अमरगिरि में पूर्व बंधुआ मजदूर ने सरपंच बनकर फहराया तिरंगा

स्वदेशी चेंचू आदिवासी समुदाय के लिए अत्यंत महत्वपूर्ण क्षण में, 56 वर्षीय पूर्व बंधुआ महिला मजदूर पेद्दा लिंगम्मा ने हाल ही में सरपंच चुने जाने के बाद, 77वें गणतंत्र दिवस के अवसर पर नगरकुर्नूल जिले के एक छोटे से गांव अमरगिरी में राष्ट्रीय ध्वज फहराया।

इस अवसर पर विचार करते हुए, लिंगम्मा ने कहा, “यह मेरे समुदाय के लिए बहुत गर्व का दिन है। मैंने कभी सपने में भी नहीं सोचा था कि मैं एक दिन हमारे गांव का नेतृत्व करूंगी। बिना किसी डर और सच्ची स्वतंत्रता के साथ गणतंत्र दिवस मनाना कुछ ऐसा है जिसे मैं शब्दों में व्यक्त नहीं कर सकती।”

पीढ़ियों से, कोल्लापुर मंडल के अमरगिरि गांव में चेंचू परिवार अपनी आजीविका के लिए कृष्णा नदी में मछली पकड़ने पर निर्भर थे। वे कथित तौर पर स्थानीय साहूकारों द्वारा नियंत्रित थे जो उच्च-ब्याज ऋण के माध्यम से मछली पकड़ने के जाल और ज़रूरतों की आपूर्ति करते थे। इन चेंचू मछुआरों को न केवल अपनी मछली विशेष रूप से इन ऋणदाताओं को बाजार मूल्य से काफी कम कीमत पर बेचने के लिए मजबूर होना पड़ा, बल्कि उन्हें शारीरिक दुर्व्यवहार, धमकी और जागरूकता की कमी भी सहनी पड़ी।

अमरगिरि में लगभग 60 परिवार – लगभग 106 व्यक्ति – बंधुआ मजदूरी की स्थिति में रह रहे थे, इस बात से अनजान थे कि ऐसी प्रथाएँ अवैध थीं। एक गैर सरकारी संगठन, फाउंडेशन फॉर सस्टेनेबल डेवलपमेंट के अनुसार, जिला-स्तरीय जांच के बाद 7 जनवरी, 2016 को इन बंधुआ मजदूरों को बचाया गया।