नई दिल्ली, दिल्ली की एक अदालत ने शनिवार को कथित अगस्ता वेस्टलैंड वीवीआईपी हेलिकॉप्टर घोटाले से संबंधित प्रवर्तन निदेशालय द्वारा दायर मनी लॉन्ड्रिंग मामले में क्रिश्चियन जेम्स मिशेल को हिरासत से रिहा करने का आदेश दिया।
हालाँकि, वह जेल में ही रहेंगे क्योंकि वह इस मामले में केंद्रीय जांच ब्यूरो द्वारा दायर एक अलग भ्रष्टाचार मामले में भी आरोपी हैं।
विशेष सीबीआई न्यायाधीश संजय जिंदल, जो ईडी द्वारा दायर मामले में हिरासत से रिहाई की मांग करने वाली मिशेल द्वारा दायर याचिका पर सुनवाई कर रहे थे, ने कहा कि उस पर धन शोधन निवारण अधिनियम के तहत अपराध का आरोप लगाया गया है, जिसमें सात साल तक की कैद की सजा है और वह पहले से ही पिछले सात वर्षों से हिरासत में है।
अदालत ने कहा, “सीआरपीसी की धारा 436ए के दूसरे प्रावधान के अनिवार्य प्रावधानों के मद्देनजर, उक्त आरोपी रिहा होने का हकदार है और उसे इस मामले में 21 दिसंबर, 2025 से ज्यादा हिरासत में नहीं रखा जा सकता है।”
दूसरे प्रावधान में कहा गया है कि ऐसे किसी भी व्यक्ति को, किसी भी मामले में, उस कानून के तहत उक्त अपराध के लिए प्रदान की गई कारावास की अधिकतम अवधि से अधिक के लिए जांच, पूछताछ या परीक्षण की अवधि के दौरान हिरासत में नहीं लिया जाएगा।
रक्षा सौदे में ‘बिचौलिया’ होने के आरोपी मिशेल को दिसंबर 2018 में दुबई से प्रत्यर्पित किया गया था, जिसके बाद सीबीआई ने उसे गिरफ्तार कर लिया और उसके खिलाफ आरोप पत्र दायर किया। प्रवर्तन निदेशालय ने भी उन्हें गिरफ्तार किया और संबंधित मनी लॉन्ड्रिंग जांच में आरोपित किया।
अदालत ने शनिवार को उनकी रिहाई का आदेश देते हुए कहा कि अगर किसी अन्य मामले में जरूरत नहीं पड़ी तो उन्हें रिहा किया जा सकता है.
अदालत ने कहा, “दंड प्रक्रिया संहिता की धारा 436ए के दूसरे प्रावधान के आधार पर कानून के अनुसार सभी आवश्यक निहितार्थों के साथ। यदि किसी अन्य मामले में आवश्यकता नहीं होगी तो उसे जेल से रिहा कर दिया जाएगा।”
कथित घोटाले में ईडी और सीबीआई द्वारा दर्ज दो मामलों में मिशेल को आरोपी बनाया गया है। उन्होंने हिरासत से रिहाई की मांग करते हुए दोनों मामलों में आवेदन दायर किए थे।
सीबीआई मामले में मिशेल द्वारा दायर दूसरी याचिका में, जिस पर सुबह सुनवाई हुई, अदालत ने एजेंसी से जवाब दाखिल करने को कहा।
सुनवाई के दौरान मिशेल ने लिखित दलील दी कि अगर अदालत उसे रिहा भी कर देती है तो भी वह बाकी मुकदमे में हिस्सा लेगा.
मिशेल के वकील ने अदालत में कहा कि दो जांच एजेंसियां पिछले 12 साल से मामले की जांच कर रही हैं और उनका मुवक्किल पिछले सात साल से हिरासत में है.
उन्होंने कहा कि मामले में जमानत मिलने के बावजूद मिशेल घर नहीं जा पा रहा है और इसे “न्याय का मजाक” बताया।
अदालत के बाहर मीडियाकर्मियों से बात करते हुए मिशेल ने कहा कि वह सुनवाई का आनंद ले रहे हैं।
अदालत ने मामले को आगे की सुनवाई के लिए 22 दिसंबर को सूचीबद्ध किया।
अगस्ता वेस्टलैंड मामला ब्रिटिश-इतालवी कंपनी से 12 वीवीआईपी हेलीकॉप्टरों का अनुबंध हासिल करने के लिए रक्षा मंत्रालय के पूर्व अधिकारियों को कथित अनियमितताओं और रिश्वत के भुगतान पर केंद्रित है।
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