आर्थिक सर्वेक्षण 2025-26 एक कठिन क्षण में आया है। हालांकि अर्थव्यवस्था के 7.4% की मजबूत दर से बढ़ने का अनुमान है, लेकिन भू-राजनीतिक स्थिति अशांत रहने की संभावना है। यह सर्वेक्षण के मुख्य आंकड़ों से परे विकास पर संरचनात्मक जोर को बहुत स्वागतयोग्य बनाता है। सर्वेक्षण मानता है कि हालाँकि सेवाओं ने भारी काम किया है, लेकिन वे एकमात्र स्तंभ नहीं हो सकते हैं जिस पर भारत की अर्थव्यवस्था टिकी हुई है। इस प्रकार यह अनिश्चित दुनिया में टिकाऊ आर्थिक और राष्ट्रीय सुरक्षा स्थिरता की नींव बनाने के लिए माल निर्यात-आधारित पारिस्थितिकी तंत्र के महत्व को सामने लाता है।
फिर भी, सर्वेक्षण की सबसे महत्वपूर्ण अंतर्दृष्टि इसमें नहीं है कि हमें क्या उत्पादन करना चाहिए, बल्कि यह है कि हमें उस उत्पादन का समर्थन कैसे करना चाहिए। यह संरक्षणवाद बनाम खुलेपन की पारंपरिक बाइनरी से आगे बढ़ता है। वास्तव में रणनीतिक रक्षा संबंधी उद्योगों का समर्थन करना भारत के लिए अत्यावश्यक और महत्वपूर्ण हो सकता है। हालाँकि, व्यापक विनिर्माण अर्थव्यवस्था के लिए, सर्वेक्षण यह स्थिति रखता है कि सबसे स्मार्ट औद्योगिक नीति व्यवसाय के लिए अनुकूल वातावरण बनाने में निहित है। वास्तव में यह इतना अनुकूल है कि वैश्विक कंपनियाँ हमारी सहयोगी बन जाती हैं, भारत की सफलता के लिए पैरवी करती हैं क्योंकि यह उनकी सफलता से जुड़ी है। सर्वेक्षण का तर्क है कि विनिर्माण में सफलता संस्थानों की गुणवत्ता और व्यापार करने में आसानी पर उतनी ही निर्भर करती है जितनी कि पूंजी या इरादे पर। संकीर्ण प्रोत्साहनों या नीतिगत बदलावों के माध्यम से अर्थव्यवस्था को सूक्ष्म रूप से प्रबंधित करने की कोशिश की तुलना में यह स्थिति साक्ष्य, सिद्धांत और इतिहास द्वारा कहीं बेहतर समर्थित है।
इस तर्क को “राष्ट्रीय इनपुट लागत कटौती रणनीति” के सर्वेक्षण के प्रस्ताव में स्पष्ट किया गया है। यह एक आदर्श बदलाव है: यह नियामक बुनियादी ढांचे के रूप में प्रतिस्पर्धात्मकता को तैयार करता है। जिस तरह भौतिक बुनियादी ढांचा बाजारों को जोड़ता है, नियामक और लागत वातावरण यह निर्धारित करता है कि उन बाजारों में खिलाड़ी कितनी कुशलता से कार्य कर सकते हैं। सर्वेक्षण का तर्क है कि इनपुट – चाहे कच्चा माल, ऊर्जा, या रसद – को राजस्व स्रोत या सुरक्षा के साधन के रूप में नहीं माना जाना चाहिए यदि वे व्यापक अर्थव्यवस्था के लिए लागत बढ़ाते हैं। विनियमन के माध्यम से इन इनपुट लागतों को कम करना महत्वपूर्ण है क्योंकि यह डाउनस्ट्रीम विनिर्माण, निर्यात और रोजगार के लिए प्रत्यक्ष प्रोत्साहन के रूप में कार्य करता है। जब अपस्ट्रीम इनपुट महंगे होते हैं, तो वे उनका उपयोग करने वाली प्रत्येक फर्म पर कर के रूप में कार्य करते हैं; टैरिफ की दीवारें खड़ी करने की तुलना में इन लागतों को कम करना औद्योगीकरण को समर्थन देने का कहीं अधिक प्रभावी तरीका है।
सर्वेक्षण में कहा गया है कि भारत जिस भू-राजनीतिक अनिश्चितता का सामना कर रहा है, उसके लिए हमें ‘रणनीतिक अपरिहार्यता’ की स्थिति में जाने की जरूरत है – जहां दुनिया को हमारी उतनी ही जरूरत है जितनी हमें उनकी जरूरत है। भारत में वैश्विक स्तर पर सफल पारिस्थितिकी तंत्र बनाने के लिए संपूर्ण सरकारी दृष्टिकोण की आवश्यकता होगी। महत्वपूर्ण रूप से, यह केवल इरादे का बयान नहीं है बल्कि एक दृश्यमान प्रशासनिक प्रक्रिया है। सरकार की विनियमन टास्क फोर्स राज्यों के स्तर पर काम कर रही है। बताया गया है कि गैर-वित्तीय नियामक सुधारों के लिए उच्च स्तरीय समिति ने भी इस दिशा में महत्वपूर्ण कदम उठाए हैं। इन निकायों को व्यापार में बाधा डालने वाले घर्षण को खत्म करने का काम सौंपा गया है, और दोनों निकायों के प्रयासों के परिणामों पर सार्वजनिक रिपोर्ट उत्साहजनक है। लेकिन अन्य मंत्रालय भी इसी लक्ष्य पर काम करते दिख रहे हैं। श्रम संहिताएं अधिसूचित कर दी गई हैं। भारत-यूरोपीय संघ एफटीए पर हस्ताक्षर किए गए हैं। वित्त मंत्रालय ने जीएसटी दरों को तर्कसंगत बनाया और मंत्री ने संकेत दिया है कि वह सीमा शुल्क को भी तर्कसंगत बनाएंगी। आर्थिक सर्वेक्षण एक संकेत है कि सरकार इस रणनीति को दोगुना करने का इरादा रखती है, जिसकी भारत को वास्तव में आवश्यकता है।
विनियमन को संस्थागत बनाकर और प्रतिस्पर्धात्मकता को मुख्य बुनियादी ढांचागत प्राथमिकता के रूप में मानकर, सरकार दीर्घकालिक विकास के लिए आधार तैयार कर रही है। जैसा कि सर्वेक्षण में कहा गया है, राज्य की क्षमता वह नींव है जिस पर रणनीतिक लचीलापन बनाया जाता है। यदि हम इस रास्ते पर आगे बढ़ते रहें, यह सुनिश्चित करते हुए कि हमारा नियामक वातावरण हमारे भौतिक पर्यावरण जितना ही मजबूत हो, तो हम न केवल दुनिया की सर्वश्रेष्ठ फर्मों को आकर्षित करेंगे बल्कि वैश्विक मंच पर जीतने के लिए अपनी खुद की फर्मों को सशक्त बनाएंगे।
(राहुल अहलूवालिया संस्थापक, फाउंडेशन फॉर इकोनॉमिक डेवलपमेंट और युवराज खेतान, प्रोग्राम मैनेजर, एफईडी हैं; व्यक्त किए गए विचार व्यक्तिगत हैं)
