जब अमेरिकी सेना के शीर्ष जनरल ने राष्ट्रपति ट्रम्प को ईरान पर एक बड़ा और विस्तारित हमला शुरू करने के जोखिमों के बारे में बताया, तो उन्होंने जिन मुद्दों को उठाया उनमें से एक अमेरिका के पास हथियारों का भंडार था।
वर्तमान और पूर्व अधिकारियों और विश्लेषकों का कहना है कि अब इसका परीक्षण किया जा रहा है, क्योंकि तेहरान की जवाबी कार्रवाई से बचने के लिए इंटरसेप्टर खत्म होने से पहले अमेरिका ईरान की मिसाइल और ड्रोन सेना को नष्ट करने की होड़ में है।
वायु-रक्षा इंटरसेप्टर के अमेरिकी स्टॉक का सटीक आकार – जिसे पेंटागन पत्रिका गहराई कहता है – वर्गीकृत किया गया है। लेकिन मध्य पूर्व में ईरान और उसके प्रतिनिधियों के साथ बार-बार होने वाले संघर्ष क्षेत्र में हवाई सुरक्षा की आपूर्ति को प्रभावित कर रहे हैं।
तेहरान के समयानुसार शनिवार की सुबह से, अमेरिका और क्षेत्र में उसके सहयोगियों ने ईरान के मिसाइल लांचर, ड्रोन और हवाई क्षेत्रों सहित देश में नेतृत्व और सैन्य लक्ष्यों की एक श्रृंखला पर हमला किया है। एक वरिष्ठ अधिकारी ने शनिवार को कहा कि अमेरिका और इजराइल पर पहले हमले का एक कारण ईरान की मिसाइलों और ड्रोनों से जवाबी कार्रवाई करने की क्षमता को कुंद करना था।
यह अभी तक स्पष्ट नहीं है कि हड़ताल कितने समय तक चलनी होगी। “हालाँकि, पूरे मध्य पूर्व और वास्तव में, दुनिया भर में शांति के हमारे उद्देश्य को प्राप्त करने के लिए भारी और सटीक बमबारी पूरे सप्ताह या जब तक आवश्यक होगी तब तक निर्बाध रूप से जारी रहेगी!” ट्रंप ने शनिवार को सोशल मीडिया पर पोस्ट किया.
शनिवार को ईरान की जवाबी कार्रवाई 12 दिनों के युद्ध की तुलना में अधिक उग्र रही है जब उसने 500 से अधिक मिसाइलें और कई हमलावर ड्रोन दागे थे। इज़राइल की यह घोषणा कि ईरान के सर्वोच्च नेता, अयातुल्ला अली खामेनेई, हवाई हमले में मारे गए, भी संघर्ष को समाप्त करने में तेजी ला सकती है, हालांकि यह स्पष्ट नहीं है कि उनका उत्तराधिकारी कौन हो सकता है।
फिर भी, यूएस सेंट्रल कमांड ने शनिवार को कहा कि उसके बल ने पहले ही सैकड़ों ईरानी मिसाइल और ड्रोन हमलों के खिलाफ काफी हद तक सफल बचाव किया है, हालांकि कुछ अपने लक्ष्यों को निशाना बनाने में कामयाब रहे हैं, खासकर अरब खाड़ी के राज्यों में जो ईरान के करीब हैं। संघर्ष ख़त्म नहीं हुआ है और अभी भी और अमेरिकी, इज़रायली और ईरानी हमले होने बाकी हैं।
“चुनौतियों में से एक यह है कि आप इन्हें बहुत जल्दी ख़त्म कर सकते हैं,” स्टिमसन सेंटर थिंक टैंक के एक वरिष्ठ साथी केली ग्रिको ने कहा, जो एयर कमांड और स्टाफ कॉलेज में पढ़ाते थे। “हम उन्हें बदलने की क्षमता से कहीं अधिक तेजी से उनका उपयोग कर रहे हैं।”
थाड एंटीमिसाइल सिस्टम को 2024 में अमेरिकी सेना के सैनिकों के साथ इज़राइल में तैनात किया गया था, क्योंकि बिडेन प्रशासन ने ईरान के खिलाफ देश की रक्षा करने की मांग की थी। एक थाड को जॉर्डन में भी तैनात किया गया है, जहां अब कई अमेरिकी लड़ाकू विमान तैनात हैं। पेंटागन के लिए एक बड़ी चिंता थाड के लिए इंटरसेप्टर का पर्याप्त भंडार बनाए रखना है, जिसे अमेरिकी सेना उत्तर कोरिया और चीन को रोकने के लिए दक्षिण कोरिया और गुआम में भी संचालित करती है।
पेंटागन पैट्रियट और स्टैंडर्ड मिसाइल इंटरसेप्टर के स्टॉक को फिर से भरने के लिए भी दौड़ रहा है, जो हवाई खतरों को भी दूर करते हैं और ईरानी मिसाइलों और ड्रोन से बचाव के लिए इस्तेमाल किए जा रहे हैं। देशभक्त निचली उड़ान वाले खतरों को मार गिराते हैं, जबकि SM-3s पृथ्वी के वायुमंडल के ऊपर बैलिस्टिक मिसाइलों को रोक सकते हैं।
वायु-रक्षा इंटरसेप्टर एकमात्र ऐसे युद्ध सामग्री नहीं हैं जिनकी आपूर्ति कम है। अमेरिका ईरानी लक्ष्यों के खिलाफ समुद्र से प्रक्षेपित टॉमहॉक क्रूज मिसाइलों, जिन्हें व्यापक रूप से टीएलएएम के रूप में जाना जाता है, और विमान से प्रक्षेपित हथियारों का भी इस्तेमाल कर रहा है। यह ऑपरेशन रफ राइडर के बाद आता है, जो पिछले साल अमेरिकी अभियान था जब अमेरिका ने यमन स्थित हौथी आतंकवादियों के खिलाफ लंबी दूरी के सटीक हथियारों का इस्तेमाल किया था।
सेंटर फॉर ए न्यू अमेरिकन सिक्योरिटी के एक वरिष्ठ साथी बेक्का वासेर ने कहा, “ट्रम्प प्रशासन ने दुनिया भर में ईरान और हौथिस के खिलाफ मध्य पूर्व में और साथ ही क्रिसमस के दिन नाइजीरिया में असाधारण दर पर टीएलएएमएस को निकाल दिया है।”
वे हथियार बुनियादी ढांचे पर हमला करने के लिए उपयुक्त हैं और चीन के साथ संभावित संघर्ष के शुरुआती हफ्तों में उनकी उच्च मांग होगी।
वासेर ने कहा, “जब हम युद्ध करते हैं, तो टीएलएएमएस अमेरिका-चीन संघर्ष के पहले सप्ताह में जाने वाले पहले हथियारों में से कुछ होते हैं।” उन्होंने कहा कि कमी की भरपाई के लिए पेंटागन को खरीद और उत्पादन दोगुना करना होगा।
ऐसा प्रतीत होता है कि ईरान के ख़िलाफ़ जारी हवाई अभियान में अमेरिका की लंबी दूरी की एंटीशिप मिसाइलें शामिल नहीं हैं, जिनकी चीन के साथ संघर्ष होने पर अमेरिका को भी आवश्यकता होगी।
एक विकास जो आक्रामक हथियारों की अमेरिकी आपूर्ति पर तनाव को कम करेगा, वह है इज़राइल की सेना की भागीदारी, जिसके बारे में उसने कहा था कि उसने ईरान के सैन्य नेतृत्व के खिलाफ हमले किए थे।
लेकिन इज़रायल को अपनी युद्ध सामग्री आपूर्ति को लेकर भी चिंता है। एक अन्य अमेरिकी अधिकारी का कहना है कि एरो 3 एयर-डिफेंस इंटरसेप्टर पर यह अभी भी कम है। अधिकारी ने कहा, इजराइल के पास हवा से प्रक्षेपित की जाने वाली बैलिस्टिक मिसाइलों की भी कमी है, जिसका इस्तेमाल उसने इस गर्मी में ईरानी मिसाइल लांचरों को नष्ट करने और पिछले साल कतर में हमास नेताओं पर हमला करने के लिए किया था।
इज़राइल रक्षा बलों के पूर्व प्रवक्ता जोनाथन कॉनरिकस, जो फ़ाउंडेशन फ़ॉर डिफेंस ऑफ़ डेमोक्रेसीज़ के एक वरिष्ठ सदस्य हैं, ने कहा कि वह “अब तक ईरानियों द्वारा दागी गई मिसाइलों की मात्रा से अभिभूत हैं।”
उन्होंने कहा, “आखिरकार यह संख्या पर आकर सिमट जाता है।” “हमारे पास कितने इंटरसेप्टर होंगे बनाम वे कितने लॉन्चर फील्डिंग और फायर करने में सक्षम होंगे।”
अमेरिका ने इन क्षेत्रों में मिसाइलों और इंटरसेप्टर की बड़ी आपूर्ति की, जिसमें इंटरसेप्टर वाले साझेदार भी शामिल थे। एक अमेरिकी अधिकारी ने कहा कि यदि युद्ध लंबा खिंचता है और अधिक इंटरसेप्टर की आवश्यकता होती है, तो पेंटागन को यह निर्णय लेना होगा कि प्रशांत क्षेत्र में भंडार तक पहुंच बनाई जाए या नहीं।
माइकल आर. गॉर्डन को लिखें michael.gordon@wsj.com और शेल्बी हॉलिडे पर shelby.holliday@wsj.com
