नई दिल्ली, सुप्रीम कोर्ट ने कहा है कि कानून के शासन के प्रति निष्ठा के लिए अदालत को यह याद रखना होगा कि यदि इस जिम्मेदारी का सावधानी से पालन नहीं किया गया तो प्रक्रिया ही सजा बन सकती है, क्योंकि इसने मध्य प्रदेश VYAM परीक्षा घोटाले में एक व्हिसलब्लोअर के खिलाफ जाति-आधारित हिंसा के आरोपों को खारिज कर दिया।
आनंद राय ने 2022 में एक रैली के दौरान एक सांसद, विधायक और सरकारी अधिकारियों के खिलाफ कथित हिंसा और दुर्व्यवहार से उत्पन्न जाति-आधारित अत्याचार के मामले में आरोप तय करने के मध्य प्रदेश उच्च न्यायालय के आदेश को चुनौती दी थी।
न्यायमूर्ति सजय करोल और न्यायमूर्ति एन कोटिस्वर सिंह की पीठ ने राय के खिलाफ एससी/एसटी अधिनियम के तहत आरोपों को खारिज करते हुए कहा कि अदालत को सचेत रूप से एक वास्तविक मामले के बीच अंतर करना चाहिए जिसमें सुनवाई की आवश्यकता होती है और जो केवल संदेह या धारणा पर या बिना किसी आधार के उस मामले पर आधारित होता है।
शीर्ष अदालत ने कहा, “प्रथम दृष्टया मामला न होने के बावजूद किसी मामले को आगे बढ़ने की अनुमति देना किसी व्यक्ति को कानूनी आवश्यकता के बिना आपराधिक कार्यवाही के तनाव, कलंक और अनिश्चितता के लिए उजागर करना है। कानून के शासन के प्रति निष्ठा के लिए अदालत को यह याद रखना होगा कि यदि इस जिम्मेदारी का सावधानी से पालन नहीं किया गया तो प्रक्रिया ही सजा बन सकती है।”
पीठ द्वारा मंगलवार को सुनाए गए लेकिन बुधवार को अपलोड किए गए फैसले में कहा गया है कि आरोप तय करने या आरोपमुक्त करने पर विचार करने के चरण में, अदालत किसी अमूर्त कानूनी प्रक्रिया से नहीं निपट रही है।
“यह वास्तविक लोगों, वास्तविक चिंताओं और आपराधिक अभियोजन के वास्तविक भार से निपट रहा है। इस स्तर पर न्यायिक जिम्मेदारी के लिए रिकॉर्ड पर तथ्यों के साथ देखभाल, संतुलन और ईमानदार जुड़ाव की आवश्यकता होती है। आरोप तय करने की शक्ति का उपयोग केवल डिफ़ॉल्ट रूप से या सावधानी से नहीं किया जाता है।”
शीर्ष अदालत ने कहा कि जब अदालत के समक्ष रखी गई सामग्री, अंकित मूल्य पर ली गई, अपराध की सामग्री का खुलासा नहीं करती है, तो कानून उम्मीद करता है कि अदालत में ऐसा कहने के लिए स्पष्टता और साहस होगा और ऐसे मामले को अलग रखा जाएगा।
“यह ज़िम्मेदारी ट्रायल कोर्ट पर सबसे अधिक भारी है, जो पहली अदालतें हैं जिनमें सबसे अधिक लोग कदम रखते हैं। एक वादी या अभियुक्त के लिए, ट्रायल कोर्ट पदानुक्रम में सिर्फ एक स्तर नहीं है। यह न्यायपालिका के चेहरे का प्रतिनिधित्व करता है।
शीर्ष अदालत ने कहा, “इस स्तर पर दिखाई गई संवेदनशीलता, निष्पक्षता और कानूनी अनुशासन यह निर्धारित करते हैं कि आम नागरिक न्याय को कैसे समझते हैं। एक ट्रायल कोर्ट तथ्यों और कानून के प्रति अपने दृष्टिकोण के माध्यम से जो धारणा बनाता है, वह अक्सर लोगों की संपूर्ण न्यायिक प्रणाली की धारणा बन जाती है। यही कारण है कि, हर स्तर पर और विशेष रूप से दहलीज पर, ट्रायल कोर्ट को अपने फैसलों के मानवीय परिणामों और उस विश्वास के प्रति जागरूक रहना चाहिए जो समाज उन पर रखता है।”
मामले से निपटते हुए, पीठ ने कहा कि एससीएसटी अधिनियम के प्रावधानों के तहत आरोप स्थापित करने के लिए, कई तत्व मौजूद होने चाहिए।
पीठ ने कहा कि एससी/एसटी एक्ट के तहत आरोपी को यह जानकारी होनी चाहिए कि पीड़िता अनुसूचित जाति या अनुसूचित जनजाति से है या संपत्ति ऐसे व्यक्ति की है।
“आरोप लगाए जाने के लिए प्रस्तावित धाराओं की आवश्यकताओं को ध्यान में रखते हुए…, हम यह समझने में असमर्थ हैं कि जब ट्रायल कोर्ट स्वयं स्वीकार करता है कि सीआरपीसी की धारा 161 के तहत कोई भी बयान, आरोपी द्वारा धमकी देने या मारने के इरादे से अपमान करने के इरादे से कहे गए विशिष्ट अपशब्दों को नहीं बताता है, तो सबूतों के एक ही बंडल पर, और उसी स्तर की जांच के साथ, यह कैसे पाया जाता है कि आरोपी के कथित कृत्यों को जाति जागरूकता द्वारा सूचित किया गया था।
शीर्ष अदालत ने कहा, “अभियुक्त की ओर से ज्ञान स्थापित करने के लिए रिकॉर्ड पर कोई अन्य सामग्री भी प्रतीत नहीं होती है। एक बार जब कथित अपराधी की ओर से जानकारी संदेह में है, तो यह निश्चित है कि आरोप टिक नहीं सकता है।”
पीठ ने उत्सुकता से कहा, उच्च न्यायालय का आक्षेपित निर्णय, हालांकि अठारह पृष्ठों का है, एससी/एसटी अधिनियम के तहत आरोप से बिल्कुल भी संबंधित नहीं है और जो कुछ कहा गया है, वह यह है कि ट्रायल कोर्ट ने ‘विस्तृत कारण बताए हैं’।
“जैसा कि ऊपर दिखाया गया है, वे कारण अपर्याप्त और अपर्याप्त हैं। केवल इस कारण से कि रिकॉर्ड पर रखे गए सबूतों के चेहरे के विश्लेषण पर, आईपीसी के कुछ आरोप पूरे होते प्रतीत होते हैं, एससी/एसटी धाराएं भी आरोपियों के खिलाफ लगाई गई हैं,” इसमें कहा गया है कि इस बात का भी कोई दावा नहीं है कि शिकायतकर्ता एससी/एसटी समुदाय का सदस्य था।
पीठ ने आदेश दिया कि जहां तक एससी/एसटी अधिनियम के संबंध में आरोपियों पर आरोप हैं, उन्हें रद्द कर दिया जाए और आरोपियों के खिलाफ तय किए गए अन्य बदलावों के संबंध में कानून के अनुसार आगे बढ़ने के लिए मामले को वापस ट्रायल कोर्ट में भेज दिया जाए।
वरिष्ठ अधिवक्ता कपिल सिब्बल और अधिवक्ता सुमीर सोढ़ी मध्य प्रदेश के एक नेत्र रोग विशेषज्ञ और वीवाईएएम परीक्षा घोटाले में व्हिसलब्लोअर में से एक राय की ओर से पेश हुए।
यह घटना 15 नवंबर, 2022 को मध्य प्रदेश के रतलाम जिले के ग्राम धराद में बिरसा मुंडा जयंती के अवसर पर भगवान बिरसा मुंडा की प्रतिमा के अनावरण के लिए आयोजित एक कार्यक्रम के दौरान हुई।
आरोप है कि राय ने एक सांसद, एक विधायक, कलेक्टर और अन्य अधिकारियों की गाड़ियों को रोका. विकास पारगी नामक व्यक्ति द्वारा दर्ज की गई एफआईआर में आरोप लगाया गया कि एक समूह ने लगभग एक घंटे तक सड़क को अवरुद्ध कर दिया, सांसदों के साथ दुर्व्यवहार किया और रास्ता साफ करने का प्रयास करने वाले पुलिस कर्मियों के साथ हाथापाई की।
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