अमेरिकी युद्धक विमानों और हेलीकॉप्टरों ने होर्मुज को फिर से खोलने के लिए लड़ाई शुरू की

अमेरिकी सैन्य अधिकारियों ने कहा कि अमेरिका और उसके सहयोगियों ने होर्मुज जलडमरूमध्य को फिर से खोलने के लिए लड़ाई तेज कर दी है, ईरानी नौसैनिक जहाजों को उड़ाने के लिए समुद्री मार्गों पर कम उड़ान वाले लड़ाकू जेट भेज रहे हैं और ईरान के घातक ड्रोनों को मार गिराने के लिए अपाचे हेलीकॉप्टर भेज रहे हैं।

यह कदम बढ़ाया गया ऑपरेशन ईरानी सशस्त्र नौकाओं, खानों और क्रूज मिसाइलों से खतरे को कम करने के लिए मल्टीस्टेज पेंटागन योजना का हिस्सा है, जिसने मार्च की शुरुआत से जलमार्ग के माध्यम से जहाज यातायात रोक दिया है। यदि खतरे को कम किया जा सकता है, तो अमेरिका जलडमरूमध्य के माध्यम से अमेरिकी युद्धपोत भेज सकता है और अंततः जहाजों को फारस की खाड़ी के अंदर और बाहर भेज सकता है।

लेकिन ईरान की संपत्तियों के जाल को साफ करने में अमेरिका को अभी भी कई हफ्ते लगेंगे, जिसने दुनिया के 20% तेल निर्यात और बड़ी मात्रा में वाणिज्यिक शिपिंग यातायात के लिए चोकपॉइंट के माध्यम से यातायात को परेशान किया है। जलडमरूमध्य के प्रभावी बंद होने से तेल की कीमतें 100 डॉलर प्रति बैरल से ऊपर बढ़ गई हैं – गुरुवार को 1.18% की बढ़त के साथ 108.65 डॉलर पर बंद होने से पहले संक्षेप में 119 डॉलर तक पहुंच गई – और ट्रम्प प्रशासन को 28 फरवरी को इज़राइल के साथ शुरू किए गए युद्ध के आर्थिक प्रभावों से जूझने के लिए मजबूर होना पड़ा।

ज्वाइंट चीफ्स ऑफ स्टाफ के अध्यक्ष, वायु सेना के जनरल डैन केन ने गुरुवार को पेंटागन समाचार सम्मेलन में ऑपरेशन का खुलासा करते हुए कहा कि भारी हथियारों से लैस ए-10 युद्धक विमान, जिन्हें वॉर्थोग के नाम से जाना जाता है, अपाचे हमले के हेलीकॉप्टरों के साथ, ईरान के जलडमरूमध्य या दक्षिणी तट के ऊपर मिशन उड़ान भर रहे थे।

उन्होंने पेंटागन में संवाददाताओं से कहा, “ए-10 वॉर्थोग अब होर्मुज जलडमरूमध्य में तेजी से हमला करने वाले वॉटरक्राफ्ट को निशाना बनाते हुए दक्षिणी किनारे पर लगा हुआ है।” उन्होंने कहा कि अपाचे “दक्षिणी किनारे पर लड़ाई में शामिल हो गए हैं।”

उन्होंने बिना नाम लिए कहा कि कुछ सहयोगी अपाचे का उपयोग “एकतरफ़ा हमले वाले ड्रोन से निपटने के लिए” कर रहे थे, जो ईरान द्वारा फारस की खाड़ी में पड़ोसी अरब राज्यों और उनके ऊर्जा बुनियादी ढांचे पर हमला करने के लिए इस्तेमाल किए जाने वाले सबसे प्रभावी हथियारों में से एक है।

एक अमेरिकी अधिकारी ने कहा कि ए-10 और अपाचे दोनों कई दिनों से ईरानी तेज-हमला करने वाली नौकाओं को उड़ा रहे हैं जो जलडमरूमध्य में वाणिज्यिक शिपिंग को परेशान कर रही हैं। अधिकारी ने कहा कि क्षेत्र में पहले से मौजूद जेट लड़ाकू विमान भी ईरान की छोटी तेज हमला करने वाली नौकाओं और मिसाइल खतरों से निपटने में मदद कर सकते हैं, लेकिन अतिरिक्त विमान अभियान को तेज कर देते हैं।

अमेरिका अर्धसैनिक संगठन इस्लामिक रिवोल्यूशनरी गार्ड कॉर्प्स द्वारा संचालित ठिकानों और भारी किलेबंद क्रूज मिसाइल बैटरियों पर बमबारी कर रहा है, जो ईरानी नौसेना के साथ जलडमरूमध्य की रक्षा की देखरेख करता है, जिसके पास हमलावर नौकाओं का अपना बेड़ा है। रक्षा सचिव पीट हेगसेथ ने गुरुवार को कहा कि हमलों ने 120 से अधिक ईरानी नौसैनिक जहाजों को क्षतिग्रस्त या नष्ट कर दिया है।

वाशिंगटन इंस्टीट्यूट फॉर नियर ईस्ट पॉलिसी में ईरानी सुरक्षा के विशेषज्ञ फरज़िन नादिमी ने कहा कि हमलों के बावजूद, माना जाता है कि ईरान के पास अभी भी खदानों का विशाल भंडार, ट्रकों पर क्रूज मिसाइलें, तट और द्वीपों पर गहरी खोदी गई सुरंगों के साथ छिपी हुई सुविधाओं में सैकड़ों क्षतिग्रस्त नावें हैं।

उन्होंने कहा, ”मुझे लगता है कि उस बिंदु तक पहुंचने में कई हफ्ते लगेंगे जहां जलडमरूमध्य में सुरक्षित संचालन हो सकता है।” ”फिर भी, ईरानी संपत्ति का एक बड़ा हिस्सा बच जाएगा।”

ईरान ने जलडमरूमध्य में दर्जनों जहाजों पर हमला किया है, अक्सर विस्फोटक ले जाने वाली छोटी मानवरहित नौकाओं या हवाई ड्रोन के साथ। अन्य जहाज जलडमरूमध्य और ओमान की खाड़ी और फारस की खाड़ी में प्रक्षेप्य की चपेट में आ गए हैं।

जलडमरूमध्य पर नियंत्रण वापस लेना गुरुवार को नई तात्कालिकता बन गया क्योंकि ईरान ने चुनिंदा जहाजों को अनुमति देने की योजना बनानी शुरू कर दी, साथ ही तेहरान की संसद टोल वसूलने के लिए एक कानून पर विचार कर रही है। इससे यह संभावना बढ़ी कि ईरान अपनी स्थिति का लाभ उठा सकता है और उन देशों के साथ सौदे कर सकता है जिन्हें खाड़ी में उत्पादित तेल, गैस और अन्य वस्तुओं की आवश्यकता है।

वाशिंगटन थिंक टैंक, अटलांटिक काउंसिल में राष्ट्रीय-सुरक्षा फेलो डैनी सिट्रिनोविक्ज़ ने कहा, “व्यवहार में, यह एक प्रकार की ज़बरदस्त परस्पर निर्भरता पैदा करता है: जो देश खाड़ी की ऊर्जा तक पहुंच चाहते हैं, उन्हें प्रत्यक्ष या अप्रत्यक्ष रूप से ईरान को समायोजित करने की आवश्यकता हो सकती है।” यहां तक ​​कि जब लड़ाई ख़त्म हो जाएगी, तब भी उन्होंने एक्स पर एक पोस्ट में कहा, “वास्तव में इसमें संदेह है कि यह गतिशीलता मौलिक रूप से बदल जाएगी।”

ईरान ने जलडमरूमध्य में किस हद तक नौसैनिक बारूदी सुरंगें बिछाई हैं यह स्पष्ट नहीं है। इसमें विभिन्न खानों की एक बड़ी श्रृंखला है, जिसमें ऐसे संस्करण भी शामिल हैं जिन्हें समुद्र तल पर लंगर डाला जा सकता है और जहाज गुजरने पर रिमोट कंट्रोल द्वारा विस्फोट किया जा सकता है। अमेरिका ने हाल ही में तटीय लड़ाकू जहाजों को क्षेत्र से बाहर स्थानांतरित कर दिया है, जिनका उपयोग वह बारूदी सुरंगों को साफ करने के लिए करता है।

वाशिंगटन थिंक टैंक, सेंटर फॉर नेवल एनालिसिस के ईरान विश्लेषक माइकल कॉनेल ने कहा, अपने सबसे संकीर्ण बिंदु पर केवल 24 मील चौड़ा, होर्मुज जलडमरूमध्य इतना सीमित स्थान है कि क्रूज मिसाइलें सैकड़ों मील दूर से दागी जा सकती हैं और फिर भी इसके माध्यम से चलने वाले जहाजों पर हमला कर सकती हैं।

कॉनेल ने कहा, “खतरे को उस बिंदु तक कम करना जहां जहाज जलडमरूमध्य से पारगमन फिर से शुरू कर सकें, “करने योग्य है लेकिन इसमें समय लगता है और आप शायद कभी भी 100% तक नहीं पहुंच पाएंगे।” “हम उस स्तर पर पहुंच सकते हैं जहां हमें जहाज़ मिल रहे हैं और उन्हें अभी भी एक भाग्यशाली मौका मिल सकता है।”

यमन में हौथी आतंकवादियों, जो ईरान के साथ गठबंधन में हैं, ने पिछले साल अंतरराष्ट्रीय शिपिंग के खिलाफ मिसाइलों, ड्रोन और मानव रहित नौकाओं के साथ दो महीने का अभियान चलाया था जो ईरान द्वारा जलडमरूमध्य को बंद करने के समानांतर था। अमेरिका ने यमन में 1,000 से अधिक ठिकानों पर हमला किया, लेकिन पिछले मई में दोनों पक्षों द्वारा संघर्ष विराम की घोषणा करने तक हौथी हमलों को पूरी तरह से रोकने में कभी सफलता नहीं मिली।

अमेरिकी सेना के अपाचे हमले के हेलीकॉप्टर, जो हेलफायर मिसाइलों से लैस हैं, का लंबे समय से क्षेत्र में खाड़ी राज्यों से ईरानी खदान-बिछाने वाली नौकाओं पर हमला करने का मिशन रहा है।

केन ने कहा, ए-10 को अमेरिकी जमीनी सैनिकों को करीबी हवाई सहायता प्रदान करने के लिए विकसित किया गया था, लेकिन अब इसे समुद्र में जहाजों पर हमला करने के लिए फिर से तैयार किया गया है।

वायु सेना लंबे समय से अधिक तकनीकी रूप से उन्नत हथियार विकसित करने के लिए धन बचाने के लिए ए-10 को रिटायर करने की मांग कर रही है जो चीन के साथ संघर्ष में अधिक उपयोगी होंगे।

लेकिन ए-10, अपनी नाक पर लगी 30-मिलीमीटर बंदूक और पंखों पर लगे बमों के साथ, विद्रोहियों के खिलाफ पहले के हवाई अभियानों और अब समुद्र में ईरानी ठिकानों के खिलाफ उपयोगी साबित हुआ है। हाल के महीनों में, ए-10 को जॉर्डन में तैनात किया गया है, जहां से उनका इस्तेमाल इस्लामिक स्टेट के आतंकवादियों पर हमला करने के लिए किया गया है।

A-10, जिसमें पायलट की सुरक्षा के लिए एक टाइटेनियम-लाइन वाला कॉकपिट है, ने मुख्य रूप से इराक और अफगानिस्तान में युद्ध देखा है। लेकिन इसका उपयोग समुद्री भूमिका में भी किया गया है। 2023 के वसंत में, पेंटागन ने वाणिज्यिक शिपिंग पर ईरान के हमलों के जवाब में होर्मुज जलडमरूमध्य में गश्त में मदद करने के लिए ए -10 को तैनात किया था। फरवरी में, A-10s ने क्षेत्र में एक तटीय लड़ाकू जहाज के साथ अभ्यास किया।

लगभग 2,200 नौसैनिकों की एक त्वरित-प्रतिक्रिया इकाई भी मध्य पूर्व की ओर जा रही है, जहां वे ईरान के दक्षिणी तट से दूर द्वीपों पर कब्ज़ा करके जलडमरूमध्य को फिर से खोलने में भूमिका निभा सकते हैं।

डेविड एस. क्लाउड को david.cloud@wsj.com पर, लारा सेलिगमैन को lara.seligman@wsj.com पर और माइकल आर. गॉर्डन को michael.gordon@wsj.com पर लिखें।