न्याय विभाग ने बुधवार को कहा कि अचानक दस लाख से अधिक संभावित प्रासंगिक दस्तावेजों की खोज के बाद उसे दिवंगत यौन अपराधी जेफरी एपस्टीन पर अपने सभी रिकॉर्ड जारी करने के लिए “कुछ और सप्ताह” की आवश्यकता हो सकती है, जिससे पिछले शुक्रवार की कांग्रेस द्वारा अनिवार्य समय सीमा के अनुपालन में और देरी हो सकती है।
क्रिसमस की पूर्व संध्या पर यह घोषणा एक दर्जन अमेरिकी सीनेटरों द्वारा न्याय विभाग की निगरानी संस्था से समय सीमा को पूरा करने में इसकी विफलता की जांच करने के लिए बुलाए जाने के कुछ घंटों बाद आई। समूह, 11 डेमोक्रेट और एक रिपब्लिकन, ने एक पत्र में कार्यवाहक महानिरीक्षक डॉन बर्थियाउम को बताया कि पीड़ित एक स्वतंत्र ऑडिट के “पूर्ण प्रकटीकरण” और “मन की शांति” के हकदार हैं।
न्याय विभाग ने एक सोशल मीडिया पोस्ट में कहा कि मैनहट्टन और एफबीआई में संघीय अभियोजकों ने “दस लाख से अधिक दस्तावेजों का खुलासा किया है” जो एपस्टीन मामले से संबंधित हो सकते हैं – विभाग के अधिकारियों ने महीनों पहले सुझाव दिया था कि उन्होंने एक व्यापक समीक्षा की है, जिसमें एपस्टीन से संबंधित सामग्रियों के विशाल ब्रह्मांड का हिसाब लगाया गया है।
मार्च में, अटॉर्नी जनरल पाम बोंडी ने फॉक्स न्यूज़ को बताया कि न्याय विभाग को “मेरे कार्यालय में पूरी एप्सटीन फाइलें पहुंचाने” का आदेश देने के बाद उन्हें “सबूतों का एक ट्रक” दिया गया था – उन्होंने कहा कि यह निर्देश उन्होंने एक अज्ञात स्रोत से सीखने के बाद दिया था कि न्यूयॉर्क में एफबीआई के पास “हजारों पन्नों के दस्तावेज हैं।”
जुलाई में, एफबीआई और न्याय विभाग ने एक अहस्ताक्षरित ज्ञापन में संकेत दिया कि उन्होंने “विस्तृत समीक्षा” की थी और निर्धारित किया था कि कोई अतिरिक्त सबूत जारी नहीं किया जाना चाहिए – ट्रम्प प्रशासन के चेहरे के बारे में एक असाधारण बात, जिसने महीनों तक अधिकतम पारदर्शिता का वादा किया था। ज्ञापन में इस बात की संभावना नहीं जताई गई कि अतिरिक्त सबूत मौजूद हैं जिनसे अधिकारी अनभिज्ञ थे या उन्होंने समीक्षा नहीं की थी।
बुधवार की पोस्ट में यह नहीं बताया गया कि न्याय विभाग को नई उजागर फाइलों के बारे में कब सूचित किया गया।
पिछले हफ्ते एक पत्र में, डिप्टी अटॉर्नी जनरल टॉड ब्लैंच ने कहा कि मैनहट्टन संघीय अभियोजकों के पास पहले से ही एपस्टीन और उनके लंबे समय के विश्वासपात्र घिसलीन मैक्सवेल में यौन तस्करी की जांच से 3.6 मिलियन से अधिक रिकॉर्ड थे, हालांकि उनमें से कई एफबीआई द्वारा पहले ही सौंपी गई सामग्री की प्रतियां थीं।
न्याय विभाग ने कहा कि उसके वकील दस्तावेजों की समीक्षा करने और एपस्टीन फाइल्स ट्रांसपेरेंसी एक्ट के अनुसार पीड़ितों के नाम और अन्य पहचान संबंधी जानकारी को हटाने के लिए “चौबीसों घंटे काम” कर रहे हैं, पिछले महीने लागू कानून के तहत सरकार को एपस्टीन और मैक्सवेल पर अपनी फाइलें खोलने की आवश्यकता होती है।
विभाग ने कहा, “हम जल्द से जल्द दस्तावेज़ जारी करेंगे।” “सामग्री की भारी मात्रा के कारण, इस प्रक्रिया में कुछ और सप्ताह लग सकते हैं।”
यह घोषणा न्याय विभाग द्वारा एप्सटीन पीड़ितों और कांग्रेस के सदस्यों सहित एप्सटीन से संबंधित रिकॉर्डों को धीरे-धीरे जारी करने की बढ़ती जांच के बीच आई।
दस्तावेज़ जारी करने को अनिवार्य करने वाले कानून के मुख्य लेखकों में से एक, केंटुकी के रिपब्लिकन प्रतिनिधि थॉमस मैसी ने बुधवार को एक्स पर पोस्ट किया: “डीओजे ने अवैध संशोधन करके और समय सीमा चूककर कानून तोड़ा है।” कानून के एक अन्य वास्तुकार, प्रतिनिधि रो खन्ना, डी-कैलिफ़ोर्निया, ने कहा कि वह और मैसी “दबाव बनाए रखना जारी रखेंगे” और कहा कि कानून निर्माताओं द्वारा अवमानना की धमकी के बाद न्याय विभाग अधिक दस्तावेज़ जारी कर रहा है।
सीनेट अल्पसंख्यक नेता चक शूमर, डीएन.वाई., ने डीओजे की घोषणा के बाद कहा, “क्रिसमस की पूर्व संध्या पर ‘एक लाख से अधिक फाइलों’ का समाचार डंप केवल वही साबित करता है जो हम पहले से जानते हैं: ट्रम्प एक बड़े पैमाने पर कवरअप में लगे हुए हैं।” “जिस प्रश्न का उत्तर अमेरिकियों को मिलना चाहिए वह सरल है: वे क्या छिपा रहे हैं – और क्यों?”
व्हाइट हाउस ने बुधवार को एपस्टीन रिकॉर्ड को संभालने के न्याय विभाग के तरीके का बचाव किया।
प्रवक्ता अबीगैल जैक्सन ने एक बयान में कहा, “राष्ट्रपति ट्रम्प ने अमेरिकी इतिहास में सबसे महान कैबिनेट को इकट्ठा किया है, जिसमें अटॉर्नी जनरल बोंडी और उनकी टीम – जैसे डिप्टी अटॉर्नी जनरल ब्लैंच शामिल हैं – जो राष्ट्रपति के एजेंडे को लागू करने में बहुत अच्छा काम कर रहे हैं।”
शुक्रवार को रिकॉर्ड की प्रारंभिक श्रृंखला जारी करने के बाद, न्याय विभाग ने सप्ताहांत और मंगलवार को अपनी वेबसाइट पर और अधिक बैच पोस्ट किए। न्याय विभाग ने कोई सूचना नहीं दी है कि और रिकॉर्ड कब आ सकते हैं।
जो रिकॉर्ड जारी किए गए हैं, जिनमें तस्वीरें, साक्षात्कार प्रतिलेख, कॉल लॉग, अदालत के रिकॉर्ड और अन्य दस्तावेज़ शामिल हैं, या तो पहले से ही सार्वजनिक थे या भारी रूप से ब्लैक आउट थे, और कई में आवश्यक संदर्भ का अभाव था। जो रिकॉर्ड पहले नहीं देखे गए थे, उनमें एफबीआई एजेंटों की ग्रैंड जूरी गवाही की प्रतिलिपियां शामिल हैं, जिन्होंने कई लड़कियों और युवा महिलाओं के साथ उनके साक्षात्कार का वर्णन किया था, जिन्होंने एपस्टीन के लिए यौन कार्य करने के लिए भुगतान किए जाने का वर्णन किया था।
हाल के दिनों में सार्वजनिक किए गए अन्य रिकॉर्ड में जनवरी 2020 से एक संघीय अभियोजक का एक नोट शामिल है जिसमें कहा गया है कि ट्रम्प ने फाइनेंसर के निजी विमान में पहले की तुलना में अधिक बार उड़ान भरी थी और मैक्सवेल और किसी व्यक्ति के बीच ईमेल जो प्रारंभिक “ए” के साथ हस्ताक्षर करते हैं। उनमें अन्य संदर्भ भी हैं जो बताते हैं कि लेखक ब्रिटेन के पूर्व राजकुमार एंड्रयू थे। एक में, “ए” लिखता है: “एलए कैसा है? क्या तुम्हें मेरे लिए कुछ नए अनुपयुक्त मित्र मिले हैं?”
इंस्पेक्टर जनरल ऑडिट के लिए सीनेटरों का आह्वान शूमर द्वारा एक प्रस्ताव पेश करने के कुछ दिनों बाद आया है, जो पारित होने पर, सीनेट को न्याय विभाग को प्रकटीकरण और समय सीमा आवश्यकताओं का पालन करने के लिए मजबूर करने के उद्देश्य से मुकदमा दायर करने या शामिल होने का निर्देश देगा। एक बयान में, उन्होंने इस सिलसिलेवार, भारी संपादन वाली रिलीज़ को “एक ज़बरदस्त कवर-अप” कहा।
अलास्का की रिपब्लिकन सीनेटर लिसा मुर्कोव्स्की सीनेटर रिचर्ड ब्लूमेंथल, डी-कॉन में शामिल हुईं। और जेफ मर्कले, डी-ओरे., इंस्पेक्टर जनरल ऑडिट के लिए कॉल का नेतृत्व कर रहे हैं। पत्र पर हस्ताक्षर करने वाले अन्य लोग थे मिनेसोटा के डेमोक्रेटिक सीनेटर एमी क्लोबुचर, कैलिफोर्निया के एडम शिफ, इलिनोइस के डिक डर्बिन, न्यू जर्सी के कोरी बुकर और एंडी किम, मिशिगन के गैरी पीटर्स, मैरीलैंड के क्रिस वान होलेन, हवाई के माज़ी हिरोनो और रोड आइलैंड के शेल्डन व्हाइटहाउस।
सीनेटरों ने लिखा, “फ़ाइलों को जारी करने के लिए (ट्रम्प) प्रशासन की ऐतिहासिक शत्रुता, एपस्टीन मामले का अधिक व्यापक रूप से राजनीतिकरण, और एपस्टीन फाइल पारदर्शिता अधिनियम का अनुपालन करने में विफलता को देखते हुए, वैधानिक प्रकटीकरण आवश्यकताओं के अनुपालन का एक तटस्थ मूल्यांकन आवश्यक है।” उन्होंने कहा, पूर्ण पारदर्शिता, “हमारे समाज के उन सदस्यों की पहचान करने के लिए आवश्यक है जिन्होंने एपस्टीन के अपराधों को सक्षम बनाया और उनमें भाग लिया।”
