​अशांत जल: ग्रेट निकोबार परियोजना पर

विवादास्पद ग्रेट निकोबार परियोजना के समर्थक नेशनल ग्रीन ट्रिब्यूनल (एनजीटी) की कोलकाता पीठ के एक आदेश से उत्साहित होंगे जिसमें कहा गया है कि सभी पर्यावरणीय सुरक्षा उपाय लागू हैं, क्षेत्र की निवासी मूल आबादी पर इस विशाल परियोजना के संभावित प्रभाव का उचित हिसाब लगाया गया है, और परियोजना की “रणनीतिक उपयोगिता” सरकार के लिए सार्वजनिक डोमेन में जो कुछ भी साझा करती है, उसके साथ पूरी तरह से पारदर्शी नहीं होने के लिए पर्याप्त है। लेकिन परियोजना के चारों ओर प्रमुख कथा सुदूर मुख्य भूमि के लालच के लिए एक प्राचीन पेंडोरा को नष्ट किए जाने के क्लासिक विकास बनाम पर्यावरण संघर्ष को प्रतिबिंबित करती है। ग्रेट निकोबार द्वीप परियोजना (जीएनआईपी) में एक ट्रांस-शिपमेंट पोर्ट, एक अंतरराष्ट्रीय हवाई अड्डा, टाउनशिप विकास और एक 450 मेगावोल्ट-एम्पीयर (एमवीए) गैस और सौर-आधारित बिजली संयंत्र की परिकल्पना की गई है। 20वीं सदी की शुरुआत में, ब्रिटिश फॉस्फेट कमिश्नर (यूके, ऑस्ट्रेलिया और न्यूजीलैंड का एक संयुक्त उद्यम) ने प्रशांत महासागर में नाउरू और बानाबा पर उर्वरक के लिए बड़े पैमाने पर फॉस्फेट खनन शुरू किया। 1945 तक, द्वीप पट्टी खनन से इतना भौतिक रूप से तबाह हो गया था कि इसे रहने योग्य नहीं समझा गया था। स्थानीय बानाबांस को जबरन 2,000 किलोमीटर से अधिक दूर फिजी के रबी द्वीप में स्थानांतरित कर दिया गया। आज, बानाबा दांतेदार चूना पत्थर “शिखरों” का एक उजाड़ परिदृश्य है और विस्थापित आबादी अपनी मातृभूमि के पुनर्वास के लिए लड़ रही है। ये इस बात के लिए ऐतिहासिक मिसाल के रूप में काम करते हैं कि क्यों आर्थिक तर्क अकेले सुदूर क्षेत्रों में कार्रवाई को निर्देशित नहीं कर सकता है। यद्यपि केंद्रीय पर्यावरण मंत्रालय द्वारा पर्यावरण और प्रारंभिक वन मंजूरी दी गई थी, जैव विविधता के संभावित नुकसान, पेड़ों की कटाई और निवासी जनजातियों पर प्रभाव के बारे में चिंताओं ने एनजीटी को परियोजना के पर्यावरणीय पहलुओं की समीक्षा का आदेश देने के लिए प्रेरित किया।

स्वतंत्र वैज्ञानिकों और पर्यावरणविद् समूहों ने कहा है कि इस परियोजना के लिए प्राचीन उष्णकटिबंधीय वन – 130 वर्ग किमी में लगभग नौ लाख पेड़ – के इलाकों की कटाई से क्षेत्र की जैव विविधता को काफी नुकसान होगा और यह एक अपूरणीय क्षति होगी। इसमें लेदरबैक कछुओं के घोंसले के मैदानों में गड़बड़ी और मूंगों पर हमले को शामिल नहीं किया जा रहा है। यह विवादित मामला भी था कि क्या स्थानीय शोम्पेन और निकोबारी जनजातियों के सामुदायिक अधिकार वन अधिकार अधिनियम की आवश्यकताओं के तहत पूरी तरह से तय किए गए थे। हाल ही में, जनजातीय परिषद के सदस्यों ने कहा कि उन्हें “आत्मसमर्पण प्रमाण पत्र” पर हस्ताक्षर करने के लिए मजबूर किया जा रहा था, जिसमें परियोजना के लिए उनकी भूमि के बड़े हिस्से के उपयोग के लिए उनकी सहमति शामिल थी। एनजीटी का आदेश अनिवार्य रूप से उठाई गई चिंताओं की स्वतंत्र रूप से जांच किए बिना सरकार की मूल्यांकन प्रक्रिया पर मुहर लगाता है। यह केवल यह विश्वास पैदा करता है कि सरकार परियोजना की कर्तव्यनिष्ठ निष्पादक होगी। ग्रेट निकोबार परियोजना ‘शुद्ध वस्तु’ है या नहीं, इसका फैसला केवल आने वाली पीढ़ियां ही कर सकती हैं, लेकिन ऐसी प्रक्रिया की कमी जो स्वतंत्र चिंताओं का निष्पक्ष मूल्यांकन प्रदान करती है, वर्तमान के लिए खराब संकेत है।