केंद्रीय पर्यावरण मंत्रालय ने बुधवार को हरियाणा, राजस्थान और गुजरात को अरावली रेंज में नए खनन पट्टों पर सख्त प्रतिबंध लगाने का निर्देश दिया, विशेषज्ञों का कहना है कि यह निर्देश नवंबर में सुप्रीम कोर्ट के आदेश के अनुपालन का हिस्सा है, जब तक कि क्षेत्र में एक महत्वपूर्ण पर्वत श्रृंखला के लिए एक व्यापक प्रबंधन खाका तैयार नहीं हो जाता।
बुधवार को जारी एक बयान में, मंत्रालय ने कहा कि उसने भारतीय वानिकी अनुसंधान और शिक्षा परिषद (आईसीएफआरई) को पूरे भूवैज्ञानिक रिज के लिए सतत खनन (एमपीएसएम) के लिए एक प्रबंधन योजना तैयार करने का निर्देश दिया है, जो गुजरात से राष्ट्रीय राजधानी क्षेत्र तक फैली हुई है। ये निर्देश शीर्ष अदालत के 20 नवंबर के फैसले को लागू करते हैं, जिसमें योजना तैयार होने तक नए पट्टों पर रोक लगाने की बात कही गई है और इसका उद्देश्य पूरे क्षेत्र में सभी अनियमित खनन गतिविधियों को रोकना है।
मंत्रालय के निर्देश में कहा गया है कि संचयी पर्यावरणीय प्रभाव का आकलन करते हुए और क्षेत्र की पारिस्थितिक वहन क्षमता का निर्धारण करते हुए, एमपीएसएम को उन विशिष्ट क्षेत्रों की पहचान करनी चाहिए जहां पारिस्थितिक संवेदनशीलता और संरक्षण प्राथमिकताओं के आधार पर खनन सख्ती से प्रतिबंधित है।
यह योजना पिछली अनियमित गतिविधि से क्षतिग्रस्त क्षेत्रों के लिए बहाली उपायों की भी रूपरेखा तैयार करेगी।
एक बार तैयार होने के बाद, योजना को व्यापक हितधारक परामर्श के लिए सार्वजनिक डोमेन में रखा जाएगा।
आईसीएफआरई को अतिरिक्त रूप से केंद्र द्वारा पहले से ही निषिद्ध क्षेत्रों से परे “नो-गो” क्षेत्रों की पहचान करने का काम सौंपा गया है ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि रिज की भूवैज्ञानिक निरंतरता संरक्षित है। मंत्रालय ने कहा, “केंद्र की यह कवायद स्थानीय स्थलाकृति, पारिस्थितिकी और जैव विविधता को ध्यान में रखते हुए पूरे अरावली में खनन से संरक्षित और निषिद्ध क्षेत्रों के कवरेज को और बढ़ाएगी।”
हालाँकि, वन विश्लेषक चेतन अग्रवाल ने सरकार की घोषणा को “नई बोतलों में पुरानी शराब” कहकर खारिज कर दिया, यह तर्क देते हुए कि मंत्रालय केवल अदालत द्वारा पहले से ही कानूनी रूप से लगाए गए दायित्वों को बहाल कर रहा है।
अग्रवाल ने कहा, “प्रेस विज्ञप्ति चतुराई से शब्दों में लिखा गया दस्तावेज़ है… यह सिर्फ पुराने दावों को दोहराता है।” “सुप्रीम कोर्ट के फैसले के पैरा 50 उपधारा (iv) में आईसीएफआरई के माध्यम से एमओईएफ को ‘संपूर्ण अरावली’ के लिए एक खनन योजना बनाने की आवश्यकता है… पैरा 50 उपधारा (v) में कहा गया है कि जब तक खनन योजना को अंतिम रूप नहीं दिया जाता है, तब तक ‘कोई नया खनन पट्टा नहीं दिया जाना चाहिए’। तो, उस हद तक, एमओईएफ समाचार आज केवल फैसले को लागू करने के लिए एक कदम की रिपोर्ट कर रहा है, बिना यह उल्लेख किए कि उन्हें फैसले के अनुसार ऐसा करने की आवश्यकता है।”
मंत्रालय ने अपने बयान में कहा कि “भारत सरकार अरावली पारिस्थितिकी तंत्र के दीर्घकालिक संरक्षण के लिए पूरी तरह से प्रतिबद्ध है, जो मरुस्थलीकरण को रोकने, जैव विविधता के संरक्षण, जलभृतों को रिचार्ज करने और क्षेत्र के लिए पर्यावरणीय सेवाओं में अपनी महत्वपूर्ण भूमिका को पहचानती है।”
मंत्रालय ने राज्य के मुख्य सचिवों को तकनीकी समिति की रिपोर्ट के पैराग्राफ 7.4 में निर्दिष्ट “मुख्य/अविभाज्य क्षेत्रों” के संबंध में सख्त अनुपालन सुनिश्चित करने का निर्देश दिया है। राज्यों को पहले से ही चालू खदानों के लिए रिपोर्ट के पैराग्राफ 8 में दी गई सिफारिशों का अनुपालन भी सुनिश्चित करना चाहिए। मौजूदा खदानों के लिए, पर्यावरण संरक्षण और टिकाऊ खनन प्रथाओं का पालन सुनिश्चित करने के लिए, अतिरिक्त प्रतिबंधों के साथ चल रही खनन गतिविधियों को सख्ती से विनियमित किया जाना चाहिए।
हालाँकि, निर्देश पैराग्राफ 7.3.1 में दिए गए अपवादों पर प्रकाश डालता है, जो खान और खनिज (विकास और विनियमन) अधिनियम में अधिसूचित महत्वपूर्ण और रणनीतिक खनिजों के साथ-साथ एमएमडीआर अधिनियम 1957 की सातवीं अनुसूची में अधिसूचित परमाणु खनिजों से जुड़े नए पट्टों की अनुमति देता है।
एचटी ने बुधवार को बताया कि नई परिभाषा, जिसने अरावली को खनन और अन्य भूमि उपयोग परिवर्तन के लिए खोलने के बारे में व्यापक चिंताएं बढ़ा दी हैं, पूरी पर्वत श्रृंखला में सीसा, जस्ता, चांदी और तांबे के अयस्क और परमाणु खनिजों जैसे महत्वपूर्ण खनन के लिए भी रास्ता बनाती है।
बुधवार के निर्देश पिछले महीने सुप्रीम कोर्ट द्वारा स्वीकार की गई अरावली की परिभाषा पर सार्वजनिक आक्रोश के बीच आए हैं। अदालत ने अरावली को “स्थानीय राहत” से 100 मीटर या उससे अधिक की ऊंचाई वाले भू-आकृतियों तक सीमित करने की परिभाषा अपनाई। इस परिभाषा के अनुसार, स्थानीय राहत का निर्धारण भू-आकृति को घेरने वाली सबसे निचली समोच्च रेखा के संदर्भ में किया जाता है, और उस समोच्च के भीतर स्थित संपूर्ण भू-आकृति – पहाड़ी, उसके सहायक ढलानों और संबंधित भू-आकृतियों सहित – अरावली पहाड़ियों का हिस्सा माना जाता है।
दूसरे शब्दों में, केवल वे पहाड़ियाँ जो आसपास की ज़मीन से कम से कम 100 मीटर ऊपर उठती हैं, अरावली के रूप में योग्य हैं। यह ऊंचाई प्रत्येक पहाड़ी के आधार से उसके शिखर तक मापी जाती है, संभावित रूप से इस सीमा के पार कई छोटी पहाड़ियों, चोटियों और लहरदार परिदृश्यों को छोड़कर, जो इस 100-मीटर ऊंचाई सीमा को पूरा नहीं करते हैं, भले ही वे निरंतर भूवैज्ञानिक प्रणाली का हिस्सा बनते हैं।
आलोचकों ने चेतावनी दी है कि यह परिभाषा भारतीय वन सर्वेक्षण (एफएसआई) द्वारा उपयोग किए गए और 2010 में अनुमोदित पिछले ढलान-आधारित मानदंडों की तुलना में बहुत संकीर्ण है, जो संभावित रूप से पर्वत श्रृंखला के विशाल इलाकों को खनन और रियल एस्टेट विकास के लिए खोल रही है। एफएसआई मानदंड को जून 2015 में राजस्थान उच्च न्यायालय द्वारा चुनौती दी गई थी।
विवाद को संबोधित करते हुए, मंत्रालय ने एचटी को अलग से जवाब देते हुए कहा कि विभिन्न राज्यों द्वारा अपनाई गई अलग-अलग परिभाषाओं और खनन अनुमतियों के लिए असंगत मानकों को देखते हुए, सुप्रीम कोर्ट ने अरावली पहाड़ियों और श्रृंखलाओं के लिए एक समान परिभाषा विकसित करने के लिए मई 2024 में एक नई समिति के गठन का निर्देश दिया। समिति, जिसमें मंत्रालय, एफएसआई, केंद्रीय अधिकार प्राप्त समिति और भारतीय भूवैज्ञानिक सर्वेक्षण के प्रतिनिधि शामिल थे, ने वर्तमान 100 मीटर ऊंचाई मानक की सिफारिश की।
मंत्रालय ने एचटी के सवालों के जवाब में कहा, “यह स्पष्ट किया जाता है कि 3-डिग्री ढलान का मानदंड पहले से ही रिकॉर्ड में था और राजस्थान राज्य द्वारा विशेष रूप से आपत्ति जताई गई थी। मंत्रालय ने कभी भी इसमें संशोधन की मांग नहीं की है।”
अरावली क्षेत्र में अवैध और अनियमित खनन का मुद्दा दो जुड़े मामलों के माध्यम से सुप्रीम कोर्ट में लंबे समय से विचाराधीन है: 1985 का डब्ल्यूपी (सिविल) नंबर 4677 (एमसी मेहता बनाम भारत संघ) और 1995 का डब्ल्यूपी (सिविल) नंबर 202 (टीएन गोदावर्मन थिरुमुलपाद बनाम भारत संघ)।
