बैड बन्नी की जीत से यह धारणा मजबूत हुई है कि स्पैनिश अमेरिका में बिना रुके आगे बढ़ रहा है। 40 मिलियन से अधिक स्पेनिश बोलने वालों के साथ, यह दुनिया का पांचवां सबसे बड़ा हिस्पानोफोन देश है। भाषा-शिक्षण ऐप बनाने वाली कंपनी बैबेल का कहना है कि 2012 से 2025 तक स्पेनिश सीखने वाले उसके अमेरिकी उपयोगकर्ताओं की हिस्सेदारी 26% से बढ़कर 60% हो गई है। कंपनी का कहना है कि स्पेनिश पॉडकास्ट श्रोताओं को आकर्षित कर रहे हैं, स्पेनिश-भाषी कलाकार अधिक ऑस्कर नामांकन जीत रहे हैं और अन्य संकेतकों के अलावा, पुस्तकालयों से स्पेनिश-भाषी किताबें बढ़ती संख्या में देखी जा रही हैं। इस तरह के रुझान दशकों पुराने इस डर को तीखा करते हैं कि अमेरिका एक द्विभाषी देश बनता जा रहा है, जो मूल रूप से उस देश से अलग है जिसे ज्यादातर अमेरिकी जानते थे।
यह असंभावित है. अमेरिका में स्पैनिश बोलने वालों की संख्या संभवतः स्थिर हो जाएगी, और अंततः दो कारणों से उलट जाएगी। सबसे स्पष्ट है आव्रजन नीति। श्री ट्रम्प के तहत लैटिन अमेरिका से आप्रवासियों का प्रवाह एक धारा बन गया है। और आईसीई जितना संभव हो उतने अवैध (और कभी-कभी वैध) आप्रवासियों को निर्वासित कर रहा है। इसमें कोई संदेह नहीं है कि भावी डेमोक्रेटिक प्रशासन के तहत दमन कम हो जाएगा, लेकिन अमेरिका शायद उतना स्वागत करने वाला नहीं होगा जितना पहले हुआ करता था।
एक और प्रवृत्ति कम दिखाई देती है और उतनी ही महत्वपूर्ण है। लातीनी परिवार जितने लंबे समय तक अमेरिका में रहते हैं, वे उतनी ही कम स्पेनिश बोलते हैं। एक सर्वेक्षणकर्ता प्यू के अनुसार, दूसरी पीढ़ी के लातीनी आप्रवासियों में से 69% – यानी, अमेरिका में पैदा हुई पहली पीढ़ी – स्पेनिश बोलते हैं। यह तीसरी पीढ़ी के 34% तक गिर जाता है। प्यू बाद की पीढ़ियों का सर्वेक्षण नहीं करता है, लेकिन कुल मिलाकर केवल 57% अमेरिकी मूल के लैटिनो स्पेनिश बोलते हैं।
कई अंग्रेजी बोलने वालों के विपरीत, स्पेनिश बोलने वाले अमेरिका में अपनी भाषा के भाग्य के बारे में अच्छे कारण से चिंतित हैं। “नो सबो किड्स” स्पैनिश न बोलें या इसे ख़राब तरीके से न बोलें। (कोई साबो “मैं नहीं जानता” के लिए “स्पैंग्लिश” है। उचित स्पेनिश में यह कोई से नहीं है।) अधिकांश गैर-स्पेनिश-भाषी लैटिनो स्वीकार करते हैं कि इसे न बोलने के कारण उन्हें अन्य लैटिनो द्वारा शर्मिंदा किया गया है। लेकिन अमेरिका में जन्मे 87% लैटिनो का कहना है कि लैटिनो माने जाने के लिए स्पेनिश बोलना आवश्यक नहीं है।
अमेरिका स्पैनिश को उतना ही बदल रहा है जितना स्पैनिश बोलने वाले अमेरिका को बदल रहे हैं। अंग्रेजी से “बिल्डिन” और “जैस्कुल” (“बिल्डिंग” और “हाई स्कूल”) जैसे उधार लेना आम बात है। इलिनोइस विश्वविद्यालय, शिकागो के किम पोटोस्की इस बात पर प्रकाश डालते हैं कि कैसे स्पेनिश शब्दों का उपयोग अंग्रेजी तरीकों से किया जा रहा है, जैसे कि “एस्क्रिबिर अन पैपेल”, “एक पेपर लिखने के लिए” (स्पेनिश में उस तरह के पेपर के लिए पैपेल का उपयोग नहीं किया जाता है)। अमेरिकी लैटिनो ने “एस ला चिका क्यू हाब्ले कॉन” – “वह लड़की है जिसके साथ मैं बात कर रहा था” जैसे वाक्यों में अंग्रेजी से संपूर्ण व्याकरणिक संरचनाएं उधार ली हैं – जबकि पारंपरिक स्पेनिश में “वह लड़की है जिसके साथ मैं बात कर रहा था” के समकक्ष की आवश्यकता होती है।
अमेरिका की आत्मसात करने की मशीन ने, सदियों से, जर्मनों और इटालियंस की विशाल लहर को मोनोग्लोट अमेरिकियों में बदल दिया है। कुछ समय के लिए, द्विभाषी स्कूलों और स्पेनिश रेडियो और टेलीविजन स्टेशनों के लिए धन्यवाद, ऐसा लग रहा था कि लैटिनो अपवाद हो सकते हैं। वे नहीं हैं. श्री ट्रम्प ने 2024 में लातीनी वोट का लगभग आधा हिस्सा जीता; 36% लैटिनो अंग्रेजी को आधिकारिक भाषा बनाने का समर्थन करते हैं। अमेरिका में अंग्रेजी नहीं बल्कि स्पेनिश खतरे में है। बैड बन्नी का सुपर बाउल सेट अमेरिका में स्पैनिश के उदय का नहीं, बल्कि उसके चरम का संकेत दे सकता है।
