ईरान ने सरकार विरोधी प्रदर्शनों को कुचलने के लिए इस्तेमाल की गई हिंसा की घातक लहर के बारे में दुनिया को अंधेरे में रखने की कोशिश करते हुए इंटरनेट बंद कर दिया और संचार अवरुद्ध कर दिया। अब जैसे ही अधिकार समूह जांच कर रहे हैं, उनका कहना है कि उन्हें ऐसे सबूत मिल रहे हैं कि मरने वालों की संख्या उनके मूल अनुमान से कहीं अधिक है, कुछ लोगों का अनुमान है कि यह 10,000 से ऊपर हो जाएगी।

कार्रवाई में मरने वालों की संख्या के प्रारंभिक अनुमान के अनुसार मरने वालों की संख्या कुछ हज़ार थी, इस संख्या ने इसे दशकों में असंतुष्टों पर शासन का सबसे घातक हमला बना दिया। जैसा कि मानवाधिकार कार्यकर्ताओं ने गवाहों के खातों, क्षेत्र की जांच, अस्पताल के रिकॉर्ड, वीडियो और तस्वीरों की समीक्षा की है, उनका कहना है कि वास्तविकता बहुत बदतर प्रतीत होती है।
मानवाधिकार समूहों का कहना है कि अनुमान के निचले स्तर पर भी यह कार्रवाई प्रदर्शनकारियों के खिलाफ राज्य सत्ता की सबसे हिंसक तैनाती में से एक होगी, जो प्रदर्शनकारियों से तियानमेन चौक को खाली कराने के चीन के 1989 के कदम से अधिक होगी।
ओस्लो स्थित ईरान मानवाधिकार के प्रमुख महमूद अमीरी-मोघदाम ने कहा, “इसमें कोई संदेह नहीं है कि इस्लामिक गणराज्य ने हमारे समय के प्रदर्शनकारियों की सबसे बड़ी सामूहिक हत्याओं में से एक को अंजाम दिया है।”
मौतों की बढ़ती संख्या का भू-राजनीतिक महत्व हो सकता है, क्योंकि अमेरिका ईरान पर संभावित हमले के लिए एक विमानवाहक पोत सहित सैन्य संपत्ति को मध्य पूर्व में स्थानांतरित कर रहा है। राष्ट्रपति ट्रम्प ने इस महीने की शुरुआत में ईरान पर हमला करना बंद कर दिया और कहा कि देश ने प्रदर्शनकारियों को मारना बंद कर दिया है, लेकिन हाल ही में कहा, “हम उन पर बहुत करीब से नजर रख रहे हैं।”
ईरानी अधिकारियों ने 3,100 से अधिक लोगों की मौत की बात स्वीकार की है और उनका आरोप दंगाइयों और आतंकवादियों पर लगाया है, जिनके बारे में उनका कहना है कि उन्होंने विरोध प्रदर्शनों में घुसपैठ की थी। उन्होंने कहा कि ज्यादातर पीड़ित सरकार समर्थक बल या निर्दोष दर्शक थे।
ईरान में मानवाधिकार कार्यकर्ता, एक अमेरिकी-आधारित गैर-लाभकारी संस्था, मौतों का दस्तावेजीकरण करने वाले अग्रणी संगठनों में से एक है। समूह ने रविवार को कहा कि उसने 5,500 से अधिक प्रदर्शनकारियों की मौत की पुष्टि की है और क्रॉस-चेक किया है, और ईरान के अंदर प्रशिक्षित मानवाधिकार वृत्तचित्रकारों के नेटवर्क से साक्ष्य और शवों की तस्वीरों सहित सबूतों के आधार पर 17,000 अन्य प्रदर्शनकारियों की जांच की जा रही है।
समूह के उप निदेशक स्काईलार थॉम्पसन ने कहा कि पुष्टि की गई मौतों की संख्या उन व्यक्तियों को दर्शाती है जिन्हें समूह ने नाम और उनकी मृत्यु के स्थान के आधार पर पहचाना है।
थॉम्पसन ने कहा, “यह निश्चित रूप से एक पूर्ण न्यूनतम है।” “संख्या बढ़ेगी।”
हेंगॉ नामक एक अन्य संगठन, जो ईरान के कुर्द अल्पसंख्यकों के अधिकारों पर ध्यान केंद्रित करता है, ने कहा कि उसने 3,000 प्रदर्शनकारियों और नागरिकों और 500 सुरक्षा बलों की मौत की पुष्टि की है।
ईरान मानवाधिकार के अमीरी-मोघदाम ने कहा कि उनके संगठन द्वारा समीक्षा किए गए सबूतों के आधार पर मरने वालों की संख्या 20,000 से अधिक हो सकती है। लेकिन उन्होंने यह भी कहा कि लगातार संचार प्रतिबंधों और मृतकों के रिश्तेदारों को मिल रही धमकियों के कारण उनके समूह के लिए व्यक्तिगत पीड़ितों की पहचान सत्यापित करना मुश्किल हो रहा है।
आर्थिक शिकायतों को लेकर दिसंबर के अंत में शुरू हुई सरकार विरोधी रैलियां तेजी से उस लोकतांत्रिक शासन के पतन के आह्वान में बदल गईं जिसने ईरान में लगभग आधी सदी तक शासन किया है। ईरान के नेताओं, जिनमें से कुछ शुरू में बातचीत के लिए तैयार थे, ने 8 जनवरी की शाम को इंटरनेट पर प्रतिबंध लगा दिया और भारी बल तैनात कर दिया। तीव्र हिंसा अगले दिन भी जारी रही।
हत्याओं का विवरण – और उनके द्वारा फैलाया गया गुस्सा – धीरे-धीरे देश से बाहर आ रहा है क्योंकि अधिक से अधिक ईरानी सबूत साझा कर रहे हैं और विदेशों में दोस्तों, रिश्तेदारों और कार्यकर्ताओं को अपने अनुभव बता रहे हैं।
कार्रवाई के दौरान मशहद शहर में रहने वाली एक महिला ने कहा कि हिंसा चरम पर पहुंचने के तुरंत बाद जब वह एक दोस्त की तलाश में गया तो उसके बहनोई ने मुर्दाघर में 300 से 400 शव देखे। उन्होंने कहा, मुर्दाघर में लोग गुस्से में थे और ईरान के सर्वोच्च नेता “खामेनेई को मौत” के नारे लगा रहे थे, यहां तक कि सरकारी अधिकारियों ने उन्हें धमकी भी दी।
न्यूयॉर्क स्थित सेंटर फॉर ह्यूमन राइट्स इन ईरान ने अपना शोध मशहद, इस्फ़हान और एक दर्जन छोटे शहरों पर केंद्रित किया है। गवाहों के साथ साक्षात्कार के आधार पर, यह अनुमान लगाया गया है कि समूह के निदेशक हादी ग़मी के अनुसार, उन इलाकों में विरोध प्रदर्शन के दौरान लगभग 7,000 लोग मारे गए, जिनमें अकेले मशहद में 2,000 से अधिक लोग शामिल थे।
उन्होंने समग्र संख्या के बारे में कहा, “मृत्यु संख्या हमारी सबसे खराब स्थिति से कहीं आगे निकल गई है।” “यह स्पष्ट रूप से 10,000 से अधिक है।”
दक्षिणपंथी समूह अपने द्वारा एकत्र किए गए सबूतों की ओर इशारा करते हैं जिनमें तेहरान से लेकर मध्य ईरान के खोर्रमाबाद, कुर्दिश शहर करमानशाह तक, देश भर के शहरों में अस्थायी मुर्दाघरों में बड़ी संख्या में रखे गए शवों के फुटेज शामिल हैं। वीडियो में लोगों को शोक मनाते या काले बॉडी बैग के समुद्र में अपने प्रियजनों की तलाश करते हुए दिखाया गया है।
कई मामलों में, ईरानियों का कहना है कि मुर्दाघर में स्थानांतरित किए गए बड़ी संख्या में लोगों के बीच रिश्तेदारों के शवों की पहचान करने में उन्हें कई दिन लग गए। संचार अवरोधों के कारण उनके भाग्य के बारे में जानना भी कठिन हो गया है।
एक ईरानी कार्यकर्ता ने कहा कि उसे अपने चचेरे भाई और उसके दोस्त की मौत के बारे में तब तक पता नहीं चला जब तक वह इस्फ़हान में एक विरोध प्रदर्शन में घायल होने के कुछ दिनों बाद अपने परिवार से जुड़ने में सक्षम नहीं हुई।
जब कार्यकर्ता तीन दिन बाद फिर से रिश्तेदारों तक पहुंचने में कामयाब रही, तो उसे पता चला कि परिवार के नौ अन्य सदस्य मारे गए या घायल हो गए।
उसके चचेरे भाई, जिसे गोली मारी गई थी, की इस्फ़हान में घर पर मृत्यु हो गई, उसे डर था कि अगर उसने अस्पताल में इलाज की मांग की तो उसे गिरफ्तार कर लिया जाएगा। तेहरान के एक चिकित्सक और कई प्रदर्शनकारियों के अनुसार, कई अन्य लोगों को भी इसी तरह का सामना करना पड़ा।
दंगा पुलिस बड़ी संख्या में मौजूद थी और प्रदर्शनों को तितर-बितर करने के लिए आंसू गैस का इस्तेमाल किया। लेकिन अधिकांश हत्याएं शासन के सबसे विचारधारा से प्रेरित तत्वों द्वारा की गईं: अर्धसैनिक इस्लामिक रिवोल्यूशनरी गार्ड कोर और स्वयंसेवक बासिज मिलिशिया, गवाहों, पीड़ितों के रिश्तेदारों, ईरान विशेषज्ञों और मानवाधिकार समूहों ने कहा। वे 8 और 9 जनवरी को अर्धस्वचालित राइफलों और अन्य घातक हथियारों से लैस होकर बड़ी संख्या में तैनात हुए।
“यह स्पष्ट है कि पुलिस के पीछे हटने के बाद, आईआरजीसी को सैन्य-ग्रेड हथियारों का उपयोग करने की अनुमति थी,” चाटानोगो में टेनेसी विश्वविद्यालय के एसोसिएट प्रोफेसर और ईरान की सुरक्षा सेवाओं के विशेषज्ञ सईद गोलकर ने कहा, जिन्होंने विरोध प्रदर्शनों के फुटेज का विश्लेषण किया।
जनवरी की हत्याएं कम से कम 1980 के दशक के बाद से ईरान में राजनीतिक दमन की सबसे घातक घटना है, जब देश के शासकों ने 1979 की क्रांति के बाद सत्ता को मजबूत करते हुए कई हजार लोगों की हत्या कर दी थी।
ईरान मानवाधिकार के अनुसार, 2022 में महसा अमिनी की हिरासत में मौत के बाद महिला, जीवन, स्वतंत्रता जन विरोध प्रदर्शन के दौरान लगभग 550 लोग मारे गए थे, क्योंकि उन्हें कथित तौर पर अनुचित घूंघट पहनने के लिए गिरफ्तार किया गया था। 2009 में उस वर्ष हुए राष्ट्रपति चुनावों के कारण हुए विरोध प्रदर्शन के दौरान दर्जनों लोगों की मृत्यु हो गई।
बेनोइट फौकॉन को benoit.faucon@wsj.com पर, मार्गेरिटा स्टैंकाटी को margherita.stancati@wsj.com पर और फेलिज सोलोमन को feliz.solomon@wsj.com पर लिखें।