आंध्र प्रदेश के वेंकटेश्वर मंदिर में भगदड़ में कम से कम 10 लोगों के मारे जाने के एक दिन बाद, मंदिर का निर्माण करने वाले 95 वर्षीय व्यक्ति ने कहा कि उन्हें उम्मीद नहीं थी कि इतने सारे लोग इस स्थल पर आएंगे। मीडिया रिपोर्ट्स में 95 वर्षीय हरिमुकुंद पांडा के हवाले से कहा गया है कि मंदिर में पहले कभी इतनी भीड़ नहीं देखी गई थी।
प्रारंभिक रिपोर्टों में यह भी सुझाव दिया गया है कि एकादशी के अवसर पर भीड़ बढ़ने के कारण भगदड़ मची, जबकि आंध्र के मंत्री नारा लोकेश ने भी आंध्र प्रदेश के वेंकटेश्वर स्वामी मंदिर में भगदड़ का कारण “अज्ञात मात्रा में भीड़” और “बहुत अधिक घुटन” बताया।
मंत्री ने कहा कि मंदिर में प्रवेश और निकास दोनों द्वार हैं; हालाँकि, भीड़ के कारण प्रवेश बिंदु बंद था और लोगों ने सोचा कि वे निकास मार्ग का उपयोग कर सकते हैं, जिससे दम घुट गया।
‘दैवीय घटना’
टाइम्स ऑफ इंडिया ने चार साल पहले मंदिर का निर्माण करने वाले पांडा के हवाले से कहा, “कोई भी जिम्मेदार नहीं है, यह भगवान का कार्य था।” भगदड़ मामले की जांच जारी होने के कारण उनके खिलाफ मामला दर्ज किया गया है।
“हर दिन, भक्त आते हैं। वे दर्शन करते हैं और चले जाते हैं। मैंने सोचा कि आज भी ऐसा ही होगा। अचानक, एक बड़ी भीड़ आई। वे गेट को धक्का देकर चले गए। हर दिन, 3,000 से 4,000 भक्त मंदिर में आते हैं। वे आराम से दर्शन करते हैं। कोई कुछ नहीं कहता। हर कोई लाइन में जाता है। वे प्रसाद लेते हैं, खाते हैं और चले जाते हैं। आज ऐसा नहीं हुआ। एक ही बार में भारी भीड़ आई। मुझे नहीं पता कि ये सभी लोग कहां से आए थे। 4,000 भक्त हर दिन आते हैं। मैं अकेले ही उन सभी को संभालता था। मैं सभी को सावधानी से जाने के लिए कहता था। आज, एक बड़ी भीड़ आई।
कथित तौर पर पांडा ने उस मंदिर का निर्माण कराया जिसकी लागत उसे मिली ₹तिरुमाला श्रीवारी का दौरा करने के बाद उन्हें 10 करोड़ रुपये का नुकसान हुआ और भीड़ के कारण उन्हें कड़वा अनुभव हुआ क्योंकि उन्होंने कहा कि वहां लोग एक-दूसरे को धक्का दे रहे थे।
रिपोर्ट्स के मुताबिक, पांडा ओडिशा के एक शाही परिवार से आते हैं और उन्होंने अपनी 50 एकड़ जमीन में से 12 एकड़ जमीन पर मंदिर बनवाया है।
किस वजह से मची भगदड़?
“सुबह 11.30 बजे, क्योंकि अज्ञात मात्रा में भीड़ थी, प्रवेश बिंदु बंद कर दिया गया था। उपस्थित कई लोगों को लगा कि वे निकास मार्ग का उपयोग कर सकते हैं। इससे बहुत घुटन पैदा हुई। प्रवेश द्वार पर सीढ़ियाँ हैं, इसलिए शीर्ष पर मौजूद व्यक्ति फिसल गया और गिर गया; इसके परिणामस्वरूप एक व्यापक प्रभाव पड़ा। इसके अलावा, कतार योजनाकार इतनी भीड़ के लिए तैयार नहीं थे, “आंध्र के मंत्री नारा लोकेश ने संवाददाताओं से कहा।
उन्होंने कहा कि मरने वालों में अधिकतर महिलाएं थीं और घटना के बारे में जानने के तुरंत बाद वह एक विधायक और एक मंत्री के पास पहुंचे। उन्होंने कहा, “हमारे पास वास्तविक समय के प्रशासन के लिए एक व्हाट्सएप ग्रुप है, जिसमें आपदा प्रबंधन मंत्री भी हैं। हम गृह मंत्री के पास पहुंचे। वहां से, हमने पूरे बचाव अभियान का समन्वय किया। हमने यथासंभव अधिक से अधिक लोगों की जान बचाने के लिए असाधारण रूप से कड़ी मेहनत की।”
