लेकिन जीवन की हानि हमेशा दुर्भाग्यपूर्ण होती है।”
28 फरवरी को अपने शीर्ष नेतृत्व के पतन के बाद कमजोर ईरानी शासन, अपने क्षेत्र में अमेरिकी ठिकानों की अनुमति देने के लिए खाड़ी देशों, सऊदी अरब और यहां तक कि तुर्की पर हमला करके संघर्ष का विस्तार करने की कोशिश कर रहा है। मूलतः, तेहरान शासन और उसके प्रतिनिधि सुन्नी देशों को एक द्विआधारी विकल्प के साथ प्रस्तुत कर रहे हैं: या तो अमेरिका के साथ खड़े होने के लिए हमलों का सामना करें या अपने देशों से अमेरिकी सेना को बाहर निकालने का विकल्प अपनाएं। ईरान ने संयुक्त अरब अमीरात को निशाना बनाकर एक उदाहरण बनाने का प्रयास किया है, क्योंकि यह भौगोलिक रूप से ईरान के सबसे करीब है और इस क्षेत्र में तेजी से बढ़ती रणनीतिक ताकत के साथ एक समृद्ध अर्थव्यवस्था है। हालाँकि, ईरानी आक्रमण काफी हद तक असफल रहा है, क्योंकि संयुक्त अरब अमीरात और अन्य खाड़ी देश ईरानी ड्रोन और मिसाइलों को बेअसर करने में कामयाब रहे हैं, जिनकी संख्या तेहरान के शस्त्रागार के सूखने के साथ दिन पर दिन कम होती जा रही है।
भले ही अमेरिका और इज़राइल पहले मिसाइलों और अब लेजर-निर्देशित बमों का उपयोग करके ईरान को नष्ट करने में सक्षम हैं, लेकिन तेहरान में शासन परिवर्तन की संभावना कठिन बनी हुई है, क्योंकि किसी विदेशी शक्ति द्वारा हमला किए जाने पर जनसंख्या राष्ट्रवादी हो जाती है। इसके अलावा, आईआरजीसी और कुद्स फोर्स अभी भी जमीन पर सक्रिय हैं, जैसा कि ईरान में चल रही वायु और वायु-रक्षा गतिविधि से पता चलता है। यह देखते हुए कि ईरान अभी भी तुर्की और साइप्रस तक मिसाइलें और ड्रोन दाग रहा है, यह स्पष्ट है कि आईआरजीसी ने 28 फरवरी को पहले इजरायली हमले से पहले ही मिसाइल-फायरिंग इकाइयों के लिए विभिन्न योजनाओं के साथ विकेंद्रीकृत कमान और नियंत्रण तैयार कर लिया है।
मौजूदा संघर्ष का सबसे संभावित परिणाम, जो कम से कम चार सप्ताह तक जारी रह सकता है, यह है कि अमेरिका और ईरानी वार्ताकार मेज पर आएंगे और तेहरान के परमाणु और मिसाइल कार्यक्रम पर रोक लगाने के लिए उसके साथ बातचीत फिर से शुरू करेंगे। तेहरान के पास शायद ही कोई अन्य विकल्प उपलब्ध है, क्योंकि उसके दो सहयोगी-चीन और रूस-ने खुद को बयानों तक ही सीमित रखा है और संघर्ष से दूर रहे हैं। चीन के पास अदन की खाड़ी के पास एक नौसैनिक टास्क फोर्स (48वीं एंटी-पाइरेसी एस्कॉर्ट फोर्स) मौजूद है, और फ्रिगेट, कार्वेट और टैंकरों सहित रूसी जहाज अगले महीने हिंद महासागर क्षेत्र (आईओआर) में प्रवेश करने वाले हैं। अभी तक ईरान की ओर से किसी ने हस्तक्षेप नहीं किया है.
