भारत के सर्वोच्च न्यायालय ने गुरुवार को अरावली पहाड़ियों को परिभाषित करने के लिए एक विशेषज्ञ समिति गठित करने की दिशा में एक और कदम आगे बढ़ाया, यह देखते हुए कि क्षेत्र में कानूनी रूप से स्वीकृत खनन कार्यों के लिए भी पैनल की राय का इंतजार करना होगा।
भारत के मुख्य न्यायाधीश (सीजेआई) सूर्यकांत की अध्यक्षता वाली और न्यायमूर्ति जॉयमाल्या बागची और विपुल एम पंचोली की पीठ ने मामले की तात्कालिकता को स्वीकार करते हुए कहा कि खनन पर पूरी तरह रोक लगाने से निर्माण सामग्री की उपलब्धता प्रभावित हो सकती है। साथ ही यह भी स्पष्ट कर दिया कि यथास्थिति अभी जारी रहेगी। अदालत ने केंद्र और अन्य हितधारकों को ऐसे डोमेन विशेषज्ञों के नाम प्रस्तावित करने के लिए दो सप्ताह का समय दिया जो पारिस्थितिकी, वन आवरण, ढाल, पहाड़ियों और मौजूदा शहरी बस्तियों को ध्यान में रखते हुए अरावली पहाड़ियों और श्रृंखलाओं को व्यापक रूप से परिभाषित करने में सहायता कर सकते हैं।
“हम इस तथ्य से अवगत हैं कि सभी गतिविधियाँ, विशेष रूप से खनन गतिविधियाँ, जिनके लिए सभी अनुमतियों के साथ पट्टा दिया गया है, रुक गई हैं। हालाँकि, इस तरह की यथास्थिति को तब तक बनाए रखना होगा जब तक कि विशेषज्ञ समिति के गठन के बाद चरणबद्ध तरीके से कुछ प्रारंभिक मुद्दों का उत्तर नहीं दिया जाता है,” पीठ ने मामले को मार्च के दूसरे सप्ताह के लिए पोस्ट करते हुए कहा।
अदालत अरावली पहाड़ियों की परिभाषा से संबंधित एक स्वत: संज्ञान याचिका पर सुनवाई कर रही है। पिछली कार्यवाही में, इसने खनन पर यथास्थिति बनाए रखने का निर्देश दिया था और अपने 20 नवंबर, 2025 के फैसले को स्थगित रखा था, जिसमें केंद्रीय पर्यावरण, वन और जलवायु परिवर्तन मंत्रालय (एमओईएफसीसी) के सचिव की अध्यक्षता वाली समिति द्वारा प्रस्तावित परिभाषा को स्वीकार किया गया था। उस पैनल ने सुझाव दिया था कि स्थानीय राहत से 100 मीटर ऊपर उठने वाली पहाड़ियों को “अरावली पहाड़ियों” के रूप में वर्गीकृत किया जाना चाहिए।
गुरुवार को, एक खनन कंपनी ने एक आवेदन दायर किया, जिसमें परिचालन फिर से शुरू करने की अनुमति मांगी गई, जिसमें दावा किया गया कि उसके पास वैध पट्टा और सभी आवश्यक मंजूरी हैं। फर्म की ओर से पेश वरिष्ठ वकील मुकुल रोहतगी ने दलील दी कि अदालत के पहले के आदेश ने वैध खनन को भी रोक दिया था।
जवाब में, पीठ ने कहा, “हमें एहसास है कि हम सब कुछ नहीं रोक सकते क्योंकि निर्माण सामग्री की आवश्यकता है। लेकिन पूरी प्रक्रिया पूरी होने दीजिए। विशेषज्ञों को हमें बताने दीजिए कि क्या खनन की अनुमति है और यदि हां, तो किन शर्तों के तहत।” अदालत ने एमओईएफसीसी की ओर से पेश अतिरिक्त सॉलिसिटर जनरल ऐश्वर्या भाटी को निर्देश दिया कि वे 10 मार्च तक अपनी साख के साथ विशेषज्ञों के एक पैनल का सुझाव दें: “हम इससे आगे समय बढ़ाने का प्रस्ताव नहीं करते हैं क्योंकि इससे कार्यवाही में अनावश्यक रूप से देरी होगी।”
मामले को उसी सप्ताह सूचीबद्ध करने का निर्देश देते हुए पीठ ने कहा, “एमओईएफसीसी की राय अरावली की अभिव्यक्ति, कुल क्षेत्रफल, ढाल और पहाड़ियों, वन क्षेत्र और अरावली के उस हिस्से को परिभाषित करने के उद्देश्य से महत्वपूर्ण सहायता होगी जहां पहले से ही शहर, कस्बे और गांव सदियों से विकसित हुए हैं।”
इसने वरिष्ठ अधिवक्ता के परमेश्वर, डोमेन विशेषज्ञ जय चीमा और हरियाणा और राजस्थान जैसे राज्यों का प्रतिनिधित्व करने वाले वकील से उपयुक्त नामों की सिफारिश करने के लिए भी कहा।
पीठ ने संकेत दिया कि वह अगली सुनवाई में औपचारिक रूप से समिति का गठन करेगी। अपने 29 दिसंबर, 2025 के आदेश में, अदालत ने पैनल के जनादेश को रेखांकित किया था, जिसमें अरावली परिभाषा के भीतर आने वाले क्षेत्रों की एक निश्चित गणना प्रदान करना और प्रस्तावित मानदंडों के तहत संरक्षण से बाहर किए जाने वाले क्षेत्रों की पहचान करना शामिल है।
समिति को यह जांचने का भी काम सौंपा गया था कि क्या नए सीमांकित अरावली क्षेत्रों के भीतर “टिकाऊ” या “विनियमित” खनन से सीमा की समग्र अखंडता को प्रभावित करने वाले किसी भी प्रतिकूल पारिस्थितिक परिणाम होंगे। इसके अतिरिक्त, इसे संशोधित परिभाषा और संबंधित निर्देशों को लागू करने के अल्पकालिक और दीर्घकालिक पर्यावरणीय प्रभावों का आकलन करना चाहिए।
गुरुवार को, एमिकस क्यूरी ने एक नोट प्रस्तुत किया जिसमें अदालत से विशेषज्ञ पैनल को पूरे अरावली क्षेत्र का व्यापक सर्वेक्षण करने का निर्देश देने का आग्रह किया गया। उन्होंने सुझाव दिया कि सर्वेक्षण में पहाड़ियों और पर्वतमालाओं को परिभाषित करने के साथ-साथ प्रमुख पारिस्थितिक गलियारों, अरावली पारिस्थितिकी तंत्र के भीतर जलभरों और मौजूदा खनन योजनाओं का मानचित्रण किया जाना चाहिए।
2002 में, सुप्रीम कोर्ट ने अरावली क्षेत्र में खनन पर प्रतिबंध लगा दिया। हालाँकि, भारतीय वन सर्वेक्षण (एफएसआई) की 2018 की रिपोर्ट में व्यापक अवैध खनन की ओर इशारा किया गया था, जिसमें राजस्थान और हरियाणा में 3,000 से अधिक साइटों पर 31 पहाड़ियों के गायब होने का उल्लेख किया गया था। जबकि राज्यों ने बड़े पैमाने पर अवैधता से इनकार किया था, एमिकस ने तर्क दिया था कि अरावली पहाड़ियों की एक समान परिभाषा की अनुपस्थिति ने नियामक अस्पष्टता पैदा की थी।
हालाँकि, इस आदेश को CJI कांत की अध्यक्षता वाली पीठ ने दिसंबर में स्थगित कर दिया था जब उसने कहा था, “पर्यावरणविदों के बीच एक महत्वपूर्ण आक्रोश है, जिन्होंने नई अपनाई गई परिभाषा और इस अदालत के निर्देशों की गलत व्याख्या और अनुचित कार्यान्वयन की संभावना के बारे में गहरी चिंता व्यक्त की है। यह सार्वजनिक असहमति और आलोचना इस अदालत द्वारा जारी किए गए कुछ नियमों और निर्देशों में कथित अस्पष्टता और स्पष्टता की कमी से उत्पन्न होती है।”
