अमेरिका और इजरायली सैन्य अभियान ने वायु शक्ति की सीमाओं का परीक्षण किया

जब राष्ट्रपति ट्रम्प ने पिछले सप्ताहांत आशा व्यक्त की कि वह ईरान के खिलाफ जो हवाई युद्ध छेड़ रहे हैं, वह देश के शासन को उखाड़ फेंकेगा, तो वह इतिहास के खिलाफ दांव लगा रहे थे।

इससे पहले कभी भी युद्धक विमान, मिसाइलें और बम अपने आप में एक सरकार को हटाने और उसकी जगह दूसरी सरकार लाने के लिए पर्याप्त नहीं थे। अमेरिकी सेना ने अतीत में सरकारों को उलट दिया है, लेकिन उन सभी अभियानों के लिए सैनिकों या कम से कम एक स्वदेशी बल की आवश्यकता होती है।

ट्रम्प ने शासन परिवर्तन की अपनी इच्छा को कोई रहस्य नहीं बनाया है। पहला हवाई हमला शुरू करने के कुछ घंटों बाद, उन्होंने ईरानियों से अपनी सरकार के खिलाफ खड़े होने का आह्वान करते हुए कहा, “यह शायद पीढ़ियों के लिए आपके लिए एकमात्र मौका होगा।” गुरुवार को, उन्होंने कहा कि उन्हें ईरान के अगले नेता को चुनने में शामिल होना चाहिए, और इसके बाद शुक्रवार को ट्रुथ सोशल पर लिखा कि अमेरिका “ईरान को विनाश के कगार से वापस लाने” के लिए एक सौदा करने से पहले “बिना शर्त आत्मसमर्पण” और “एक महान और स्वीकार्य नेता के चयन” पर जोर देगा।

लेकिन अमेरिकी सैन्य नेताओं ने सार्वजनिक ब्रीफिंग में युद्ध से क्या हासिल हो सकता है, इसकी उम्मीदें कम करने की कोशिश की है। उनका कहना है कि इसका उद्देश्य ईरान से बैलिस्टिक मिसाइलों, एकतरफ़ा हमला करने वाले ड्रोन और जहाजों को छीनना है जो अमेरिकी सेना और सहयोगियों को धमकी देते हैं, साथ ही देश के परमाणु कार्यक्रम के अवशेषों को भी ख़त्म करना है।

युद्ध की निगरानी कर रहे यूएस सेंट्रल कमांड के प्रमुख एडमिरल ब्रैड कूपर ने गुरुवार को संवाददाताओं से कहा कि अमेरिकी हमले “मुख्यालय और प्रदर्शनकारियों को निशाना बनाने वाले लोगों को निशाना बनाकर” ईरान के विपक्ष को फायदा पहुंचा सकते हैं और उन्होंने ईरानी लोगों से अपने घरों में रहने और “शांत रहने” का आग्रह किया।

लेकिन अमेरिकी सेना ने ईरान के शासन को हटाने या तेहरान में नए नेताओं को सत्ता में लाने के लिए कदम उठाने का वादा नहीं किया है, जैसे कि विपक्ष को हथियार देना या संभावित विद्रोह के लिए हवाई कवर प्रदान करना।

अमेरिका और इज़रायली के युद्ध उद्देश्यों के बीच भी मतभेद उभर कर सामने आये हैं। रक्षा विभाग के शीर्ष नीति अधिकारी एलब्रिज कोल्बी ने मंगलवार को कांग्रेस को बताया कि पेंटागन ईरान की आक्रामक सैन्य क्षमताओं पर ध्यान केंद्रित करके “स्कोप्ड और उचित उद्देश्यों” का पीछा कर रहा था। जब सांसदों ने पूछा कि युद्ध की शुरुआत हवाई हमले से क्यों हुई, जिसमें ईरानी सर्वोच्च नेता अयातुल्ला अली खामेनेई की मौत हो गई, तो उन्होंने दो टूक जवाब दिया: “वे इजरायली ऑपरेशन हैं।”

हवाई हमले लंबे समय से अमेरिकी प्रशासन के लिए सैन्य शक्ति का प्रदर्शन करने का एक तरीका रहे हैं जो अमेरिकी हताहतों के जोखिम को कम करना चाहते हैं और जमीनी युद्धों में उलझने से बचना चाहते हैं। अमेरिकी सैन्य अधिकारियों का कहना है कि उन्होंने ईरान की बैलिस्टिक मिसाइलें लॉन्च करने की क्षमता को बहुत कम कर दिया है और देश की नौसेना का काफी हिस्सा डूबो दिया है। लेकिन अमेरिकी या स्थानीय जमीनी ताकतों के बिना, उन्होंने कभी भी किसी विदेशी सरकार को नहीं गिराया और उसकी जगह नहीं ली।

राष्ट्रपति जो बिडेन के तहत वायु सेना सचिव रहे फ्रैंक केंडल ने कहा, “अकेले वायु शक्ति कई चीजें अच्छी तरह से कर सकती है, लेकिन शासन परिवर्तन उनमें से एक नहीं है।”

क्रांतिकारी शासन के अस्तित्व को सुनिश्चित करने के लिए 1979 में स्थापित इस्लामिक रिवोल्यूशनरी गार्ड कॉर्प्स में 190,000 सक्रिय-ड्यूटी सैनिक शामिल हैं। इंटरनेशनल इंस्टीट्यूट फॉर स्ट्रैटेजिक स्टडीज थिंक टैंक के अनुमान के मुताबिक, ये ईरान की पारंपरिक सेना में 300,000 से अधिक सैनिकों और लगभग 600,000 अनियमित बेसिज मिलिशिया से अलग हैं जिन्हें शासन जुटा सकता है।

खामेनेई के मारे जाने के बाद, शासन ने 88 सदस्यीय विधानसभा बुलाई, जिसने उनके बेटे मोजतबा को नया नेता नामित किया।

यदि शासन झुक जाता है या गिर जाता है, तो एक प्रारंभिक संकेत उन ताकतों से दलबदल या रैंकों के बीच आदेशों का पालन करने से इनकार करने के सरल कार्य होंगे, जैसा कि ईरान की 1979 की क्रांति के दौरान हुआ था जो वर्तमान शासन को अस्तित्व में लाया था। शासन की पकड़ कमजोर होने के अन्य संकेतों में प्रमुख औद्योगिक कार्रवाई शामिल हो सकती है, जैसे कि तेल श्रमिकों के बीच हड़ताल।

संघर्ष के शुरुआती दिनों में युद्ध के कोहरे के कारण अमेरिकी विशेषज्ञों के लिए उन संकेतकों की पहचान करना मुश्किल हो गया है, और कुछ विशेषज्ञों को संदेह है कि वे सामने आएंगे।

ईरान के साथ अमेरिकी परमाणु वार्ता टीम में काम कर चुके फ़ारसी भाषी पूर्व राजनयिक एलन आयर ने कहा, “हम इसे नहीं देख रहे हैं, और हमें इसे देखने की संभावना भी नहीं है।” “आईआरजीसी और अन्य अभिजात वर्ग यथास्थिति से सबसे अधिक लाभान्वित होते हैं और स्विच करने के बजाय लड़ना पसंद करेंगे।”

यदि शासन गिरता है, तो ईरान में एक नई सरकार की स्थापना वाशिंगटन को एक साझेदार प्रदान कर सकती है, जिसके साथ अमेरिका और इज़राइल देश को स्थिर करने, ईरान की समृद्ध यूरेनियम की आपूर्ति को सुरक्षित करने और छिपी हुई मिसाइलों, ड्रोन और समुद्री खदानों के भंडार बने रहने की संभावना को खत्म करने के लिए काम कर सकते हैं।

लेकिन दूसरा परिदृश्य यह है कि ईरानी शासन जीवित रहता है जबकि उसके आसपास का प्रशासन काफी हद तक ध्वस्त हो जाता है – एक ऐसा परिणाम जो फारस की खाड़ी में दुनिया की सबसे महत्वपूर्ण ऊर्जा शिपिंग लेन पर बैठे 90 मिलियन से अधिक लोगों के देश में अराजकता फैला सकता है।

शासन का अस्तित्व भी ट्रम्प को एक कठिन दुविधा में पेश करेगा: एक हवाई और नौसैनिक अभियान के साथ बने रहना जो ईरान की आक्रामक क्षमताओं को कम कर सकता है, या देश के अंदर राजनीतिक गुटों या अलगाववादी समूहों को समर्थन देने के लिए अतिरिक्त कदम उठाकर ऑपरेशन के दायरे का विस्तार कर सकता है।

बुधवार को, व्हाइट हाउस की प्रेस सचिव कैरोलिन लेविट ने कहा कि ईरान में अमेरिकी जमीनी सेना भेजना मौजूदा योजना का हिस्सा नहीं था, लेकिन शनिवार देर रात ट्रम्प ने कहा कि अगर “कोई बहुत अच्छा कारण” हो तो उनका इस्तेमाल किया जा सकता है।

इराक में कुर्द अधिकारियों को ट्रम्प की हालिया कॉल ने अटकलों को हवा दी कि वह पड़ोसी ईरान में कुर्द लड़ाकों द्वारा शासन के खिलाफ हमलों को प्रोत्साहित करने की उम्मीद कर रहे थे। लेकिन ट्रम्प ने शनिवार को यह भी कहा कि उन्होंने इस विचार को खारिज कर दिया है क्योंकि “कुर्दों को शामिल किए बिना युद्ध काफी जटिल है।” भले ही व्हाइट हाउस ने ऐसे कदम उठाए, कुर्द अल्पसंख्यक तेहरान पर दबाव के एक और बिंदु का प्रतिनिधित्व करेंगे, लेकिन उन्हें देश पर शासन करने के लिए एक व्यवहार्य ताकत के रूप में नहीं देखा जाएगा।

सेवानिवृत्त चार सितारा सेना जनरल और मध्य कमान के पूर्व प्रमुख जोसेफ वोटेल ने कहा, “आखिरकार, एक राजनीतिक प्रक्रिया होनी चाहिए। कोई ऐसा व्यक्ति होना चाहिए जो शून्य में कदम रख सके और सरकार का कठिन काम शुरू कर सके।”

उनके इस तर्क को कि औद्योगिक केंद्रों पर बमबारी करने से त्वरित जीत हासिल होगी, कई लोगों ने इसे प्रथम विश्व युद्ध की प्रतिक्रिया और लंबे समय तक चले भीषण युद्ध के रूप में देखा। लेकिन उस समय यह विवादास्पद था और व्यवहार में नहीं लाया गया।

हालाँकि बमबारी ने द्वितीय विश्व युद्ध में जर्मनी की हार में योगदान दिया, लेकिन उस युद्ध को जीतने के लिए मित्र देशों द्वारा ज़मीनी हमले किए गए। टोक्यो पर अमेरिका के भड़काऊ हमलों ने जापान को आत्मसमर्पण करने के लिए मजबूर नहीं किया, जो केवल तब हुआ जब अमेरिका ने पारंपरिक हवाई हमलों से आगे बढ़कर पांच महीने बाद जापान पर दो परमाणु बम गिराए।

दशकों बाद, गुप्त प्रौद्योगिकी और सटीक निर्देशित हथियारों के उद्भव ने इस विचार को पुनर्जीवित किया कि हवाई हमले निर्णायक हो सकते हैं। कर्नल जॉन वार्डन, जिन्होंने 1980 के दशक में वायु सेना निदेशालय का नेतृत्व किया था, जिसे पारंपरिक युद्ध में वायु शक्ति को लागू करने के लिए नए विचारों को विकसित करने का काम सौंपा गया था, ने तर्क दिया कि अमेरिका के पास “रणनीतिक पक्षाघात” उत्पन्न करने का साधन है जो प्रतिद्वंद्वी की अपने सैन्य बलों को प्रभावी ढंग से मार्शल करने की क्षमता को खत्म कर देगा।

उस दृष्टिकोण को 1991 के “डेजर्ट स्टॉर्म” अभियान में शामिल किया गया था, जिसमें अमेरिका के नेतृत्व वाले गठबंधन ने कुवैत से इराकी सैनिकों को बेदखल कर दिया था। 38 दिनों के हवाई हमले अत्यधिक प्रभावी साबित हुए। फिर भी, चार दिवसीय जमीनी युद्ध के बाद भी अभियान समाप्त नहीं हुआ। सउदी समर्थित जॉर्ज एचडब्ल्यू बुश प्रशासन के कुछ वरिष्ठ अधिकारी थोक में शासन परिवर्तन के समर्थक नहीं थे, हालाँकि सेना ने सद्दाम हुसैन पर बमबारी करने की कोशिश की थी, जो इराक के सशस्त्र बलों के प्रमुख कमांडर भी थे।

तब से, अमेरिकी वायु शक्ति ने विरोधियों को हराने में एक आवश्यक भूमिका निभाई है, हालांकि शासन को हटाने के लिए सफल अभियानों में अमेरिकी या स्थानीय जमीनी बलों को शामिल किया गया है। 1999 में अमेरिका और उसके उत्तरी अटलांटिक संधि संगठन के सहयोगियों द्वारा 78-दिवसीय हवाई अभियान, जिसने कोसोवो पर यूगोस्लाव सेना के हमलों को उलट दिया था, को अलगाववादी कोसोवो मिलिशिया, कोसोवो लिबरेशन आर्मी द्वारा जमीन पर प्रतिरोध और ब्रिटिश सेना की चेतावनी से लाभ हुआ कि वह जमीन पर जा सकती है।

2011 में, अमेरिका और सहयोगी वायु शक्ति ने लीबिया के ताकतवर मोअम्मर गद्दाफी के शासन का अंत कर दिया, हालांकि इसके लिए जमीन पर विपक्षी ताकतों की मदद की आवश्यकता थी। क्रांतिकारी आशा की एक संक्षिप्त अवधि के बाद, लीबिया कुछ वर्षों बाद दो प्रतिद्वंद्वी सरकारों में विभाजित हो गया।

स्टिम्सन सेंटर के वायु शक्ति विशेषज्ञ केली ग्रिको ने कहा, “हमने समय के साथ लगातार पाया है कि वायु शक्ति बहुत प्रभावी है, लेकिन वायु शक्ति तब सबसे प्रभावी होती है जब यह संयुक्त बल का हिस्सा होती है।”

उन्होंने कहा, “इसीलिए आपको अक्सर अपनी जमीनी सेना या सक्षम स्थानीय साझेदारों की आवश्यकता होती है, क्योंकि वे प्रतिद्वंद्वी को ध्यान केंद्रित करने के लिए मजबूर करते हैं” इसलिए वे हवाई अभियान के लिए कमजोर लक्ष्य बन जाते हैं।

यहां तक ​​कि वायु शक्ति के सबसे मजबूत समर्थकों को भी नहीं लगता कि यह अकेले दम पर ईरान के अंदर की गतिशीलता को बदल सकता है, हालांकि उनका कहना है कि यह एक ऐसा वातावरण स्थापित कर सकता है जिसमें शासन को गंभीर रूप से कमजोर करके राजनीतिक परिवर्तन हो सकता है।

सेवानिवृत्त वायु सेना कर्नल जॉन वार्डन ने एक साक्षात्कार में कहा, “आप उन सभी चीजों को हटा सकते हैं जिनकी एक राज्य को आपके लिए खतरा बनने के लिए आवश्यकता होती है और भविष्य के संचालन को उनके लिए बहुत कठिन और शायद असंभव बना सकते हैं।”

“अब, यदि आप चाहते हैं कि एक नई सरकार आए, तो अंदर से किसी को आगे बढ़ने और वास्तव में नियंत्रण लेने के लिए कुछ करने की ज़रूरत है।”

माइकल आर. गॉर्डन को michael.gordon@wsj.com पर और जेरेड माल्सिन को Jared.malsin@wsj.com पर लिखें।