एसोसिएटेड प्रेस द्वारा समीक्षा किए गए उनके परिवार और वीडियो के अनुसार, संघीय आव्रजन एजेंटों ने एक अमेरिकी नागरिक को उसके मिनेसोटा स्थित घर में बंदूक की नोक पर बिना किसी वारंट के जबरन दरवाजा खोला और हिरासत में लिया, फिर उसे ठंड की स्थिति में अंडरवियर में सड़कों पर ले गए।
चॉन्गली “स्कॉट” थाओ ने एपी को बताया कि उनकी बहू ने रविवार दोपहर उन्हें झपकी से जगाया और कहा कि अमेरिकी आव्रजन और सीमा शुल्क प्रवर्तन एजेंट सेंट पॉल में उनके आवास के दरवाजे को पीट रहे थे। उसने उससे कहा कि इसे मत खोलो। थाओ ने याद करते हुए कहा, नकाबपोश एजेंट जबरन अंदर घुस आए और परिवार पर बंदूकें तान दीं और उन पर चिल्लाने लगे।
“मैं काँप रहा था,” उन्होंने कहा। “उन्होंने कोई वारंट नहीं दिखाया; उन्होंने बस दरवाज़ा तोड़ दिया।”
ट्विन सिटीज़ में संघीय एजेंटों की भारी वृद्धि के बीच, आव्रजन अधिकारियों को बिना वारंट की गिरफ्तारी, प्रदर्शनकारियों के साथ आक्रामक झड़पों और तीन बच्चों की मां रेनी गुड की घातक गोलीबारी के लिए निवासियों और स्थानीय नेताओं के विरोध का सामना करना पड़ रहा है।
“आईसीई वह नहीं कर रहा है जो वे कहते हैं कि वे कर रहे हैं,” सेंट पॉल मेयर काओली हर, एक हमोंग अमेरिकी, ने थाओ की गिरफ्तारी के बारे में एक बयान में कहा। “वे कट्टर अपराधियों के पीछे नहीं जा रहे हैं। वे अपने रास्ते में आने वाले किसी भी व्यक्ति के पीछे जा रहे हैं। यह अस्वीकार्य और गैर-अमेरिकी है।”
मुठभेड़ वीडियो में कैद
थाओ, जो दशकों से अमेरिकी नागरिक हैं, ने कहा कि जब उन्हें हिरासत में लिया जा रहा था तो उन्होंने अपनी बहू से उनकी पहचान ढूंढने के लिए कहा लेकिन एजेंटों ने उन्हें बताया कि वे इसे देखना नहीं चाहते हैं।
इसके बजाय, जब उसका 4 वर्षीय पोता देख रहा था और रो रहा था, थाओ को हथकड़ी में केवल सैंडल और अंडरवियर पहने हुए और उसके कंधों के चारों ओर एक कंबल लपेटे हुए बाहर ले जाया गया।
वीडियो में दृश्य कैद हो गया, जिसमें लोग सीटी और हॉर्न बजा रहे थे और पड़ोसी एक दर्जन से अधिक बंदूकधारी एजेंटों पर थाओ के परिवार को अकेला छोड़ने के लिए चिल्ला रहे थे।
थाओ ने कहा कि एजेंटों ने उसे “बीच में ले जाया” और उसे ठंडे मौसम में कार से बाहर निकाला ताकि वे उसकी तस्वीर ले सकें। उन्होंने कहा कि उन्हें डर है कि वे उन्हें पीटेंगे। उनसे उनकी आईडी मांगी गई, जिसे एजेंटों ने पहले उन्हें हासिल करने से रोक दिया था।
थाओ ने कहा, एजेंटों को अंततः एहसास हुआ कि वह एक अमेरिकी नागरिक था जिसका कोई आपराधिक रिकॉर्ड नहीं था, और एक या दो घंटे बाद, वे उसे वापस उसके घर ले आए। थाओ ने कहा, वहां उन्होंने उसे अपनी आईडी दिखाई और फिर उसे हिरासत में लेने या उसका दरवाजा तोड़ने के लिए माफी मांगे बिना चले गए।
डीएचएस ऑपरेशन का बचाव करता है
अमेरिकी होमलैंड सुरक्षा विभाग ने थाओ के घर पर आईसीई ऑपरेशन को दो दोषी यौन अपराधियों की तलाश में एक “लक्षित ऑपरेशन” के रूप में वर्णित किया।
डीएचएस ने कहा, “अमेरिकी नागरिक ऑपरेशन स्थल पर इन दो दोषी यौन अपराधियों के साथ रहता है।” “व्यक्ति ने उंगलियों के निशान या चेहरे की पहचान से इनकार कर दिया। उसने लक्ष्यों के विवरण का मिलान किया।”
थाओ के परिवार ने एक बयान में कहा कि वह डीएचएस खाते पर “स्पष्ट रूप से विवाद” करता है और “झूठे और भ्रामक दावों के साथ सार्वजनिक रूप से इस आचरण को उचित ठहराने के डीएचएस के प्रयास पर कड़ी आपत्ति जताता है।”
थाओ ने एपी को बताया कि किराये के घर में केवल वह, उनका बेटा-बहू और उनका पोता ही रहते हैं। न तो वे और न ही संपत्ति के मालिक मिनेसोटा यौन अपराधी रजिस्ट्री में सूचीबद्ध हैं। ज़िप कोड में रहने वाला निकटतम यौन अपराधी दो ब्लॉक से अधिक दूर है।
डीएचएस ने एसोसिएटेड प्रेस के उस अनुरोध का जवाब नहीं दिया जिसमें “दो दोषी यौन अपराधियों” की पहचान की मांग की गई थी या एजेंसी को क्यों विश्वास था कि वे थाओ के घर में मौजूद थे।
थाओ के बेटे क्रिस थाओ ने कहा कि आईसीई एजेंटों ने उसे उस समय रोका जब वह काम पर जा रहा था, इससे पहले कि वे उसके पिता को हिरासत में लेने गए। उसने कहा कि वह अपने चचेरे भाई के प्रेमी से उधार ली गई कार चला रहा था। अदालत के रिकॉर्ड से पता चलता है कि प्रेमी का पहला नाम एक अन्य एशियाई व्यक्ति का है जिसे यौन अपराध के लिए दोषी ठहराया गया है। क्रिस थाओ ने कहा कि दो लोग एक जैसे नहीं हैं।
अमेरिका की मदद के बाद परिवार लाओस से भाग गया
परिवार ने कहा कि वे अमेरिकी सरकार के हाथों चॉन्गली थाओ के साथ किए गए व्यवहार से विशेष रूप से परेशान हैं क्योंकि 1970 के दशक में जब कम्युनिस्टों ने सत्ता संभाली थी तो उनकी मां को लाओस से अमेरिका भागना पड़ा था क्योंकि उन्होंने देश में अमेरिकी गुप्त अभियानों का समर्थन किया था और उनका जीवन खतरे में था।
हमोंग नर्सेज एसोसिएशन की वेबसाइट के अनुसार, थाओ की दत्तक मां, चौआ थाओ, एक नर्स थीं, जिन्होंने 1961 से 1975 तक कम्युनिस्टों के खिलाफ अमेरिकी सरकार के “गुप्त युद्ध” में सीआईए समर्थित हमोंग सैनिकों का इलाज किया था।
चौआ थाओ, जिनका दिसंबर के अंत में निधन हो गया, ने “अमेरिकी कर्मियों के साथ मिलकर काम करते हुए अनगिनत नागरिकों और अमेरिकी सैनिकों का इलाज किया,” उनकी बहू लौआनसी मौआ ने परिवार के लिए एक GoFundMe पेज पर लिखा।
चोंगली थाओ का कहना है कि वह डीएचएस के खिलाफ नागरिक अधिकार मुकदमा दायर करने की योजना बना रहे हैं और अब उन्हें अपने घर में सोना सुरक्षित नहीं लगता है।
थाओ ने कहा, “मैं बिल्कुल भी सुरक्षित महसूस नहीं करता।” “मैंने क्या ग़लत किया? मैंने कुछ नहीं किया।”
